第二節(jié)　二次創(chuàng)業(yè)遭遇滑鐵盧

我把每一次新任務(wù)當作一次新的戰(zhàn)斗，我已懂得一個人活著就得戰(zhàn)斗一輩子。

——保羅·高爾文

在馬什菲爾德創(chuàng)建的公司倒閉后，保羅·高爾文一家又回到了家鄉(xiāng)哈佛鎮(zhèn)。他為自己的失敗感到痛苦和懊惱。但是，他依舊不甘于在這寂寞的小鎮(zhèn)上平淡地生活，在他看來，失敗的痛苦只是暫時的，保羅很快調(diào)整好自己，在逆境中振作起來。

此時，保羅的姨夫埃米爾·布拉赫為他提供了一份工作，于是，他便向父親借了40美元，去芝加哥投奔姨夫。盡管布拉赫已年逾六十，但對于管理公司非常在行。布拉赫公司的各項工作都井然有序，公司穩(wěn)步發(fā)展。

剛到芝加哥，姨夫布拉赫就讓保羅當起他的私人秘書，并親自傳授他從商的經(jīng)驗。在這里，保羅學到了許多管理公司的方法和技能。保羅對公司里的大小事務(wù)都特別關(guān)心。工作中遇到的問題，保羅不單單滿足于知道問題是否得到解決，他還想知道這些問題是如何解決的。

在工作和學習中，保羅深刻地認識到，僅靠努力工作是遠遠不夠的，要想成就一番事業(yè)，必須高瞻遠矚。

1926年布拉赫退休時，保羅·高爾文擔任公司的銷售主管。他非常喜歡這個行業(yè)，他認為自己在商界可以大有作為。就在這時，曾經(jīng)與他一起創(chuàng)辦蓄電池企業(yè)的愛德華·斯圖爾特找到了保羅，他們又開始籌劃新的創(chuàng)業(yè)。

這次，斯圖爾特買下了馬什菲爾德電池公司的殘余部分，并把公司搬遷到了芝加哥，以避免因地點偏僻和交通不便等問題使公司難以運轉(zhuǎn)。保羅和斯圖爾特信心百倍地開始了第二次合作，希望的火花再次燃燒。

1926年的美國，經(jīng)濟已趨向穩(wěn)定，科學研究和工業(yè)技術(shù)的進步，為新興產(chǎn)業(yè)的出現(xiàn)與發(fā)展提供了可能。其中，汽車產(chǎn)業(yè)的發(fā)展更是日新月異。車型與功能常常每月都會有改進。與此同時，汽車的空間和體積也在不斷增大，更多的美國人希望能夠擁有一輛空間寬敞、功能強大的汽車。

此時，美國各地的公路以城市為中心輻射全國，四通八達。同時，無線電的發(fā)展速度也特別快。家用收音機的數(shù)量由兩年前的3000臺猛增到30萬臺，全年的銷售額也開創(chuàng)了歷史新高。不過，當時的收音機存在著一個致命的弊端，那就是它使用的干電池又笨又臟，而且壽命極短，用不了幾年就必須換新的收音機。

不過，要讓這幾十萬臺收音機的用戶，把收音機一下子扔掉是不現(xiàn)實的。針對這一現(xiàn)象，保羅和斯圖爾特發(fā)明了一種A-替代器以解決這一問題。這種替代器其實就是一個小的點滴式充電器和電池。使用者可以用這個替代器接通電源，然后連接收音機，收音機從電池中得到供電便可以繼續(xù)使用而不必白白扔掉。

在科技和商業(yè)領(lǐng)域頗有遠見的保羅，出資買下了公司的一小部分股份，并購買了零部件裝配生產(chǎn)線，生產(chǎn)A-替代器。起初A-替代器的銷路很好，公司銷售額一度直線飆升，達到令人羨慕的程度。

但是，好景不長，不久他們收到了來自各地市場的故障報告：由于A-替代器上使用的整流器過大，導致收音機接收效果不好，很多產(chǎn)品被退了回來。發(fā)現(xiàn)這一問題后，他們立即把已裝運的產(chǎn)品主動召回，并夜以繼日地研究如何改進。他們相信，只要有足夠的時間，問題總是能解決的。

當時科技市場競爭異常激烈，時間不等人，顧客更不愿等。一旦這家公司的產(chǎn)品不能正常運轉(zhuǎn)，顧客馬上就會去買別家公司的產(chǎn)品。

斯圖爾特和保羅抓緊時間將企業(yè)進行重組，并且改進生產(chǎn)技術(shù)。此時，他們資金周轉(zhuǎn)出了問題，金融利率談判失敗并欠下一大筆債務(wù)。不久債權(quán)人便蜂擁而來，行政司法官勒令公司關(guān)閉。蓄電池公司也被另一家公司買走，同時買走的還有他們新研發(fā)的替代器，連同專業(yè)生產(chǎn)機器和工具。

天無絕人之路。就在此時，保羅接到了西爾斯公司無線電部門一位負責人的電話，建議保羅不要放棄斯圖爾特電池公司的替代器項目，并準備與他簽約定制。

這對于保羅來說，無疑是一個絕好的消息。但這以前的種種經(jīng)歷告訴他不能盲目上馬，要看市場。于是，他在芝加哥走訪了所有他們能找到的無線電經(jīng)銷商。經(jīng)過幾天的努力與談判，保羅終于找到了愿意以合理的價格購買替代器的十幾個經(jīng)銷商。

心中有數(shù)的保羅·高爾文參加了替代器項目的拍賣會。保羅是多么想拍下這個替代器，但在當時，他能買到替代器項目的希望很渺茫。不過，他志在必得，即使出大價錢，他也愿冒這個風險。當拍賣價達到500美元時，競爭者已經(jīng)寥寥無幾。顯然大家對替代器還缺乏信心。此時，保羅一下叫價750美元，這一舉動嚇倒了競爭對手，以至無人再出價。最終，保羅·高爾文順利買回了替代器項目！