地球上生物的五大界

目前生物學家將地球上現(xiàn)存的處于不同結構水平的各類生命劃分為五界，稱為生命的五大界(the five kingdoms of life)。

數(shù)百年來，生物學家習慣地把生物分為動物和植物兩大類。但后來發(fā)現(xiàn)不妥，如細菌具有原核的(prokaryotic)細胞結構，沒有核膜和其他內膜，因而與所有其他的生物不同，這個根本差別要比動物和植物之間的差別大得多，因為實際上動植物細胞結構上大體相似，因此不能把細菌視為植物。再者，一些微小生物如眼蟲藻(uglena)，它既可以運動又可以進行光合作用，那么它究竟是屬于動物還是屬于植物呢?這些疑難導致了今天五界的劃分。

(1)原核生物界(prokaryotae):如細菌，只具有原核的細胞結構。其他四界都具有含真核的(eukaryotic)細胞結構，即含有細胞核、葉綠體和線粒體等細胞器(organelles)。

(2)原生生物界(protista):由單細胞或簡單多細胞生物組成的真核生物，如藻類(algae)、原生動物(protozoa)、黏霉(silme molds)和水霉(water molds)。

(3)真菌(fungi):其營養(yǎng)上的特點是能把消化酶分泌出來，到食物中去進行分解，然后再吸收這些已消化的營養(yǎng)。

(4)植物界(plantae):其特點是能利用日光能來制造食物，即能進行光合作用。

(5)動物界(animalia):能吞咽食物并在體內消化食物以獲取營養(yǎng)。

五大界的分類并非完美，主要問題出在原生生物這一界，這一界包含的生物太雜了，如綠藻顯然更接近于植物而與同界中的黏霉則相差甚遠?？雌饋碓镞@一界的生命并沒有共同的祖先。雖然如此，當前大多數(shù)生物學家仍然同意此五界的劃分。