自卑情結(jié)通常都跟那種認(rèn)為人不會有特殊能力的想法有關(guān)。認(rèn)為某些人有天賦，而別人沒有的想法是一種常有的謬誤，這種觀點本身就是自卑情結(jié)的表現(xiàn)。根據(jù)個體心理學(xué)的觀點，每個人都能完成任何事情，當(dāng)某個男孩或女孩對這個格言絕望，并且感到不能實現(xiàn)某個有用的目標(biāo)時，這就是一種自卑情結(jié)的標(biāo)志。

自卑情結(jié)的另一個方面是相信遺傳特征。如果成功真的取決于天生的能力，那么沒有任何心理學(xué)家可以幫助任何人，但事實上，成功在很大程度上取決于勇氣，并且心理學(xué)家的任務(wù)是要把絕望轉(zhuǎn)變?yōu)橄Ｍ?，這能使人們鼓起勇氣做出有益的努力。

有時會見到這樣的案例，16歲左右的年輕人，被學(xué)校開除后在絕望中自殺。其自殺是一種報復(fù)行為——是對社會的控告，那是個體證明自身價值的方式——就他們的個人邏輯而不是常識而言，在這種情況中，所需要的是去說服這些年輕人并給他們勇氣。

我們還能舉出來很多別的案例。來看下這個女孩的情況：她11歲，不被家人喜歡，別的孩子更討人喜歡，她覺得自己很多余，于是開始變得脾氣暴躁，喜歡與人爭斗，并且不聽話。這是一個很容易分析的案例，這個女孩覺得自己不受人喜歡，開始還會爭取，但后來就失去了希望。有一天她在商店里偷了東西——對個體心理學(xué)家來說，偷盜與其說是犯罪，不如說是兒童想使自己的內(nèi)心變得更富有沖動的行為表現(xiàn)。除非一個人覺得自己貧窮否則就不太會有這樣的沖動。這個女孩的偷竊行為，這樣說來就是她在家里缺乏關(guān)愛，并且缺乏希望的結(jié)果。兒童只有在覺得自己貧窮的時候，才會開始偷東西。他們的感覺也許并不能反映客觀事實，但心理學(xué)上，也是解釋其行為的原因。

另一個案例是一個8歲的男孩：一個私生子，長得不太好看，跟養(yǎng)父母住在一起，養(yǎng)父母沒有好好照顧他，也沒有好好教導(dǎo)他。有時養(yǎng)母會給他一些糖果，這在他的生命里是一個歡樂的時刻。養(yǎng)父年齡很大，這對夫婦有自己的孩子，一個女孩，是這位養(yǎng)父生命中唯一的樂事，他視她為掌上明珠。男孩偷東西是因為覺得自己貧窮，想使自己變得富有；他偷東西，養(yǎng)父就打他，但他還是不知悔改?？赡苡腥藭J(rèn)為這個孩子很勇敢，因為盡管養(yǎng)父打他，他還是會偷東西，但是這不是事實——因為他總希望能不被發(fā)現(xiàn)，這就不是勇敢了。

在這個案例中，那個男孩從來不知道作為家里的寶貝會是什么感受。我們必須說服他，并且給他作為集體中一員的機會，當(dāng)他學(xué)會了認(rèn)同別人，并且能為別人考慮的時候，他就會懂得，當(dāng)養(yǎng)父看到他偷東西以及那個小女孩看到自己的糖果不見了時的心情。在這里，我們再一次看到社會性情感的缺乏、知識的缺乏，以及勇氣的缺乏是怎樣一起形成了自卑情結(jié)的。