水平構(gòu)造是最簡(jiǎn)單的一種構(gòu)造形態(tài)［圖2-7 （a） ］。沉積作用形成的沉積巖，在沒經(jīng)受構(gòu)造變動(dòng)時(shí)期，巖層的產(chǎn)狀是水平的或者近似水平，稱之為水平構(gòu)造。水平構(gòu)造的巖層，通常表現(xiàn)為新巖層在上，老巖層在下。一般來(lái)說(shuō)，在地殼的發(fā)展過(guò)程中，巖層的原始產(chǎn)狀都發(fā)生了不同程度的改變，水平構(gòu)造只是一個(gè)相對(duì)的概念，多指那些受構(gòu)造運(yùn)動(dòng)影響比較輕微的巖層。

受地殼變動(dòng)影響，使原來(lái)水平的巖層，產(chǎn)狀發(fā)生變動(dòng)，最簡(jiǎn)單的形式就是巖層發(fā)生傾斜，巖層層面與水平面形成一定的夾角，巖層向同一方向傾斜，稱之為單斜構(gòu)造［圖2-7（b）］。單斜構(gòu)造巖層主要表現(xiàn)為三種形式：一種為褶曲構(gòu)造的一翼；一種為斷層構(gòu)造的一盤，再就是區(qū)域內(nèi)的不均勻抬升或下降運(yùn)動(dòng)形成的。

圖2-7　水平構(gòu)造和單斜構(gòu)造示意圖（P、 C、 D、 S為地層代號(hào)）
（a）水平構(gòu)造； （b）單斜構(gòu)造

巖層的空間位置用巖層產(chǎn)狀描述。傾斜構(gòu)造的產(chǎn)狀可以用巖層層面的走向、傾向和傾角三個(gè)產(chǎn)狀要素（圖2-8）來(lái)表示。

（1）走向。走向指巖層的層面與水平面交線（圖2-8中AC線）的方位角，表示巖層在空間的延伸方向。在幾何形態(tài)上是一條直線。也就是說(shuō)，對(duì)于同一巖層，走向的表示有兩種，角度相差180°。

（2）傾向。傾向是指垂直走向沿巖石層面向下做一條射線，該射線在水平面上投影線（圖2-8中射線BD）的方位角，其表示巖層在空間的傾斜方向。

（3）傾角。傾角是指巖層層面與水平面所形成的銳角（圖2-8中角α）。傾角大小表示巖層在空間傾斜程度。

通過(guò)巖層產(chǎn)狀三要素，可以表示出構(gòu)造變動(dòng)后巖層在空間的位置關(guān)系。巖層產(chǎn)狀的測(cè)定是野外地質(zhì)調(diào)查中的一項(xiàng)主要工作。野外工作中，常采用地質(zhì)羅盤在巖層層面上直接測(cè)定巖層的產(chǎn)狀，測(cè)定方法如下：

圖2-8　巖層產(chǎn)狀要素AC—走向；BD—傾向；α—傾角

在野外現(xiàn)場(chǎng)要確定巖層的真正露頭，選擇有代表性的巖層層面來(lái)測(cè)定巖層產(chǎn)狀。測(cè)走向時(shí)，羅盤水平放置，將羅盤平行于南北方向的長(zhǎng)邊與層面緊貼，調(diào)整圓形固定水準(zhǔn)泡居中，這時(shí)羅盤邊與巖層面的接觸線即為走向線，指南針或指北針?biāo)缚潭拳h(huán)上的讀數(shù)就是走向。測(cè)傾向時(shí)，羅盤水平放置，將羅盤平行于東西方向的短邊與巖層面緊貼，且使方向盤上的北端朝向巖層的傾斜方向，調(diào)整圓形水準(zhǔn)泡居中，這時(shí)指北針?biāo)缚潭拳h(huán)上的讀數(shù)就是傾向。測(cè)傾角時(shí)，羅盤直立擺放，將羅盤平行于南北方向的長(zhǎng)邊緊貼巖層面，并垂直于走向線，轉(zhuǎn)動(dòng)羅盤背面的傾角旋鈕，使長(zhǎng)柱狀活動(dòng)水準(zhǔn)泡居中，這時(shí)傾角旋鈕所指方向盤上的讀數(shù)就是傾角。

在文字記錄中，巖層產(chǎn)狀常用三種表示方法。如一組走向?yàn)楸蔽?20°，傾向南西230°，傾角30°的巖層可表示為N320°W， S230°W， ∠30°或SW230°∠30°。由于巖層的走向和傾向相差90°，所以在野外調(diào)查記錄時(shí)，一般采用最簡(jiǎn)單的表示方法230°∠30°，即只記錄巖層的傾向和傾角。