有人說(shuō)：空氣里含水蒸汽多就潮濕， 含水蒸汽少就干燥。

然而，事實(shí)并非這樣簡(jiǎn)單。比如，江南一帶，當(dāng)梅雨季節(jié)來(lái)臨時(shí)，下了幾天連陰雨，氣溫較低，空氣異常潮濕，使人感到沉悶窒息，可是太陽(yáng)一出來(lái)，氣溫升高，由于水分大量蒸發(fā)，使空氣里所含的水蒸汽比陰雨天還要多，人們反而感到干爽舒服。由此說(shuō)明，天氣的干濕程度并不完全取決于所含水蒸汽的絕對(duì)數(shù)量的多少。

為了弄清這個(gè)問(wèn)題，需要了解兩個(gè)概念。一是飽和狀態(tài)，我們可以用一個(gè)實(shí)驗(yàn)來(lái)說(shuō)明。拿一個(gè)裝了半瓶永的密封的瓶子，由于水分子作不斷無(wú)規(guī)則的熱運(yùn)動(dòng)，所以水里的水分子不斷蒸發(fā)到水面上方的空氣里，同時(shí)空氣里的水蒸汽分子也不斷地返回到水里去。這樣經(jīng)過(guò)一段時(shí)間，當(dāng)返回水里的水分子和向空氣蒸發(fā)的水分子數(shù)目一樣多時(shí)，我們就說(shuō)達(dá)到了動(dòng)態(tài)平衡。這時(shí)候，瓶?jī)?nèi)空氣里含有的水蒸汽就達(dá)到飽和狀態(tài)，此時(shí)的水蒸汽就叫做飽和汽。

空氣里的水蒸汽是否達(dá)到飽和，跟溫度的關(guān)系極大。溫度越高，空氣里能夠容納的水蒸汽越多。比如l米3的空氣里含有10克水蒸汽，在10℃時(shí)就飽和了?？墒窃?0℃時(shí)，必須含有18克水蒸汽才能達(dá)到飽和。

另一個(gè)概念是相對(duì)濕度，就是空氣里的水蒸汽數(shù)量和空氣在這個(gè)溫度飽和時(shí)應(yīng)當(dāng)含有的水蒸汽數(shù)量之比，用百分?jǐn)?shù)表示，叫做空氣的相對(duì)濕度。比如30℃時(shí)，1米3空氣里含有30克的水蒸汽達(dá)到飽和，而現(xiàn)在實(shí)際只含有21克水蒸汽，這時(shí)空氣的相對(duì)濕度為：

一般說(shuō)來(lái)，相對(duì)濕度大于95%以上，便感到極其潮濕，小于50%，就感到十分干燥。在起居室里，最宜人的濕度是60～70%。

如果氣溫在20℃時(shí)空氣飽和了，忽然天氣變暖，比如氣溫升到30℃，由于這時(shí)空氣達(dá)到飽和所能容納的水蒸汽要比原來(lái)的多一些，但實(shí)際上含有的水蒸汽并沒(méi)存那么多，這時(shí)的相對(duì)濕度變得使人感到舒適。如果天氣變得太熱，比如氣溫上升到40℃，這時(shí)空氣達(dá)到飽和所能容納的水蒸汽比原來(lái)的大得多，相對(duì)濕度就變得很小，因此天氣就變得格外干燥。

由此看來(lái)，用相對(duì)濕度來(lái)表述天氣的干濕程度是很科學(xué)的。