一、 卓有成就的科技

金陵古代的科技，在冶煉、化學(xué)、數(shù)學(xué)、天文歷法、醫(yī)學(xué)、航海造船和印刷出版方面都有巨大的成就，在世界科技史上留下了燦爛的一頁。

春秋末年，吳王夫差在今南京市區(qū)朝天宮的山崗上設(shè)“冶城”，作為冶煉銅鐵、制造兵器的場(chǎng)所。在南京江北的六合區(qū)程橋鎮(zhèn)，考古工作者從古墓中發(fā)掘出與傳世的吳王夫差劍完全相同但無銘文的寶劍。南京其他地方出土的兵器和齒鐮、鋤、鍤等農(nóng)具，也是春秋末年南京地區(qū)的冶煉技術(shù)有比較高的水平的證據(jù)。

在化學(xué)方面，我國古代從道教煉丹之中發(fā)現(xiàn)了許多重要的化學(xué)原理。東晉時(shí)期，句容人葛洪（283—363）在煉丹的過程中發(fā)現(xiàn)了物質(zhì)變化的規(guī)律，他發(fā)現(xiàn)煉丹可以游離分解出水銀，總結(jié)出了化學(xué)反應(yīng)的可逆性。南朝梁時(shí)陶弘景（452或456—536）在煉丹時(shí)又發(fā)現(xiàn)用水銀和其他金屬組成的合金可以鍍金鍍銀，發(fā)現(xiàn)了區(qū)別硝石和芒硝的方法，為后來發(fā)明火藥打下了基礎(chǔ)。他編撰的《古今刀劍錄》記錄了我國古代煉鋼的方法，是最早反應(yīng)我國古代煉鋼技術(shù)的著作。

在數(shù)學(xué)和天文歷法方面，宋齊時(shí)代的大數(shù)學(xué)家祖沖之做出了杰出的貢獻(xiàn)。祖沖之（429—500），字文遠(yuǎn)，生于建康。其先祖、父親先后在東晉時(shí)期的朝廷做官。在宋、齊兩朝，祖沖之曾任地方小吏。他在前人劉徽創(chuàng)造的用割圓術(shù)求圓周率的科學(xué)方法基礎(chǔ)上，運(yùn)用開密法，推算出圓周率數(shù)值在3.1415926和3.1415927之間。這是當(dāng)時(shí)世界上最精確的數(shù)值。近千年后，到1427年，才被中亞數(shù)學(xué)家阿爾?卡西更精確的推算所替代。

宋孝武帝大明年間（457—464），祖沖之編制了“大明歷”。大明歷中首次運(yùn)用歲差測(cè)定每一回歸年的天數(shù)，結(jié)果跟現(xiàn)代科學(xué)測(cè)定的只相差50秒。到了明代，天文學(xué)又有所發(fā)展，在南京北極閣建的觀象臺(tái)，是我國當(dāng)時(shí)設(shè)備比較完善的一座天文臺(tái)。實(shí)際上，早在南北朝時(shí)北極閣就設(shè)有司天臺(tái)。因此，可以說北極閣天文臺(tái)是我國天文、氣象學(xué)的發(fā)祥地。明洪武十八年（1385），朱元璋決定把由著名天文學(xué)家郭守敬制造的天文儀器從北京觀象臺(tái)運(yùn)來南京，把北極閣觀象臺(tái)擴(kuò)建為國家天文臺(tái)，屬欽天監(jiān)。明北極閣天文臺(tái)比世界聞名的英國格林尼治天文臺(tái)（建成于1670）還要早258年。

我國古代的中醫(yī)學(xué)是舉世聞名的。葛洪通過長期實(shí)踐和刻苦鉆研，已能認(rèn)識(shí)天花和結(jié)核病等多種傳染病。他留下的關(guān)于天花的文字是我國對(duì)天花最早的記載。陶弘景撰寫的《本草經(jīng)集注》對(duì)后世本草有很大的影響，原書雖佚（在敦煌發(fā)現(xiàn)殘本），但歷代本草均予收錄。此外，他的《陶氏效驗(yàn)方》、《補(bǔ)闕肘后百一方》和《藥總訣》等都是著名的中醫(yī)學(xué)典籍。

在航海造船方面，南京也發(fā)展很早。早在東吳時(shí)期，南京就能造出長二十多丈、載重千噸的艦船，并用此艦船組成遠(yuǎn)洋船隊(duì)駛往東南亞地區(qū)。公元230年，船隊(duì)曾駛往夷洲（今臺(tái)灣），這是大陸和臺(tái)灣交通的最早記錄。南京的造船業(yè)到了明代達(dá)到鼎盛階段，著名航海家鄭和七下西洋的航船絕大部分都是在南京下關(guān)龍江船廠制造的。大船長四十四丈，寬十八丈，有十二個(gè)大帆，可乘坐千人。中等的船，也長三十七丈，寬十五丈，可乘坐四五百人。當(dāng)時(shí)運(yùn)載糧食物資到北方去的運(yùn)漕船，也有不少是龍江船廠制造的。