腐植酸是天然的綠色環(huán)保物質(zhì)，來(lái)源廣泛。目前，我國(guó)風(fēng)化煤、褐煤和泥炭的儲(chǔ)量達(dá)到2000多億噸。煤炭腐植酸具有天然、有機(jī)、經(jīng)濟(jì)、安全、可靠等特點(diǎn)，煤炭腐植酸的綜合開發(fā)利用已成為低碳經(jīng)濟(jì)的必然要求。此外，利用生物發(fā)酵和化學(xué)方法，可從工農(nóng)業(yè)有機(jī)棄物中提取出與煤炭腐植酸具有相似功能的生物腐植酸。生物腐植酸的出現(xiàn)，為腐植酸廣泛應(yīng)用和可持續(xù)發(fā)展開辟了新原料來(lái)源。

腐植酸及其鹽是構(gòu)成土壤營(yíng)養(yǎng)成分的重要物質(zhì)。利用丙烯酸等親水性單體與腐植酸主鏈活性中心發(fā)生接枝共聚反應(yīng)，可得到緩釋腐植酸保水劑。這種腐植酸保水劑具有吸水、保水和營(yíng)養(yǎng)土壤的協(xié)同功能，其在降低石油單體用量的同時(shí)，更賦予保水劑良好的節(jié)水蓄肥功能。緩釋腐植酸保水劑的發(fā)展將帶動(dòng)一系列相關(guān)資源的開發(fā)和發(fā)展，為實(shí)現(xiàn)低碳減排貢獻(xiàn)自己的一份力量。以PAA保水劑為例：在PAA保水劑中引入30%腐植酸，則理論上，生產(chǎn)1t保水劑可以減少0.3　t丙烯酸用量，相當(dāng)于減少0.55 t二氧化碳排放量。

緩釋腐植酸保水劑作為新型的化學(xué)節(jié)水材料，正在蓬勃發(fā)展，未來(lái)將向如下方向發(fā)展：

(1)復(fù)合型腐植酸保水劑：將儲(chǔ)量豐富的黏土或廢棄物(如粉煤灰)等資源引入腐植酸保水劑，不僅可以提高保水劑的綜合性能，降低保水劑的制備成本，還能在很大程度上減輕對(duì)環(huán)境的壓力。

(2)降解型腐植酸保水劑：將天然高分子材料，如殼聚糖、瓜爾膠、蛋白質(zhì)等引入到腐植酸保水劑中，可賦予保水劑良好的生物降解性能，成為腐植酸保水劑綠色化發(fā)展方向。

(3)可控型腐植酸保水劑：在腐植酸保水劑中引入一些智能基團(tuán)，使腐植酸保水劑能夠根據(jù)外界環(huán)境的變化實(shí)現(xiàn)腐植酸可控釋放。

(4)拓展腐植酸保水劑應(yīng)用領(lǐng)域：近年來(lái)，具有三維網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)的親水凝膠在環(huán)境保護(hù)，尤其是水體處理方面的應(yīng)用受到了廣泛關(guān)注。腐植酸本身具有吸附污染物的功能，由于腐植酸保水劑中含有大量的功能基團(tuán)，未來(lái)該類保水劑將在重金屬離子的去除或“固定”方面發(fā)揮重要作用。