旗魚是海洋中一種大型的兇猛食肉魚類，身體鈍圓粗壯，呈紡錘形，長(zhǎng)達(dá)二三米，為體高的10倍左右，尾部呈“八”字型分叉，猶如一柄大鐮刀。體色青褐色，有灰白色圓斑。第一背鰭長(zhǎng)而高，有黑色斑點(diǎn)，前端上吻凹陷，它們豎展的時(shí)候，仿佛是船上揚(yáng)起的風(fēng)帆，又像隨風(fēng)飄展的旗子，故稱旗魚。

旗魚游泳敏捷迅速，攻擊目標(biāo)時(shí)，時(shí)速可達(dá)70英里，還可潛入800米深的水下。旗魚的嘴巴似長(zhǎng)劍，可把水很快往兩旁分開(kāi)；背鰭生得奇特，豎起展開(kāi)猶如船上的風(fēng)帆。當(dāng)它游動(dòng)起來(lái)，便放下背鰭，減少阻力；尾柄特別細(xì)，肌肉很發(fā)達(dá)，擺動(dòng)起來(lái)非常有力，像輪船的推動(dòng)器。這些身體結(jié)構(gòu)的特點(diǎn)，是它創(chuàng)造魚類游泳速度最高紀(jì)錄的可貴條件。它在遼闊的海域中疾馳如箭，游速每小時(shí)達(dá)120公里，比輪船的速度還要快三四倍。旗魚屬于大洋性魚類，大洋里的海流速度很快，如果不練就迅速游泳的本領(lǐng)，就要被海水沖走，所以，久而久之就練出了如此快的游速。

一般來(lái)說(shuō)魚的身體是恒溫的，而旗魚卻有讓自己的眼睛升溫的本領(lǐng)。能選擇性地使其眼睛溫度發(fā)生變化。在旗魚眼睛附近的肌肉里有一個(gè)特殊的加熱組織，它能夠使旗魚的眼睛溫度比旗魚生活游弋的水溫高出10—15攝氏度。但是加熱需要耗費(fèi)旗魚大量的能量。在熱的輔助下，旗魚眼睛的工作效率比在3攝氏度左右的深海環(huán)境下要高出10倍。眼睛溫度的提高的確有助于旗魚擴(kuò)大它捕獵的空間，成為更成功的捕獵者。

旗魚的攻擊力特強(qiáng)。它眼圓口大，上吻突出尖長(zhǎng)，形如鋒利的長(zhǎng)劍，非常堅(jiān)硬，是一種強(qiáng)有力的攻擊型武器。旗魚喜歡游浮于水的表層，旗狀背鰭和鐮刀形的尾鰭常露出水面，耀武揚(yáng)威，巡游四方。它捕殺別的海洋魚類時(shí)，憑著鋒利的劍式長(zhǎng)吻和游速快的特點(diǎn)，沖入魚群，扯起大旗——背鰭，用劍一樣的長(zhǎng)吻東砍西刺，用砍刀般的尾鰭左揮右舞，把近身的魚兒撞碎撕裂，整個(gè)魚群被沖得七零八落，紛紛逃命。不用多久，海洋上到處漂浮著魚尸，連海水也被染紅了。旗魚吞吃了一些剛被殺死的魚，丟下大批吃不掉的便大搖大擺地游走啦。旗魚不但能攻擊大型鯨，而且還會(huì)襲擊船只，被人們視為海洋中的無(wú)情“殺手”。