提起燕子，人們就會想到那個小巧的身體，俊俏輕快的翅膀，剪刀似的尾巴，活潑機靈的身影。家燕是人類的益鳥，當(dāng)秋風(fēng)蕭瑟、樹葉飄零時，家燕成群地向南方飛去，到了第二年春暖花開、柳枝發(fā)芽的時候，它們又飛回原來生活過的地方，所以人們稱燕子為“春天的使者?！?/p>

家燕善于飛行，具有高超的飛行特技。它的飛行速度每小時可達120公里，它們一會兒像箭一樣貼墻飛行，一會兒又垂直地直沖云天；它們能夠倏忽來個180°大轉(zhuǎn)彎，或者翼不振，翅不搖，干脆在空中滑翔幾分鐘。

家燕筑巢的本領(lǐng)非常高，堪稱是鳥類中出色的“建筑師”。它們喜歡在池塘邊、田邊、地埂等濕濘的泥土上，啄一口混著雜草根的濕泥飛回家來。在飛回的路上，濕泥混合著唾液，使泥料更加黏，吐出的泥丸被風(fēng)一吹，很快就變得堅硬而結(jié)實。筑好的燕巢像半個飯碗，上面的口敞著，巢里鋪著柔軟的羽毛和細草，既美觀又結(jié)實。

家燕又是個捕蟲能手。農(nóng)諺說得好:“燕子田野飛，五谷堆成堆。”一只燕子一天能吃掉蚊、蠅等害蟲7000多只，一個夏天吃掉的害蟲至少有幾十萬只。它們?yōu)楸Ｗo莊稼，默默無聞地辛勤勞作。它們是益鳥，是人類的朋友。

家燕習(xí)慣于在空中捕食飛蟲，不善于在樹縫和地隙中搜尋昆蟲食物，也不能像松雞和雷鳥那樣雜食漿果、種子和在冬季改吃樹葉。可是，在北方的冬季是沒有飛蟲可供燕子捕食的，燕子又不能像啄木鳥和旋木雀那樣去發(fā)掘潛伏下來的昆蟲的幼蟲、蟲蛹和蟲卵。食物的匱乏使燕子不得不每年都要有一次秋去春來的南北大遷徙，以得到更為廣闊的生存空間。所以它們每年冬天來臨之前總要進行一次長途旅行——成群結(jié)隊地由北方飛向遙遠的南方，去那里享受溫暖的陽光和濕潤的氣候。

家燕很聰明，歐洲的燕子在向南方越冬飛行時，能夠發(fā)現(xiàn)穿越阿爾卑斯山的隧道。它們不是飛越高山，而是成群結(jié)隊地穿過這些隧道，向目的地前進，從而節(jié)約了飛行時間和自己的精力。

家燕還有著驚人的記憶力，無論遷飛多遠，哪怕隔著千山萬水，它們也能夠靠著自己驚人的記憶力返回故鄉(xiāng)。燕子像許多其他動物一樣，有著人類無法比擬的知覺天賦。

有時，霸道的麻雀會坐享其成，強占家燕們舒適的窩，家燕可不會就此罷休，它們?nèi)浩鸲ブ?，把麻雀轟走。有時實在趕不走麻雀，家燕便會十分“殘忍”地銜來泥土、樹枝，封死巢穴，把麻雀們統(tǒng)統(tǒng)“活埋”。

●知識點撥

體育仿生源遠流長，許多動物是天生的運動員，燕子飛翔時完善的平衡使人們深受啟發(fā)，由此創(chuàng)造了體操中的燕式平衡等，這都是仿生學(xué)在體育上的成功運用。