在抗日戰(zhàn)爭進入第三個年頭的1939年初冬來臨之際，正在河北阜平縣城參加中共中央北方局組織工作會議和慶祝晉察冀軍區(qū)成立兩周年大會的第一軍分區(qū)司令員楊成武，接到分區(qū)司令部的敵情報告：駐張家口的偽“蒙疆駐屯軍”司令兼日軍獨立混成第2旅團旅團長阿部規(guī)秀中將，派過村憲吉大佐率日軍1個大隊及偽軍1000余人，已進駐淶源城，向一分區(qū)進行掃蕩。楊成武立即向晉察冀軍區(qū)司令員聶榮臻做了匯報。聶司令員把馬燈擰亮，一邊聽著楊的匯報，一邊注視著桌上的地圖，問：“情報可靠嗎？”楊成武答：“五回嶺情報站送出的情報一向都是比較及時準確的。”接著楊成武請求道：“司令員，讓我們打一仗吧！”聶榮臻說：“我同意，會議你不要參加了，立即趕回分區(qū)組織指揮這次戰(zhàn)斗?！碑敃r在場的第120師師長賀龍、政訓處主任關向應和彭真同志也表示十分贊同。

11月1日凌晨，楊成武離開阜平返回一分區(qū)司令部駐地管頭村，途中特意繞道經銀坊鎮(zhèn)、雁宿崖、三岔口、白石口、插箭嶺、黃土嶺等地，他一面仔細察看地形地貌，一面思考作戰(zhàn)方案。從白石口至雁宿崖一段路，是一個約40米寬的干河灘，兩邊是陡峭的山嶺，如伏兵兩側，并以一部兵力誘敵至此，再用火力封鎖住白石口，斷敵退路，那敵人就插翅難逃，只能葬身于亂石之中……作戰(zhàn)部署在他的腦海中形成了。到管頭村后，他立即將作戰(zhàn)命令電話通知各團。各部接到命令后，于11月2日迅速到達指定位置，按預定部署展開。

11月3日凌晨，日軍過村憲吉大佐和一個炮兵大佐帶領兩個步兵中隊、一個炮兵中隊和一個機槍中隊共1000余人，悄悄地開出淶源縣城，沿著崎嶇的山間小路，分東路、西路、西南路3路向一分區(qū)進行掃蕩。東路是敵主要一路，由過村大佐親自率領向銀坊一帶進攻。一分區(qū)以小部隊牽制和截擊西路、西南路兩路日軍，集中3個團的兵力埋伏于雁宿崖，準備殲滅東路日軍之主力。上午7時許，八路軍同3路進攻之日軍先后接火，東路日軍在第3支隊誘擊下走進伏擊圈內。

八路軍部署在山上的上百挺輕重機槍，交織成密集的火網，一下子把日軍壓在崖下的河套里。日軍拼死抵抗，終于抵不住八路軍居高臨下的射擊，傷亡慘重。但日軍殘部仍負隅頑抗，企圖等待另外兩路的馳援。與此同時，另兩路日軍在八路軍的牽制、堵擊下也都寸步難進。下午4時許，八路軍向被包圍在雁宿崖之日軍發(fā)動總攻，數千名八路軍戰(zhàn)士勇猛地沖下山去，與日軍展開搏斗。刺刀在落日余暉中熠熠閃光，日軍在震怒的喊殺聲中紛紛倒下。經過激烈拼殺，殲滅大佐以下日偽軍500余名，生俘日軍13名。另外兩路日軍見勢不妙，便倉惶潰退，迅速縮回淶源縣城。

日軍旅團長阿部規(guī)秀中將，是日本帝國陸軍大學的高材生，被稱為擅長運用新戰(zhàn)術的“山地戰(zhàn)專家”，在日本軍界有“名將之花”之譽。當他得知過村大佐等500余人被殲滅的消息后，氣得暴跳如雷。他不住地擂著桌子，瞪著一雙恐怖而又布滿血絲的眼睛，咬牙切齒地狂叫：“八路八路，狡猾狡猾的！”為挽回皇軍“至高無上的體面”，鞏固其察南占領區(qū)，阿部規(guī)秀于11月4日親自出馬，傾張家口兵力1500余人，出動數十輛卡車急馳淶源縣，瘋狂地向八路軍進行報復性的“掃蕩”，企圖一口吃掉八路軍主力，然后撲向銀坊，再西取走馬驛或東進黃土嶺、寨頭一帶，實施“三光”政策。

當時，打入敵軍內部的我地下工作者冀城同志，立即將日寇出動的兵力、進攻路線畫成草圖，連夜輾轉送到了楊成武司令員手里。楊司令員馬上將這一情報迅速電告了聶榮臻。

聶榮臻決定利用有利地形，集中兵力再次打擊敵人。他命令楊成武調遣少量兵力把日軍引到銀坊鎮(zhèn)；并命令第1、第2、第3團和游擊隊第3支隊等部隊立即作好戰(zhàn)斗準備。楊成武問：“司令員，還是在老戰(zhàn)場上打嗎？”聶榮臻想了想，說：“再把敵人往前引，引到黃土嶺再打……”

根據聶司令員的指示，楊成武對部隊進行了短暫的動員之后，立即作了戰(zhàn)斗部署：命令1團在西流水、司各莊、張家墳、雁宿崖隱蔽；2團在吉河和銀坊南溝河底潛伏；3團在下盤、銀坊北溝張網以待；25團一個營和曾雍雅支隊一部從三岔口向鼻子嶺、白石口方向活動，偵察淶源之敵情；359旅715團一個營積極向淶源、北石佛、插箭嶺牽制敵人；軍區(qū)臨時調歸一分區(qū)指揮的賀龍的120師特務團配置在3團附近作為預備隊。此外，晉察冀軍區(qū)第20團、26團、34團鉗制易縣、滿城、徐水等地的日軍，支持一分區(qū)的伏擊作戰(zhàn)。

11月5日，日軍報復掃蕩開始，敵人果然被楊成武的小部兵力引到了銀坊。此時，八路軍的主力早已撤走，日軍再次撲空，氣得暴跳不止的日軍當晚放火把村莊燒成一片灰燼。6日上午，日軍離開銀坊鎮(zhèn)，傾師東奔黃土嶺。黃土嶺是太行山北部淶源、易縣交界處群山中的一座埡口，四周有許多深溝大谷和一條不太寬的河灘。為了使日軍深入，這天八路軍絲毫沒有驚動東進的日軍。晚上日軍進到黃土嶺、司各莊一帶宿營。

八路軍連夜展開，在日軍必經的黃土嶺附近集中了5個團的兵力。7日上午，八路軍利用阿部規(guī)秀急于求戰(zhàn)的心理，以游擊隊且戰(zhàn)且退，挑逗這個一觸即跳的敵將。阿部規(guī)秀果然發(fā)瘋了，追著就打。這個所謂“戰(zhàn)術專家”依仗其雄厚兵力和優(yōu)良火器，竟忘了戰(zhàn)術，一直被游擊隊牽到預設戰(zhàn)場。下午3點左右，日軍全部人馬離開黃土嶺，陸續(xù)進入狹谷中的小路。此時，八路軍以5個團的兵力，將其團團圍住，壓縮在上莊子附近一條長1．5公里、寬約100米的溝里。剎時，黃土嶺以東彌漫在一片炮火的硝煙之中。

此刻，腰挎戰(zhàn)刀的阿部規(guī)秀在一座獨立小院的指揮所里，正對著一群穿黃呢大衣的軍官聲嘶力竭地吆喝。這情景恰被八路軍1團團長陳正湘用望遠鏡觀察到，他立即把目標指示給炮兵，八路軍的迫擊炮彈像長了眼睛一樣，正落在日軍指揮官人群中，隨著“哐、哐”幾聲巨響，幾個日軍官倒在血泊中。八路軍從望遠鏡中觀察到，小院里日軍跑進跑出，異常驚慌。原來，這朵驕傲的“名將之花”已被神勇的八路軍打得“花落瓣碎”。

更具諷刺意味的是，這個被日本軍界譽稱為“山地戰(zhàn)專家”的名將，恰恰是被擊斃在黃土嶺的山地上的。他那件繡著兩顆金星的黃呢大衣和一柄金把鋼質指揮刀，也成了八路軍的戰(zhàn)利品，被送至延安。

阿部規(guī)秀被擊斃之后，敵人恐慌異常。8日凌晨，日軍派來5架飛機，投下7個指揮官維持黃土嶺殘局。八路軍戰(zhàn)斗至8日下午，總共消滅了900多名日軍。正當圍殲殘敵之際，敵人以重兵從靈丘、淶源、完縣、唐縣、滿城分5路向黃土嶺合擊，均進至距黃土嶺15公里左右處。八路軍參戰(zhàn)部隊接到聶司令員指示，主動撤離戰(zhàn)場，轉入外線作戰(zhàn)。

阿部規(guī)秀被擊斃的消息傳到日本列島后，引起了巨大震動。日本《朝日新聞》連續(xù)3天以通欄標題《“名將之花”凋謝在太行山上》作了報道，哀嘆“自從皇軍成立以來，中將級指揮官陣亡是沒有先例的?！?/p>

11月21日，日本陸軍省以“無限悲痛”之筆，對阿部規(guī)秀被擊斃的情況作了詳盡的報道：“皇軍被敵人逼退到上莊子，中將仍果斷地到第一線觀察地形、敵情。忽然，敵人的一顆迫擊炮彈飛來，在距中將幾步遠的地方落下爆炸。瞬間，炮彈碎片給中將的右腹部和雙腿以數十處的致命傷……等到下午9時50分，大陸戰(zhàn)場之‘花’遂與世長辭了。”

黃土嶺戰(zhàn)斗之后不幾天，日軍駐張家口警備司令小柴三郎，突然給楊成武寫來一封信，云：“楊師長麾下，中日之戰(zhàn)是中日兩國政府的事，麾下與鄙人同是人類一分子，沒有私仇，參加戰(zhàn)爭僅是為了吃飯。國家之爭論與我們無關，別因此而影響我們的友誼。麾下之部隊武運亨通，常勝不敗，鄙人極為敬佩。現鄙人有兩件事求教：一是請通知鄙人在黃土嶺、雁宿崖被麾下部隊生俘的皇軍官兵數目、軍職、姓名及他們的近況；二是戰(zhàn)死的皇軍官兵是否埋葬，埋在何處，可否準予取回骨灰，以慰英靈……”

楊司令員看完信后極為鄙視地笑了笑，說：“如此伎倆，怎能騙過我八路軍將士！”乃立即回信揭穿其所謂“國家之爭論與我們無關，參加戰(zhàn)爭僅是為了吃飯”之類的謬論，斥責日軍占我河山、殺我同胞、掠我資源的滔天罪行，并告訴他：“八路軍一向優(yōu)待俘虜，對已放下武器的敵人，一律寬大處理。對充當你們的炮灰、蒙受你們給予災難的戰(zhàn)死者，我們已妥為埋葬，并立有石碑，以資標志……”