生命之樹——金雞納樹

在秘魯國(guó)徽的右上角，繪著一棵綠色的金雞納樹，它是秘魯民族象征之一。秘魯?shù)陌驳谒股矫}是金雞納樹的原產(chǎn)地。

17世紀(jì)，秘魯首都利馬，瘧疾流行，威脅人們的生命。當(dāng)?shù)氐挠〉诎踩擞幸环N醫(yī)治瘧疾特效的樹皮，叫它“生命之樹”，不準(zhǔn)對(duì)外泄露秘密，否則將遭到嚴(yán)懲。

1638年，曾任秘魯總督的西班牙欽瓊伯爵的夫人患上瘧疾，苦無(wú)良藥治愈。于是請(qǐng)來(lái)印第安姑娘珠瑪照料。珠瑪出于人道，冒死采來(lái)“生命之樹”的樹皮，用樹皮和水煎湯，服后果然有效，藥到病除。人們叫這種樹“金雞納”，意思是戰(zhàn)勝了瘧疾。

從此，金雞納的特效作用就在歐洲人中傳頌開來(lái)。

金雞納樹是茜草科常綠小喬木，高約3米，新枝四方形。葉對(duì)生，橢圓狀披針形或長(zhǎng)橢圓形。夏初開花，花白色，排列成頂生或腋生的圓錐花序。蒴果橢圓形。

科學(xué)家?guī)捉?jīng)研究，從樹皮中提煉出了聞名世界的治瘧疾特效藥——金雞納霜。金雞納霜又叫奎寧，秘魯語(yǔ)的意思是樹皮。

一百幾十年前，秘魯把金雞納樹當(dāng)作國(guó)寶，不讓樹種偷運(yùn)出去。秘魯政府特地頒布了禁令:如果有人把樹種或樹苗轉(zhuǎn)讓給外國(guó)人，要受到法律嚴(yán)厲制裁。

荷蘭殖民者為了同秘魯競(jìng)爭(zhēng)，千方百計(jì)想把金雞納樹種到爪哇去，先后兩次派出德國(guó)植物學(xué)家哈斯卡爾潛進(jìn)秘魯去竊取樹苗。

1852年，哈斯卡爾第一次從玻利維亞偷越國(guó)境，爬上安第斯山，竊取到不少樹苗，由于過(guò)境手續(xù)關(guān)系，在巴拿馬耽擱了半年多，樹苗全部枯死了。

1854年，哈斯卡爾第二次潛入秘魯，共偷走樹苗500多株，荷蘭政府特地派軍艦去接應(yīng)他。由于照料不好，只剩下16株活樹苗，就將它們移種到爪哇島的蓋特山上。

金雞納樹在爪哇大量插種繁殖，還是在1862年以后的事。那時(shí)候，有個(gè)英國(guó)商人雷特才爾，原僑居在南美洲，后來(lái)途經(jīng)爪哇回國(guó)，聽到關(guān)于金雞納樹的故事以后，就寫信給他過(guò)去的仆人印度人馬努愛爾，要他盡可能設(shè)法把金雞納樹種子寄到爪哇。馬努愛爾滿足了主人的請(qǐng)求，寄去一磅重的金雞納種子。雷特才爾因此得到荷蘭政府的重賞，可是馬努愛爾呢，卻由于違反秘魯政府的禁令，失去了自由，一直折磨到死。

爪哇島附近海拔1200—2000米的熱帶高原，氣候涼爽，雨量豐沛，適宜金雞納樹的生長(zhǎng)。就是這一磅種子，在爪哇島迅速繁殖，使印度尼西亞成為世界上種植金雞納樹最多的國(guó)家，金雞納霜的產(chǎn)量和出口量都占世界第一位，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了秘魯國(guó)。

據(jù)說(shuō)，金雞納霜傳到我國(guó)是在17世紀(jì)康熙年間，那時(shí)候，它還是很少很珍貴的藥品。

1912年，我國(guó)先在臺(tái)灣引種金雞納樹;1931年，又在云南引種金雞納樹成功。到了1953年，我國(guó)在云南建立了第一個(gè)金雞納農(nóng)場(chǎng)，有了自己生產(chǎn)的專治瘧疾的特效藥——金雞納霜。