隋唐結(jié)束了魏晉南北朝長期的戰(zhàn)亂狀態(tài)， 社會(huì)經(jīng)濟(jì)一度繁榮。 尤其是唐王朝的建立， 開創(chuàng)了中國歷史上一個(gè)意氣風(fēng)發(fā)、 充滿活力的全盛時(shí)代。 園林的發(fā)展也相應(yīng)進(jìn)入了興盛期。 至兩宋， 造園藝術(shù)臻于成熟。

在唐代， 皇家園林仍然未脫秦漢遺風(fēng)， 只是殿宇更顯雄偉氣魄， 苑中山水的布局更加靈活。 私家園林則進(jìn)一步與文學(xué)和繪畫聯(lián)系起來。 造園家與詩人、 畫家相結(jié)合， 運(yùn)用詩畫傳統(tǒng)表現(xiàn)手法， 把詩畫作品所描繪的意境情趣， 引用到園景創(chuàng)作上， 逐漸把造園藝術(shù)從自然山水階段推進(jìn)到寫意山水階段。 詩人王維的輞川別業(yè)、 白居易的廬山草堂尤為著名。 后者還明確提出 “城市山林” 的園林美學(xué)概念， 他在 ?閑題家池寄王屋張道士? 中寫道: “進(jìn)不趨要路， 退不入深山。 深山太獲落， 要路多險(xiǎn)艱。 不如家池上， 樂逸無憂患富者我不顧， 貴者我不攀。” 對(duì)后世城市園林的發(fā)展有著重要的影響。

到了宋代， 造園藝術(shù)摹寫山水達(dá)到成熟階段， 古典園林的風(fēng)格基本定型。 皇家園林以北宋徽宗所建的 “壽山艮岳” 為代表， 規(guī)模宏大， 造型奇特， 布局合理， 疊石堆山技巧達(dá)到很高水平， 將太湖石的地位和作用凸顯出來。 而南宋都城臨安， 依據(jù)吳自牧的 ?夢(mèng)粱錄?記載: “西泠橋即里湖內(nèi)， 俱有貴官園圃， 涼堂畫閣， 高臺(tái)危榭， 花木為奇， 燦然可觀”?西湖邊園圃， “皆臺(tái)榭亭閣， 花木奇石， 影映湖山， 周圍勝景， 言之難盡”。 這與以往的皇家宮苑有別， 它處處顯人工營構(gòu)之美， 心智技藝之巧， 卻又能臻于天造地設(shè)， 宛自天開的境地。 這期間， 在城市中修建宅第園池蔚然成風(fēng)， 而且大批文人、 畫家參與造園， 進(jìn)一步加強(qiáng)了寫意山水園的創(chuàng)作意境。 從李格非的 ?洛陽名園記? 可知， 當(dāng)時(shí)建園的風(fēng)氣是相當(dāng)興盛的。 而蘇州園林的造園藝術(shù)已頗為精湛， 疊石假山常常以假亂真， 規(guī)劃布局更富于詩情畫意， 充分展現(xiàn)了園主的內(nèi)心情感與志趣。 著名的滄浪亭就是宋代私家園林的杰作， 是寫意山水園在實(shí)踐上趨于成熟的標(biāo)志。