馴鹿又名角鹿，是生活在北半球最北部的寒帶動物。雌雄都有角，角干向前彎曲，各枝有分杈。頭長而直，耳較短似馬耳，額凹；頸長，肩稍隆起，背腰平直；尾短；主蹄大而闊，中央裂線很深，懸蹄大，行走時(shí)能觸及地面，因此適于在雪地和崎嶇不平的道路上行走。主要分布在北極圈內(nèi)，我國大興安嶺西北部也有分布。

馴鹿每年都有一次長達(dá)數(shù)千米的大遷移。春天一到，它們便離開自己越冬的北極地區(qū)的森林和草原，沿著幾百年不變的路線往北進(jìn)發(fā)。而且總是由雌鹿打頭，雄鹿緊隨其后，秩序井然，長驅(qū)直入，邊走邊吃，日夜兼程，沿途脫掉厚厚的冬裝，而生出新的薄薄的夏衣，脫下的絨毛掉在地上，正好成了路標(biāo)，就這樣年復(fù)一年，不知道已經(jīng)走了多少個(gè)世紀(jì)。它們總是勻速前進(jìn)，只有遇到狼群的驚擾或獵人的追趕，才會來一陣猛跑，發(fā)出驚天動地的巨響，揚(yáng)起滿天的塵土，打破草原的寧靜，展開一場生命的角逐。

幼小的馴鹿生長速度之快是任何動物也無法比擬的，母鹿在冬季受孕，在春季的遷移途中產(chǎn)仔。幼仔產(chǎn)下兩三天即可跟著母鹿一起趕路，一個(gè)星期之后，它們就能像父母一樣跑得飛快，時(shí)速可達(dá)每小時(shí)48公里。這也是生存需要，因?yàn)轳Z鹿無論走到哪里，都擺脫不了饑餓的狼群和貪婪的獵人的捕殺和追趕，如果不能飛快地奔跑，則只有死路一條。

馴鹿具有頑強(qiáng)的耐寒能力、從厚而堅(jiān)實(shí)的雪下覓食以及在雪地、泥濘的沼澤地上行走奔跑自如的本領(lǐng)。馴鹿非常適應(yīng)這冰雪荒原的環(huán)境，只要有苔蘚一類的低級植物，就能健康地生活下去。它們的蹄子長得又圓又大，能自如的在冰雪上疾馳奔走。馴鹿的冬毛濃密且細(xì)，毛干充滿空氣，所以又長又脆；而絨毛間也飽含空氣，因而既柔軟又卷曲，這樣，馴鹿好似身著“雙層皮襖”。鹿毛厚密能抵御寒風(fēng)的襲擊，而毛里充足的空氣，使它具有良好的浮力，因此，馴鹿能輕而易舉地穿江渡河。馴鹿小腿以下的溫度比身體其他部位要低，在10℃左右，這不僅減少了熱量的散發(fā)，而且也適合站在冰雪的地面上。通常它們用鼻子拱開雪層覓食苔蘚為生。而且一般都喝冰雪水，即使在夏天也寧愿啃冰塊，而不愿喝融化的溫和雪水。在寒冷漫長的夜里，馴鹿仿效南極企鵝的方式，緊緊擠在一起，越過寒冷的冬季，等待春天的到來。

馴鹿憑著在皚皚雪原上疾馳奔走的本領(lǐng)，成了當(dāng)?shù)厝诉\(yùn)貨物、外出必不可少的交通工具，因此馴鹿得到了人們的贊譽(yù)，親切地稱它們?yōu)椤氨┲邸薄?/p>