你喜歡仰望夜空嗎？夜空之所以迷人，是因為經(jīng)常能看見很多璀璨的星星。這些星星就像一群可愛的小精靈，裝扮著黑暗的夜空。其實，在這些閃光的星星之中，還有一些是我們?nèi)祟愖约褐圃斓哪?！它們就是“人造衛(wèi)星”，也就是我們?nèi)祟惾斯ぶ圃斓男l(wèi)星。它們環(huán)繞著地球或其他行星運轉(zhuǎn)，以便進行探測或科學(xué)研究。正是因為這些人造衛(wèi)星，我們才能在家中觀看各地的電視節(jié)目，才能收聽到來自世界各地的廣播?？梢哉f，人造衛(wèi)星開啟了全球傳播和全球通信的信息時代，現(xiàn)代生活一刻也離不開它。

世界上第一顆人造衛(wèi)星是1957年10月4日前蘇聯(lián)發(fā)射的。第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束不久，前蘇聯(lián)和美國開始爭奪世界霸權(quán)，雙方都憋足了勁兒發(fā)展尖端軍事科技。美國加緊研究大型液體火箭，把一些火箭用在科學(xué)探索上，在高空大氣層、電離層、宇宙射線等方面取得了極其珍貴的資料。為了進一步進行科學(xué)探測，美國產(chǎn)生了發(fā)射衛(wèi)星的想法。1955年，美國公開宣布，要在兩年后發(fā)射人造衛(wèi)星。

前蘇聯(lián)的火箭總設(shè)計師謝爾蓋·科羅廖夫從收音機聽到了這一消息，連夜趕寫了一份報告提交給前蘇聯(lián)政府，報告內(nèi)容是建議加快研制前蘇聯(lián)人造衛(wèi)星，爭取搶在美國之前發(fā)射出去。前蘇聯(lián)政府看完報告之后很快就批準了，于是，科羅廖夫率領(lǐng)一批火箭專家、高級技術(shù)人員，開始了一場分秒必爭的戰(zhàn)斗。

科羅廖夫知道，要把人造衛(wèi)星送入繞地球運行的軌道，必須使用有足夠推力的運載火箭。當(dāng)時前蘇聯(lián)只有單級火箭，推力顯然不夠?？屏_廖夫想到了“宇航天文學(xué)之父”齊奧爾科夫斯基所提到的用雙級、多級火箭來增大推力。根據(jù)這一想法，科羅廖夫開始設(shè)計具有大推力的運載火箭。經(jīng)過了兩年的努力，他終于完成了研制計劃。

在1957年10月4日夜晚，科羅廖夫親手點火，只聽一聲“轟”的巨響，火箭帶著長長的焰尾升上天空。它節(jié)節(jié)脫落，最后將衛(wèi)星推向遙遠的天際。幾分鐘后，衛(wèi)星終于從火箭上彈出，進入環(huán)繞地球飛行的軌道。很快，地面的檢測人員就收到了衛(wèi)星發(fā)來的太空無線電信號?！俺晒α?！”所有人都歡呼起來，慶祝世界上第一顆人造衛(wèi)星發(fā)射成功。

就這樣，前蘇聯(lián)搶在美國前面，摘走了人類首先進入太空的桂冠。美國得知后，不僅對前蘇聯(lián)首先成功地發(fā)射衛(wèi)星感到震驚，而且對這顆衛(wèi)星的體積之大感到驚訝。這顆衛(wèi)星重83千克，比美國準備在第二年年初發(fā)射的衛(wèi)星重8倍。

1958年1月31日，美國用“朱庇特”運載火箭將“探險者一號”衛(wèi)星送入太空，成為人類歷史上第二個成功發(fā)射衛(wèi)星的國家。

接著，美國又在1963年發(fā)射了第一顆同步衛(wèi)星。同步衛(wèi)星是指繞地球的周期與地球的自轉(zhuǎn)同步的衛(wèi)星。一年之后，美國通過衛(wèi)星實況轉(zhuǎn)播了東京奧運會，這是人類第一次在電視上，同時觀看其他國家發(fā)生的事情。當(dāng)時，人們看的都是黑白電視，但是衛(wèi)星傳播的效果非常不錯，通過電視屏幕，人們清楚地看到了東京奧運會的盛況，每個人都非常興奮。

后來，日本、歐洲空間局、中國、印度也都掌握了衛(wèi)星技術(shù)，并成功將衛(wèi)星發(fā)射到太空中，到現(xiàn)在人類已經(jīng)將5000多顆人造衛(wèi)星送入太空。衛(wèi)星的種類也是五花八門，有通信衛(wèi)星、氣象衛(wèi)星、導(dǎo)航定位衛(wèi)星、科學(xué)探測衛(wèi)星等，這些人造的“星星”對人類社會的發(fā)展作出了巨大的貢獻。

知識加油站

地球同步衛(wèi)星是人類發(fā)射的一種衛(wèi)星，它與地球同步轉(zhuǎn)動，其角速度與地球自轉(zhuǎn)角速度相同，故稱地球同步衛(wèi)星。若把三顆同步衛(wèi)星，相隔120°均勻分布，衛(wèi)星的直線電波將能覆蓋全球有人居住的絕大部分區(qū)域（除兩極以外），可構(gòu)成全球通信網(wǎng)。

讀故事長知識

本來是一場競爭，卻促使前蘇聯(lián)率先成功發(fā)射了人造衛(wèi)星。在前蘇聯(lián)成功之后，美國不甘其后，發(fā)射了許多具有更多功能的衛(wèi)星，使人類的航空航天事業(yè)得到飛速發(fā)展。從這個故事中，我們不難發(fā)現(xiàn)，競爭能激發(fā)人類的潛能，使人們做出令人驚訝的成績。所以不要害怕競爭，要勇于突破、不斷完善自己，這樣才能取得更多更大的成就。