觀測塔是一種近海海洋固定觀測平臺，通過搭載不同設(shè)備和傳感器，可實現(xiàn)從大氣、水層、沉積層到海底的長期全方位立體綜合觀測。海洋觀測塔完整的配置構(gòu)成一般包括能源供給設(shè)施、通信和觀測設(shè)施、導(dǎo)航和居住設(shè)施、運送設(shè)施（如直升機起降平臺和小艇?？看a頭）、消防安全與監(jiān)控設(shè)施等。建設(shè)海洋觀測塔的目的主要有：

（1）獲取氣象海洋實時資料，為漁況、海況和氣象預(yù)報服務(wù)，與衛(wèi)星數(shù)據(jù)進(jìn)行比對校正；

（2）對臺風(fēng)構(gòu)造和惡劣氣象的動態(tài)特性進(jìn)行觀測研究；

（3）為區(qū)域性海洋過程和海洋環(huán)境變化研究提供長期實測資料。

目前，世界上許多沿海國家建設(shè)了數(shù)個大大小小的觀測塔。如德國分別在日耳曼灣、波羅的海、北海等海域建設(shè)了觀測塔（或觀測平臺），重點監(jiān)測這些海域海洋化學(xué)和生物化學(xué)參數(shù)，獲取長時間序列的海洋氣象學(xué)和海洋學(xué)數(shù)據(jù)。我國在廣東茂名博賀港南面約6km的海床上建設(shè)了總高度53m的觀測塔，在西沙永興島建設(shè)了海氣通量觀測塔（又稱永興島邊界層海氣通量及梯度氣象觀測塔），可有效獲取氣象、海水動力環(huán)境、海氣邊界層過程及其通量數(shù)據(jù)。

相比而言，韓國海洋觀測塔是目前同類規(guī)模較大、數(shù)量較多、功能設(shè)施較齊全的觀測平臺，在海洋學(xué)研究及服務(wù)經(jīng)濟社會方面發(fā)揮了重要作用。與歐美及日本不同，韓國根據(jù)自身的國情和海況，沒有建設(shè)大型海底觀測網(wǎng)，而在韓國周圍海域重點布設(shè)了系列固定觀測站點。目前韓國周邊海域建有25個系列觀測陣列，共207個觀測站，主要觀測參數(shù)包括大氣、海水物理和化學(xué)基本特征參數(shù)，生態(tài)系統(tǒng)（如浮游生物、葉綠素）等。除了定點長期原位觀測，韓國科學(xué)家還定期組織船基調(diào)查航次，進(jìn)行觀測站點水域取樣和維護(hù)工作。特別值得注意的是，過去十年韓國在我國的鄰近海域建立了三座海洋原位多功能觀測塔，兩座位于黃海，一座位于東海，以實現(xiàn)原位、長期、連續(xù)和多功能一體化的綜合觀測目標(biāo)，引起了科學(xué)界和公眾極大關(guān)注。本章將以韓國海洋觀測塔為例，介紹其觀測塔的主要概況、功能及科學(xué)應(yīng)用。