世界萬物包括天體在內(nèi)都有著生和死的過程，宇宙自然不會違背這一規(guī)律。

早期有一種觀點(diǎn)認(rèn)為，按照大爆炸宇宙學(xué)，宇宙的未來應(yīng)取決于宇宙究竟是“開放”還是“閉合”：開放的宇宙就會永遠(yuǎn)膨脹下去，一直到所有的天體都?xì)纾皇Ｏ孪”〉牧Ｗ託怏w；而閉合的宇宙則將在終止膨脹后開始收縮直至再一次的大爆炸。科學(xué)家們推測宇宙應(yīng)有一個(gè)臨界密度ρc（≈10-29克/厘米3），如果目前宇宙的平均密度ρ0＞臨界密度ρc，宇宙就是閉合的；反之，如果ρ0＜ρc，宇宙就是開放的。但是要計(jì)算宇宙的密度，最初的觀點(diǎn)認(rèn)為，這還需要找到宇宙中的暗物質(zhì)，而這才是物理學(xué)家和天文學(xué)家最初所遇到的難題。

那么，暗物質(zhì)究竟是否存在呢？根據(jù)觀察分析，天文學(xué)家認(rèn)為：暗物質(zhì)應(yīng)是彌漫于整個(gè)宇宙當(dāng)中，它不是由電子和質(zhì)子組成，而是由一種未知的粒子所組成。它的最顯著特點(diǎn)就是：不與輻射發(fā)生相互作用，因此既不會發(fā)光，也不會遮光，幾乎不可能“看”到它。在引力方面，它的表現(xiàn)與普通物質(zhì)無異。

隨著研究的深入，如今不少天文學(xué)家又認(rèn)為，宇宙中90%以上的物質(zhì)是以“暗物質(zhì)”和“暗能量”的形式隱藏著的。科學(xué)家之所以又提出“暗能量”這個(gè)概念，原因是“暗物質(zhì)”和“暗能量”所發(fā)生的作用不同。科學(xué)家已認(rèn)識到暗物質(zhì)有質(zhì)量，并已計(jì)算出這些暗物質(zhì)所形成的巨大團(tuán)塊的引力作用，就是這些引力讓宇宙收縮才使得常規(guī)物質(zhì)最終凝聚形成了星系。而暗能量則均勻分布在整個(gè)宇宙空間，被認(rèn)為是似乎沒有質(zhì)量的，發(fā)生的是一種斥力作用，結(jié)果是把宇宙推散開來，起的是讓宇宙膨脹的作用?？茖W(xué)家認(rèn)為暗能量的存在與超新星爆炸時(shí)可能釋放出的大量質(zhì)量極微的有著類似光子特性的粒子有關(guān)，也與超新星爆炸失蹤的能量之謎有關(guān)。由于暗能量是質(zhì)量極小、放出能量又極大的粒子，所以就迫使宇宙加速膨脹，起到“反引力”的作用。

如今，根據(jù)最新的研究，宇宙的膨脹與收縮的問題似乎已得到了解決。2003年，美國宇航局的微波背景輻射探測器獲得的宇宙“嬰兒期”照片揭示了宇宙中的暗物質(zhì)約為23%，暗能量為73%，因此最新的結(jié)論是：我們的命運(yùn)只有一種，宇宙將會永遠(yuǎn)膨脹下去。

可是，暗物質(zhì)和暗能量又究竟是些什么呢？揭示宇宙中這兩種“黑勢力”之謎已成為當(dāng)前宇宙學(xué)研究的最大熱點(diǎn)。

至此，我們已經(jīng)初步地根據(jù)大爆炸理論解釋了宇宙的起源，盡管還有著許許多多的難解之謎，就目前來說，應(yīng)該承認(rèn)大爆炸理論已是解釋宇宙起源的最好理論。當(dāng)然，在關(guān)于宇宙學(xué)的宏觀研究中，除了大爆炸理論已為多數(shù)科學(xué)家認(rèn)同之外，物理學(xué)家還提出了各種形形色色的多宇宙理論，有埃弗雷特的分叉宇宙（每一個(gè)宇宙都是前一個(gè)宇宙分裂出來的）、有霍金的泡泡宇宙（暴漲必然會產(chǎn)生許多單獨(dú)的泡泡，產(chǎn)生一個(gè)個(gè)相距遙遠(yuǎn)的泡泡宇宙），還有惠勒的無盡的再生宇宙（大爆炸和大坍塌交替進(jìn)行）。這些理論盡管在數(shù)學(xué)上都是可行的，但并未得到科學(xué)家的公認(rèn)。