人類所走過的每一步，都在森林身上留下了印跡。清朝對東北實行封禁，長白山區(qū)則屬禁中之禁。山與森林連在一起，稱為“長白林?！薄Ｉ直３种济婷?，青山依依，林海茫茫，綠水悠悠，如大海波濤，蓊蔚千里；如大野蒼龍，雄長東陲。清流放官員吳桭臣記述：“進大烏稽，古名黑松林，樹木參天，槎牙突兀，皆數(shù)千年之物。綿綿延延，橫亙千里，不知紀極，車馬從中穿過，且六十里。初入烏稽，若有門焉，皆大樹數(shù)抱環(huán)列兩旁，洞洞然不見天日。惟秋、冬樹葉脫落則稍明?！?sup id="KVCCA-8e9ad6a2a5c542599d7df362ff8fe3a4" class="calibre7">[2]可見這是圣潔的生態(tài)寶地。

森林是人類文明的搖籃。人類的祖先是以樹葉蔽身，摘果為食，鉆木取火，架木為巢，這是人類起源的真實寫照。歷史還告訴我們，從原始社會開始，在生產(chǎn)力極端低下的情況下，缺乏認識自然、征服自然的力量，而對千變?nèi)f化的世界，產(chǎn)生一種對自然現(xiàn)象和超自然力量的崇拜及征服自然的幻想，認為萬物皆有神靈主宰，于是自發(fā)地對神靈乞求，采用一種祭祀活動，來“娛神”“媚神”。這種原始宗教意識，產(chǎn)生了自然崇拜、“鬼神”崇拜、圖騰崇拜、祖先崇拜，后來發(fā)展為原始宗教，或稱自然宗教、氏族宗教。有了宗教，才有了文化。因此，原始的文化都有神圣性、神秘性。人與自然的關(guān)系是“同伙”“同行者”，相互依存，相互作用，相互融合，和諧相處。長白山森林文化具有地域性、民族性、生態(tài)性、人文性、多樣性、藝術(shù)性。

長白山森林文化是一部內(nèi)容豐富、包羅萬象的教科書，是一座取之不盡、用之不竭的知識寶庫。它不僅影響著遠古的采集經(jīng)濟、漁獵經(jīng)濟、畜牧經(jīng)濟、農(nóng)耕經(jīng)濟，而且還涉及自然科學、社會科學。翻開歷史教科書，它告訴我們?nèi)祟惿鐣墙?jīng)過“石器時代”“銅器時代”“鐵器時代”。可是住在森林里的人們卻認為在石器時代之前還有一個“木器”時代。鄂溫克族認為他們的先民與其他狩獵民族一樣是使用木棒狩獵的，最先存在一個“木器”時代。但由于遠古木器容易腐朽，未能保存下來而被忽視，承認人類一開始就使用石器。鄂溫克先民用棍棒襲擊野獸，進而將棍棒削尖來刺殺野獸。吉林省的巴拉人一直散居在松花江、牡丹江上游和張廣才嶺的深山密林之中，以漁獵為生。不列旗籍，不受管束，直到清末民初才走出山林。在張廣才嶺東的稱為“巴拉人”，至今額穆一帶尚有巴拉窩集、巴垃頂子等沿用名稱。在張廣才嶺西的被稱為“半垃人”，在蛟河、舒蘭、樺甸境內(nèi)，仍有半垃窩集、半垃撮羅、半垃山等舊稱。“巴垃”，滿語有瞎攪和之意。半垃也有鄙視之意，被稱為野人。因他們與外界隔絕，生活十分艱苦，生活的用具，也多是木制的。冬季用爬犁，夏季騎馬狩獵。德人利普斯在《事物的起源》中說：“從相當于史前人文化水平的塔斯馬亞人、澳大利亞人和其他大陸上采集者部落之中，還可以看出黎明時期曾有過‘木器時代’?！睆氖澜绺鞯氐氖吕驳玫搅俗C實，這是森林文化對社會科學的一大貢獻。