四川省民族研究所的陳明芳，是中國研究懸棺最權(quán)威的科學(xué)家之一。早在20世紀(jì)70年代，她就踏上了研究懸棺的道路，20多年的研究，使她相信，僰人早在1000多年前的唐代就已經(jīng)受了重創(chuàng)。大唐是中國歷史上最為繁榮的朝代之一，它的科技文化與軍事都發(fā)展到了空前的高度，眾多的史料證實(shí)，唐朝統(tǒng)治者曾多次向四川僰人用兵，那么是否僰人在唐代就已經(jīng)遭到了滅族的慘禍了呢?

20世紀(jì)70年代在眾多科學(xué)家的倡議之下，政府開始了建國以來第一次對(duì)珙縣懸棺的正式發(fā)掘，在這次發(fā)掘中，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，僰人生活儉樸，大多數(shù)懸棺中只有很少的隨葬器物。但其中的一只瓷碗引起了曾水向的注意。

考古人員十分高興，因?yàn)榍嗷ù赏胧且环N可以判定時(shí)代的證物。由于需要一種特殊的燒制工藝，一直到明代中期成化初年的時(shí)候，官窯里才漸漸地出現(xiàn)了所謂的青花貢品，流入民間至少是在30、40年之后了。如果這只青花瓷碗真的產(chǎn)自明代，那么就可以證實(shí)這一具懸棺的歷史，至少是在這只碗燒成之后，也就是說僰人絕不可能在唐朝就已經(jīng)滅絕，中國懸棺的歷史也至少延續(xù)到了明封建統(tǒng)治時(shí)期。為了證實(shí)他們的結(jié)論，科學(xué)家們把這些青花瓷碗送到了景德鎮(zhèn)，進(jìn)行了元、宋等年代的測(cè)定，通過清理，那一次懸棺中出土的文物，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了一件事情，大量的文物都出自于明封建統(tǒng)治者，而且都在明代萬歷年間戛然而止，這究竟是為什么呢?

通過翻閱大量的史籍，陳明芳發(fā)現(xiàn)，在萬歷年間，僰人的勢(shì)力日益壯大，他們與明代中央王朝的矛盾也在逐漸加深。根據(jù)歷史記載，明封建統(tǒng)治者曾經(jīng)幾次向僰人發(fā)起進(jìn)攻，盡管明王朝兵強(qiáng)馬壯，武器精良，但在與僰人的數(shù)次交戰(zhàn)中，卻沒有占到絲毫的便宜。中國歷史界與考古界的科學(xué)家們無數(shù)次拜訪過僰人們留下的軍事遺跡。在一個(gè)叫九盞燈地方，山上至今還安放著十幾具僰人的懸棺，但它同時(shí)也是這個(gè)部族最重要的軍事基地之一。

這個(gè)地方的路口隱秘，內(nèi)部開闊，這是僰人軍事基地的典型特征。大多數(shù)歷史學(xué)家認(rèn)為，如果沒有投降的僰人來領(lǐng)路，明封建統(tǒng)治者的軍隊(duì)到了這里必定會(huì)遭到重創(chuàng)。

根據(jù)歷史記載，當(dāng)時(shí)明王朝調(diào)集了云貴川三省的大軍，包圍了僰人的山寨，于是數(shù)萬僰人就面臨著兩種選擇，要么與人數(shù)多過自己十倍的敵人決一死戰(zhàn)，就在這兒安放祖先靈柩;要么就接受明軍的招安，選擇屈辱地投降。傳說僰人內(nèi)部的爭(zhēng)論就在這個(gè)山洞里進(jìn)行，數(shù)百位寨主各執(zhí)己見，在這里商量了兩天兩夜。當(dāng)時(shí)在600多個(gè)僰人的山寨中，有半數(shù)選擇向明軍投降。他們選擇的究竟是一種怎樣的命運(yùn)，難道素來驍勇善戰(zhàn)的僰人就依靠這種屈辱的方法才留下了自己的后代嗎?根據(jù)史料記載，當(dāng)時(shí)的投降的僰人無一幸免，被殘殺的人數(shù)幾乎達(dá)到這個(gè)部族總數(shù)的一半，幾乎每一位僰人的家族，都有親戚或朋友被害。