打開宇宙的果殼
假如你是一只蚊子,你知道一場(chǎng)毛毛雨意味著什么嗎?
一滴雨的重量可以達(dá)到蚊子體重的50多倍,其速度大約9米/秒,因而對(duì)于蚊子而言,一場(chǎng)毛毛雨就像漫天高速飛落的裝甲車!但是,每只普通的小蚊子幾乎都能在“密集裝甲車雨陣”中毫發(fā)無傷,這是為什么呢?
為了破解這一謎題,美國(guó)佐治亞理工學(xué)院的亞裔科學(xué)家胡立德教授與美國(guó)疾病控制中心合作,通過先進(jìn)的科技手段,分析歸納了雨滴擊中蚊子不同部位的各種情況,計(jì)算出了蚊子在遭遇雨滴的瞬間所受的作用力及其隨雨滴移動(dòng)的距離,并結(jié)合蚊子有強(qiáng)大的外骨骼和全身覆滿疏水性細(xì)毛的生物特征,得出了蚊子快速和雨滴分離并恢復(fù)飛行的奧秘。
不要覺得這只是個(gè)腦洞大開的“搞笑”發(fā)現(xiàn),它可以提醒人們雨天也不能忽視防疫工作,這也很有可能成為人類學(xué)會(huì)在風(fēng)雨中輕盈飛翔的新起點(diǎn)。所以這個(gè)發(fā)現(xiàn)一被發(fā)表在《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》上,就引起了廣泛關(guān)注,并且獲得了2015年的菠蘿科學(xué)獎(jiǎng)。菠蘿科學(xué)獎(jiǎng)被稱為中國(guó)的“搞笑諾貝爾獎(jiǎng)”,每年的頒獎(jiǎng)典禮都是一場(chǎng)向好奇心致敬的盛宴,一個(gè)讓創(chuàng)造力變得鮮活有趣的宣言。
沒錯(cuò),這就是創(chuàng)造。
創(chuàng)造并不是一群古板的科學(xué)怪人整日在實(shí)驗(yàn)室里鼓搗些高深莫測(cè)的東西,它是有著強(qiáng)烈好奇心和超強(qiáng)行動(dòng)能力的人,饒有興趣地解決各種“偉大的困惑”,把從前沒有的好事物給生產(chǎn)出來的過程。你我都是創(chuàng)造的生力軍,生活無處不是創(chuàng)造的好地方。創(chuàng)造,就掌握在那些能從單調(diào)的日常生活中發(fā)現(xiàn)趣味的人的手里。就像你把蘋果橫放,攔腰切了下去,驚喜地發(fā)現(xiàn)蘋果核是一個(gè)清晰的星星,只要你珍惜這顆“星星”,知道蘋果不一定非要豎著從中間一切兩半,然后吃掉拉倒,就一定會(huì)在更多的食物里發(fā)現(xiàn)更多的“星星”或者是其他什么更新奇的東西。
果核里有顆星星,果殼里的世界就更大更豐富了。富有傳奇色彩的物理學(xué)家史蒂芬·霍金,寫過一本書——《果殼中的宇宙》,他用豐富獨(dú)特的知識(shí)和美妙大膽的想象告訴我們,宇宙創(chuàng)生的種子只不過是一個(gè)微小的堅(jiān)果,果殼上的皺紋,就是宇宙中諸如星系團(tuán)、星系甚至生命的一切結(jié)構(gòu)的起源。
其實(shí),牛頓在發(fā)現(xiàn)萬有引力定律之后,就可以預(yù)言宇宙的膨脹或收縮,但是他不知如何處理無限空間的物質(zhì)分布的引力效應(yīng),并且受神學(xué)束縛,所以沒有更進(jìn)一步??梢赃@樣想象,牛頓接到了上帝丟在他頭上的蘋果——這是他的幸運(yùn)和能力,但是他沒有嘗試著去橫著切一下。
有報(bào)刊評(píng)價(jià)霍金《果殼中的宇宙》是“童真好奇與天才智慧的結(jié)合”,可見偉大的發(fā)現(xiàn)是從不受束縛的好奇開始的。如果我們一直用好奇的眼光看世界,用聰明的大腦多思考,說不定我們也能從一場(chǎng)毛毛雨、一只小蚊子或者一個(gè)果核中,發(fā)現(xiàn)飛翔的樂趣和驚喜的光芒。
正如古老諺語所說的,充滿希望的旅途勝過終點(diǎn)的到達(dá)。這本叫《創(chuàng)意之旅》的小書,就是在幫你打開宇宙這個(gè)大堅(jiān)果的殼,讓你在美妙的旅行中,品嘗果仁的美味并吸收營(yíng)養(yǎng)。我們也可以像霍金一樣,借用莎士比亞《哈姆雷特》中的一句名言——“我即使被關(guān)在果殼之中,仍然自以為無限空間之王”——勉勵(lì)自己。
2015年8月
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