傳統(tǒng)越文化孕育了古代紹興城的發(fā)展道路，而紹興城又凝聚了越文化的內(nèi)含和特質(zhì)。

從縱向角度來看，紹興城的發(fā)展演變過程，折射出古代紹興地區(qū)社會(huì)演進(jìn)的歷史軌跡和不同時(shí)期越文化的基本形態(tài)。越國時(shí)代山陰城的修筑，既是越王句踐凝聚人心、勵(lì)志圖強(qiáng)的一個(gè)重要舉措，又是歷史上紹興地區(qū)首次社會(huì)開發(fā)熱潮興起和開始走出原始狀態(tài)的一個(gè)標(biāo)志。六朝時(shí)期紹興城的活躍，其背后是紹興地區(qū)又一輪空前規(guī)模的開發(fā)熱潮和南北文化的全面交融。宋代以降紹興城市形態(tài)的轉(zhuǎn)變，其實(shí)質(zhì)是地域社會(huì)的深刻變革和越文化的再次調(diào)整并趨于定型。

從橫向角度來看，紹興城的文明形態(tài)反映了古代紹興地區(qū)的社會(huì)特征和文化個(gè)性。這當(dāng)中，最為突出的是三個(gè)方面：

一是“靈性”，即靈活求實(shí)，不固步自封，集中體現(xiàn)了地域社會(huì)的發(fā)展模式和文化活動(dòng)的運(yùn)作方式。

二是“柔性”，即巧于應(yīng)對，善于適應(yīng)，集中體現(xiàn)了地域社會(huì)的水鄉(xiāng)性格和文化活動(dòng)的行為特征。

三是“剛性”，即剛正堅(jiān)毅、不斷創(chuàng)新，集中體現(xiàn)了地域社會(huì)的精神內(nèi)核和文化活動(dòng)的價(jià)值取向。

應(yīng)該說，這三個(gè)方面如果分開來作為一種社會(huì)和文化性格，都不是紹興城和越文化所特有，但三者有機(jī)地結(jié)合于一體，則成為越文化有別于其他文化的特質(zhì)所在。

進(jìn)一步講，紹興城作為傳統(tǒng)越文化的載體和標(biāo)志，既是有形的，又是無形的。前者體現(xiàn)于特定的地域景觀結(jié)構(gòu)和經(jīng)濟(jì)活動(dòng)、社會(huì)活動(dòng)、生活方式等方面；后者表現(xiàn)為思想觀念、社會(huì)意識(shí)、精神風(fēng)貌等方面。