中國古典園林的造園藝術(shù)在明清時代達到頂峰， 而且遠超前代， 同時還完成了我國古代最完整杰出的一部造園藝術(shù)專著， 即計成的 ?園冶?。 此書評述了造園的藝術(shù)手法和經(jīng)驗，特別是在 “借景” 上闡述詳細， 有重要的美學(xué)價值。 我們今天所見到的園林， 基本上都是明清時代遺存下來的。 現(xiàn)存皇家園林集中在北京和承德兩地， 著名的頤和園和避暑山莊是中國皇家園林的驕傲， 是千百年來古典園林藝術(shù)集大成的歷史結(jié)晶， 它們在質(zhì)量上遠遠超過前代任何宮苑。 至于被英法聯(lián)軍所毀的圓明園， 更是名震寰宇， 被譽為 “萬園之園”。 它不只是有效繼承和集中了中國古典園林藝術(shù)的精華， 而且還大膽吸收了西方園林和建筑的優(yōu)點，是中外并容、 東西結(jié)合而又處理較佳的輝煌藝術(shù)典范。 一位法國的傳教士描寫圓明園為“真人世間之天堂也” “世傳之神仙宮闕， 唯此堪比擬也” “經(jīng)營此園所費之巨， 自更不問可知， 亦只君臨大邦若中國者， 方能有此魄力也”。

明清兩代正是江南園林蔚然興起時期， 蘇州園林為最多， 具有 “江南園林甲天下， 蘇州園林甲江南” 的說法。 江南園林不再是簡單的模仿大自然， 而是概括了自然美的內(nèi)涵，集古代園林藝術(shù)之大成， 逐漸形成了有我國民族特點的園林藝術(shù)。

私家園林多集中在江浙一帶， 這些地區(qū)經(jīng)濟繁榮、 文化發(fā)達， 南京、 蘇州、 揚州、 杭州、 無錫等城市， 宅園興建， 盛極一時。 造園水平亦冠絕一時。 這些園林是在唐宋寫意山水園的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的， 強調(diào)主觀意興與心緒表達， 重視掇山、 疊石、 理水等技巧， 突出山水之美， 注重園林的文學(xué)趣味， 或稱為文人山水園。 如蘇州的拙政園、 留園、 網(wǎng)師園， 揚州的個園， 無錫的寄暢園， 上海豫園等。

[1] 1尺≈0333米。

[2] 1丈≈3333米。