終極威脅雖然 1945 年以后核武器沒有在任何一次沖突中被使用，但每一次危機都籠罩在引發(fā)核沖突的終極威脅之下。我們已經(jīng)講述過下列過程：在只有美國一國擁有核武器的情況下，最早的核裁軍談判在 1947 年破裂；蘇聯(lián)人在 1949 年成功試爆了他們的第一顆原子彈，終結(jié)了美國的核壟斷；美國在 1952 年，蘇聯(lián)在稍后時相繼研制成功熱核武器即氫彈，而氫彈的連鎖反應(yīng)產(chǎn)生的爆炸當(dāng)量比只有兩萬噸級的廣島原子彈大出許多。到 1960 年，兩個超級大國都在建造戰(zhàn)略性遠程導(dǎo)彈，即能夠?qū)⒑藦楊^精確、快速地載入對方本土上的洲際彈道導(dǎo)彈。這些導(dǎo)彈可以從陸上（固定發(fā)射點或者從流動發(fā)射點）、海上（軍艦和潛艇）或者空中的轟炸機上發(fā)射。導(dǎo)彈成為現(xiàn)代的關(guān)鍵戰(zhàn)略武器。由于核武器的巨大破壞力，所以對它的使用不可能不造成難以言狀的災(zāi)難。各方都認識到，核武器是一種不同于常規(guī)武器的特殊的武器。軍備專家堅持認為，建造核武器不是為了使用，而是為了威懾。

因為核試驗會污染地球大氣，甚至有可能會破壞當(dāng)今和未來幾代人的遺傳特性，所以對其施加控制就具有緊迫的必要性。1963 年，盡管存在冷戰(zhàn)緊張局勢，美國和蘇聯(lián)還是發(fā)起了部分禁止核試驗條約，禁止大氣層核試驗而只允許地下核試驗。對核武器擴散的擔(dān)憂促使兩個超級大國提出一項核不擴散條約，在 1968 年得到聯(lián)合國大會的批準(zhǔn)，最終有 130 多個國家予以簽署。然而這個條約缺乏約束力，那些執(zhí)意發(fā)展核武器的國家對之并不多加顧忌。

對核武器擴散的憂懼美國最早開始研制核武器，英國也從一開始就與美國攜手合作。蘇聯(lián)稍后開展這方面的工作。法國在 1960 年成為第四個核國家。中國在 1964 年成為第五個核國家。印度在 1974 年成為第六個。到 21 世紀(jì)初，擁有核能力的國家的名單上還包括以色列、巴基斯坦，可能還包括北朝鮮；伊朗等國也被懷疑正在試圖發(fā)展核武器。對那些公然無視國際法的國家和恐怖組織最終會獲得核物質(zhì)的可能性，人們的憂懼更甚于以往。

只要鼓勵核能的和平利用，就很難阻止核擴散。那些從工業(yè)化國家購買核電站的國家表面上是將其用于和平目的，實際上卻可能從核廢料中提取钚并用于制造核彈。印度就是這樣做的。為了尋找替代性能源以取代石油，許多國家建造了核電站，而這可以被轉(zhuǎn)化到非和平用途上。1979 年賓夕法尼亞三里島的核電站事故，以及更嚴(yán)重的 1986 年烏克蘭切爾諾貝利核電站事故是最為著名的兩起事故，但這并沒有阻礙新的核電站的建造，只是使人們更加重視提高安全水平。來自切爾諾貝利的放射性物質(zhì)在大氣層中飄到遠至西歐的地方。

MAD 相互確保摧毀自 20 世紀(jì) 60 年代以后美國一直持續(xù)進行著關(guān)于導(dǎo)彈差距的爭論，關(guān)于美蘇兩家在陸上、海上和空中各自部署了多少導(dǎo)彈的爭論，以及關(guān)于美國陸基導(dǎo)彈的脆弱性的爭論。蘇聯(lián)在 1962 年古巴導(dǎo)彈危機之后一直大量制造導(dǎo)彈，由此兩個超級大國在 70 年代大體上達成均衡。盡管雙方都認識到所謂導(dǎo)彈優(yōu)勢是個難以確定的目標(biāo)，但無論如何它們誰也不會停止建造越來越多的戰(zhàn)略武器。雙方的戰(zhàn)略家都支持擴充核武庫。他們利用先進的計算機程序，以百萬死亡（即 megadeaths）人數(shù)為單位來計算兩個超級大國之間的核戰(zhàn)爭將可能造成的傷亡，并評估威懾和反威懾以及“第一次打擊”和“反擊”會對其中一國發(fā)動和承受核戰(zhàn)爭的能力造成什么樣的影響。力量的均衡被說成是“恐怖的均衡”；專家們在談?wù)撝跋嗷ゴ_保摧毀”（具有諷刺意味的是，這個術(shù)語的縮略語正是“瘋狂”①）。威懾是被接受的方案。

洲際彈道導(dǎo)彈在 20 世紀(jì) 60 年代迅速發(fā)展，最終導(dǎo)致“恐怖的均衡”，即一個被稱為“相互確保摧毀”的威懾體制的形成。這種理論認為，由于各國都預(yù)先知道發(fā)動核攻擊將招致毀滅本國人民和城市的報復(fù)性打擊，所以每個國家都不會首先動用核武器。圖為美國在冷戰(zhàn)的軍備競賽中開始在地下發(fā)射井中部署的大力神洲際彈道導(dǎo)彈。從 60 年代開始，作為戰(zhàn)略威懾計劃的一部分，裝載核彈頭的導(dǎo)彈被置于臨戰(zhàn)發(fā)射狀態(tài)。（Getty Images）

過度殺戮每一方都囤積了為數(shù)巨大的武器，能夠以所謂的“過度殺戮”將對方毀滅多次。兩個超級大國也被置于持續(xù)的壓力之下，不得不競相不斷改進其武器系統(tǒng)，而這要付出超高的代價。蘇聯(lián)人開發(fā)了防御系統(tǒng)即反彈道導(dǎo)彈，對美國的威懾造成削弱，而美國的反應(yīng)是建造自己的防御系統(tǒng)和威力更大的進攻性武器，比如 MIRV 即“多彈頭分導(dǎo)重返大氣層運載系統(tǒng)”——這是一種能夠攜帶多達 10 枚核彈頭的運載工具，其中每一枚核彈頭都單獨制導(dǎo)，攻擊不同的目標(biāo)，而其中的每一枚彈頭的當(dāng)量都超過廣島原子彈很多倍。蘇聯(lián)人也開發(fā)了他們自己的多彈頭系統(tǒng)。所有這些都導(dǎo)致了更高的武備水平和更大的不確定性。雙方都有衛(wèi)星偵察系統(tǒng)，但在一段時間里雙方也都不能斷定對方核彈頭的數(shù)量，從而也無從準(zhǔn)確地知道對方的實力。在第一次限制戰(zhàn)略武器談判條約于 1972 年簽署后，雙方都在受限武器種類之外開發(fā)新的武器。美國致力于發(fā)展巡航導(dǎo)彈，其設(shè)計目標(biāo)是通過貼地飛行而躲避對方的防御系統(tǒng)；蘇聯(lián)人則大力主攻超音速轟炸機。第二個限制戰(zhàn)略武器談判條約于 1979 年簽訂（但隨后沒有得到批準(zhǔn)），就戰(zhàn)略性遠程武器的總數(shù)量均等達成意向性協(xié)議，但是雙方的爭論仍在曠日持久地進行著。

在 20 世紀(jì) 80 年代末，兩個超級大國各自擁有大約 25,000 件核武器，其中又各有 12,000 件是戰(zhàn)略性武器，即遠程導(dǎo)彈或者洲際導(dǎo)彈。兩國核武庫的爆炸當(dāng)量總計超過 500,000 兆噸，遠遠超過此前歷史上所有戰(zhàn)爭的爆炸物總和。這些核武器中如果僅有一小部分落到目標(biāo)上，則兩國就可以摧毀對方的主要城市和鄉(xiāng)村，并在爆炸的當(dāng)時和其后的放射性效應(yīng)中殺死數(shù)以百萬計的人，而放射性效益還將擴展到周圍地區(qū)。在隨后的“核冬天”里，人類本身的存在將受到威脅。事故、誤判和溝通失靈的可能性總是令人恐懼地存在著。人類的頭頂上高高懸掛著核武器的達摩克利斯之劍，所以直接的通訊聯(lián)系及“熱線”就于 1963 年古巴導(dǎo)彈危機后在克里姆林宮和白宮之間架設(shè)起來，并在此后數(shù)十年不斷予以更新和改善。熱線的目的是避免因為政治誤解、人的失誤和機器的故障而意外地爆發(fā)核戰(zhàn)爭。在核時代，國家領(lǐng)導(dǎo)人之間的直接溝通是必要的?？赡苤挥?20 分鐘的預(yù)警時間。

關(guān)于安全問題的爭論冷戰(zhàn)中參加對安全問題的爭論的人不僅限于國防戰(zhàn)略家。許多人指出，靠建造巨大的核武庫來防止核戰(zhàn)爭，是危險的、荒唐的，甚至是不道德的。西方甚至有人呼吁繼續(xù)單方面解除軍備。另外有人卻指出，一個國家如果沒有高水平的軍備，就可能屈服于別國的核訛詐之下。他們認為，兩個敵對陣營之間的核平衡以及威懾的原則能夠保護和平。當(dāng)然，每個人都認為有必要減少引發(fā)軍備競賽的政治緊張和不安全。然而在 20 世紀(jì) 80 年代初再度興起的冷戰(zhàn)緊張局勢中，對這個困境似乎并沒有解決的辦法。世界只好無可奈何地接受現(xiàn)存的“恐怖均衡”的狀態(tài)，只不過就限制軍備進行一些零敲碎打的談判。只有在蘇聯(lián)發(fā)生了出人意料的變化——也就是它的解體——并引發(fā)冷戰(zhàn)的終結(jié)之后，核裁軍才獲得了前所未有的機會。但是變化了的形勢會產(chǎn)生新的危險，而核擴散的威脅依然存在，仍然需要對全球安全不斷做出重新評估。