4.1.3　時態(tài)的使用

我們知道，英語中的動詞有時態(tài)變化，在英語新聞標題中也不例外。但由于新聞標題必須言簡意賅，不可能采用英語的所有時態(tài)形式來濃縮新聞事實。為此，新聞標題形成了自身獨有的時態(tài)特點，以達到使動詞既傳神達意又具時間感的目的。英語報刊的新聞標題中一般不用過去時態(tài)，當然更不用過去完成時等時態(tài)，而采用現(xiàn)在時態(tài)，使讀者閱報時一如置身于這條新聞事件中，這叫做“新聞現(xiàn)在時”(journalistic present tense)，與文學寫作中的“歷史現(xiàn)在時”(historical present tense)實際上完全一樣。所以，英語新聞標題中常用的動詞時態(tài)主要有三種:一般現(xiàn)在時、將來時和現(xiàn)在進行時。一般現(xiàn)在時通常被用來表示過去發(fā)生的事。

通常情況下，報刊所載消息多為已發(fā)生過的事，按日常英語語法，標題中的動詞應使用過去時態(tài)，但是這樣容易使人產(chǎn)生一種陳舊感，缺乏吸引力。為了彌補這一缺陷，英語新聞標題常用一般現(xiàn)在時從形式上來增強報道的新鮮感(freshness)、現(xiàn)實感(reality)和直接感(immediacy)。此外，標題采用動詞的一般現(xiàn)在時還可省去動詞過去式構成中常見的-ed兩個字母，節(jié)省標題字數(shù)。正因一般現(xiàn)在時在英語新聞標題中的這一特殊用法，初讀英語報紙的讀者應特別注意這一現(xiàn)象，不要誤以為是日常英語語法中的一般現(xiàn)在時，從而影響對全文內(nèi)容的閱讀與理解。

英語新聞標題中動詞將來時的表達形式除一般將來時“will+動詞原形”外，更多的還是采用“聯(lián)系動詞be+動詞不定式”結構，其中聯(lián)系動詞be通常省略，以節(jié)省標題字數(shù)。換言之，動詞不定式在英語新聞標題中可直接表示未來動作，這是因為不定式標志to只由兩個字母構成，比一般將來時中的will短，故頻頻見諸英語報端?，F(xiàn)在分詞直接表示正在進行的動作或事件。對于正在發(fā)生的事態(tài)或動作，英語新聞標題也按日常英語語法規(guī)則處理，采用現(xiàn)在進行時“be+現(xiàn)在分詞”這一形式，但其中be又通常省略。因此，剩下的現(xiàn)在分詞便在新聞標題中直接表示正在進行的動作或正在發(fā)展的事態(tài)。

1．Immigration laws lead to over 500 gang arrests(Foxnews，2005-8-2)

2．Iran back off nuke threat(Foxnews，2005-8-2)

3．Saudis pledge to keep pumping oil(CNN，2005-8-2)

4．Italy charges bomb suspects(CNN，2005-8-2)

5．Britain to reduce N.I．military(CNN，2005-8-2)

6．Two Koreans to open road，rail link(CNN，2005-8-2)

7．Astronaut to make first in-flight repair(CNN，2005-8-2)

8．NASA:discovery OK to return to Earth(AP，2005-8-5)

9．Israel lobbyists facing charges in secrets case(NY Times，2005-8-5)

10．Congress to investigate 9/11 loan abuse(AP，2005-9-11)