白內(nèi)障的發(fā)病機(jī)制眾說(shuō)紛紜，氧化損傷、糖代謝異常、輻射損傷（如X線、紅外線、紫外線、電擊等）、藥物和化學(xué)制劑的中毒、營(yíng)養(yǎng)代謝異常、微量元素異常、遺傳、妊娠、感染、外傷等都可導(dǎo)致白內(nèi)障的發(fā)生。但氧化損傷或營(yíng)養(yǎng)水平低下容易誘發(fā)白內(nèi)障，是不容置疑的事實(shí)。

流行病學(xué)調(diào)查表明，核性白內(nèi)障與社會(huì)經(jīng)濟(jì)水平低、營(yíng)養(yǎng)不足和抽煙習(xí)慣有關(guān)；皮質(zhì)性白內(nèi)障與曝曬于陽(yáng)光下，飲用含乙醇濃度大的酒和女性糖尿病病人有關(guān)；后囊混濁性白內(nèi)障與曝曬陽(yáng)光下、糖尿病病人和口服激素有關(guān)。

在先天性白內(nèi)障，30%～50%具有遺傳性；環(huán)境因素也是導(dǎo)致先天性白內(nèi)障發(fā)生的另一重要因素。母親妊娠前2～3個(gè)月的感染（如風(fēng)疹、水痘、單純皰疹、麻疹、帶狀皰疹、流感），妊娠期營(yíng)養(yǎng)不良、維生素D缺乏、盆腔X線照射、某些藥物的使用（如四環(huán)素、激素、水楊酸制劑、抗凝劑）、某些心腎及內(nèi)分泌系統(tǒng)疾病，胎兒后3個(gè)月發(fā)育障礙、早產(chǎn)，這些均可能導(dǎo)致先天性白內(nèi)障的發(fā)生。因此，加強(qiáng)圍生期保健對(duì)減少先天性白內(nèi)障的發(fā)生至關(guān)重要。