山楂，又名山里紅、紅果、酸楂、猴楂等，為薔薇科落葉喬木或灌木山里紅、山楂、野山楂的干燥成熟果實(shí)。山楂紅似瑪瑙，顆顆滾圓，令人喜愛(ài)，每100克可食部分中含有水分73克，蛋白質(zhì)0．5克，脂肪0．6克，膳食纖維3．1克，糖類22克，鈣52毫克，磷24毫克，鐵0．9毫克，鋅0．28毫克，還含有胡蘿卜素0．1毫克，維生素B10．02毫克，維生素B20．02毫克，煙酸0．4毫克，維生素C53毫克以及山楂酸、酒石酸、檸檬酸、黃酮類物質(zhì)等。

山楂性微溫，味酸、甘，具有降壓調(diào)脂、消食化積、散瘀活血、驅(qū)蟲(chóng)止痢、化痰解毒、提神醒腦等功效，適用于冠心病、高血壓病、肉積、痰飲、瀉痢、腸風(fēng)、腰痛、疝氣、產(chǎn)后惡露不盡、小兒乳食停滯等癥?，F(xiàn)代研究表明，山楂含有金絲桃苷、槲皮素、牡荊素、蘆丁、黃烷聚合物等黃酮類成分，還含有檸檬酸、枸櫞酸、熊果酸、草酸、蘋果酸、齊墩果酸、硬脂酸、油酸、亞油酸、亞麻酸等有機(jī)酸類。北山楂中含亞油酸高達(dá)29%～38%，其果核含亞油酸可高達(dá)60．5%～75．3%。另外，山楂中還含有糖分、蛋白質(zhì)、維生素C和微量元素鐵、鋅、硒、銅等，其中鉀含量很高，為優(yōu)質(zhì)的高鉀食品。研究表明，山楂對(duì)降低血脂，防止動(dòng)脈粥樣硬化，有很好的防治保健作用。研究人員發(fā)現(xiàn)，山楂提取物能顯著降低鵪鶉血清總膽固醇33．7%～62．8%，特別是低密度脂蛋白膽固醇和極低密度脂蛋白膽固醇，降低幅度為34．4%～65．6%，并能減少膽固醇及膽固醇在動(dòng)脈壁中的沉積。山楂核中的提取物對(duì)血脂異常動(dòng)物模型有顯著的降低血清總膽固醇和三酰甘油作用。國(guó)外用山楂制品治療血脂異常，高血壓病，冠心病，老年性心臟衰弱等病癥也已經(jīng)有多年的歷史。

山楂吃法很多，可直接食用，也可用干、鮮品沖泡代茶飲，或加入烹飪菜肴、湯羹之中，會(huì)有食之舒暢的感覺(jué)。尤其在我國(guó)北方，常用山楂做成蜜漬糖葫蘆，常吃，受益無(wú)窮。血脂異常患者宜經(jīng)常食用山楂，如山楂膏、山楂條、山楂丸、山楂晶或用生山楂以開(kāi)水沖泡代茶飲用。

由于山楂是酸性物質(zhì)，長(zhǎng)期食用，會(huì)出現(xiàn)泛酸、胃部不適或胃痛、惡心和輕度腹瀉等副作用，所以山楂最好在飯后吃，而不要在空腹時(shí)吃。胃和十二指腸球部潰瘍的患者，長(zhǎng)期食用山楂可使?jié)兗又兀瑧?yīng)引起注意。脾胃虛弱者應(yīng)該謹(jǐn)慎食用。