老年人生理特點(diǎn)，具體從中醫(yī)理論而言，可歸納為以下幾個特點(diǎn)。

（一）臟腑功能衰退

人屆老年，機(jī)體衰老的主要方面就是臟腑功能衰退，〈靈樞·天年〉指出：“五十歲，肝氣始衰……六十歲，心氣始衰……七十歲，脾氣虛……八十歲，肺氣衰……九十歲，腎氣焦……百歲，五臟皆虛……。”說明五十歲以后逐漸出現(xiàn)五臟生理功能的退化，漸趨虛衰。就一般健康老人而言，由于其臟腑功能衰退，抗病能力也大大減弱，稍有不慎，便會發(fā)生疾病?！秲?nèi)經(jīng)》十分重視腎的作用，認(rèn)為腎的精氣衰減是變老的重要原因，腎精不足則腎陰腎陽亦虛，無以化生腎氣，腎氣虛衰則五臟六腑生化功能減退，出現(xiàn)生殖器官萎縮，性功能逐漸消失，精神疲憊，腰膝酸軟等衰老的表現(xiàn)。腎陽虛衰，腎的氣化不足，水液不能正常排泄，常見老年人小便排出無力，夜尿頻多等現(xiàn)象。老年人腎的攝納作用較弱，易出現(xiàn)氣不歸元，呼吸時常有短氣之感，且常隨勞作而加重。老年人腎精不足，精不能生髓，髓不能充養(yǎng)骨，故老年人常有步態(tài)不穩(wěn)，牙齒稀疏、脫落，骨質(zhì)變得疏松，易于骨折。腦髓不充則有頭暈、記憶力減退的感覺，腎氣虛衰，毛發(fā)失其生長之機(jī)，這是人屆老年以后毛發(fā)逐漸變白、脫、落、枯槁不榮的重要原因。腎精虛衰，不能充養(yǎng)于耳，故一般老年人聽力逐漸減退，甚或耳聾。

（二）精血逐漸耗減

劉完素曰：“五十至七十歲者，和氣如秋，精耗血衰?！边@是老年生理變化的又一重要特點(diǎn)。精血是構(gòu)成人體和維持生命活動的基本物質(zhì)。“精”主生殖發(fā)育、濡潤臟腑，生髓通腦，華其須發(fā)，血內(nèi)養(yǎng)臟腑，外濡皮毛筋骨。精血相互滋生轉(zhuǎn)化，兩者旺盛是保持健康長壽的重要條件。人屆老年，精血減少，不能濡潤滋養(yǎng)臟腑及經(jīng)脈、五官九竅、四肢百骸，于是衰老發(fā)生。若精不化氣則嚴(yán)重影響臟腑的生理功能，降低其對疾病的防御能力，不能適應(yīng)四時氣候變化，從而易于發(fā)病。

（三）神氣逐漸衰耗

神是人的生命活動現(xiàn)象的總稱。它包括精神意識、知覺、運(yùn)動等在內(nèi)，以精血為物質(zhì)基礎(chǔ)，由心所主宰。神在人身居于首要地位，惟有神在，才能有人的一種生命活動現(xiàn)象，只有精神內(nèi)守才能調(diào)節(jié)人體各部組織的正常功能活動，以維持人體與外界環(huán)境的統(tǒng)一，才能保持健康狀態(tài)。老年人由于神的基礎(chǔ)和給養(yǎng)受到損害，故有神氣逐漸衰耗的生理特點(diǎn)?！秹塾H養(yǎng)老新書》多處強(qiáng)調(diào)這一特點(diǎn)，稱“高年之人，真氣耗竭”，“老人精氣已衰”，“凡人衰晚之年，心力倦怠，精神耗短，百事懶于施為，蓋氣血筋力之使然也?！?/p>

（四）陰陽俱衰，低水平平衡

人體的正?；顒邮顷庩杻煞矫姹３謱α⒔y(tǒng)一協(xié)調(diào)關(guān)系的結(jié)果，如果陰陽不能相互為用而分離，人的生命也就終止了。因此，健康老年人正常生理狀態(tài)下，可以沒有明顯的陰損、陽衰的病態(tài)表現(xiàn)，但這只是漸衰的陰陽在低水平維持平衡；與青壯年相比，這種平衡與協(xié)調(diào)是低度的，穩(wěn)定性較差，對外界的適應(yīng)能力亦較差。如果某些致病因素作用于機(jī)體，就會使這種陰陽低度平衡的穩(wěn)定性遭到破壞，發(fā)生陰陽失調(diào)，從而導(dǎo)致疾病的發(fā)生。