朱昌言父親朱南洲，早年在城區(qū)開設(shè)乾大咸貨行和云蔚閣紙店，自購木船數(shù)艘經(jīng)營貨運(yùn)。民國時(shí)期曾任鎮(zhèn)海國稅稽征局局長，又任招商局鎮(zhèn)海辦事處負(fù)責(zé)人。他重視地方公益，在祖基上開辦同澤醫(yī)院，遇貧病多賜診贈(zèng)藥；捐金襄建 “吳公紀(jì)功碑亭”等。日軍攻陷鎮(zhèn)海后，要其出任“維持會(huì)會(huì)長”偽職。他堅(jiān)拒不受，稱病回塔峙岙老家蟄居，保持浩然的民族氣節(jié)。

朱昌言受父親影響，也很有骨氣。17歲的他沒有繼承父親在鎮(zhèn)海的家業(yè)，而是選擇赴滬學(xué)業(yè)，經(jīng)人介紹來到正大祥五金店當(dāng)學(xué)徒。他頭腦靈活，干活勤快，善與人同，深受老板和伙計(jì)們的稱贊。三年學(xué)徒滿師后，與人合作開設(shè)滋豐五金店和一統(tǒng)貿(mào)易公司。他為人豁達(dá)寬容，善于經(jīng)營，生意紅火，積累了一定的資本。1950年朱昌言離開上海去香港發(fā)展，開設(shè)合營泰記五金鋼鐵、貨倉儲(chǔ)運(yùn)及小型地產(chǎn)業(yè)務(wù)。善于經(jīng)營的他，講究信用，慷慨大方，在生意場上贏得信譽(yù)，大家都樂于和他交結(jié)朋友。

朱昌言酷愛書畫，喜歡古玩，在朋友的介紹下出入香港古玩市場，將自己喜愛的古玩帶回家中。他為人又極豪爽，經(jīng)常任由經(jīng)紀(jì)掮客朋友游說隨手買下，所以家中古玩越堆越多，到他家猶如進(jìn)了古董店。朱昌言收藏的范圍很廣，字畫粗略估計(jì)近千幅，其他諸如石器、家具、各類案頭文房都有搜羅。他的兩個(gè)收藏室，齋名“九如”園、“堂堂”堂。“九如”二字語出《詩經(jīng)》，如山、如阜、如崗、如陵、如川之方至、如月之恒、如日之升、如南山之壽、如松柏之茂?！疤锰谩蹦颂锰谜鋈酥^。齋名巧取，寓意深遠(yuǎn)，可見朱言昌先生期許之高。

2014年4月19日，為紀(jì)念吳湖帆誕辰120周年，《朱昌言藏吳湖帆書畫精品展暨2014朵云軒春拍精品展》在上海展出。其藏品之精，從此次展覽會(huì)上可見一斑。其中吳湖帆與周錬霞合作的《蓮塘鴛鴦》軸精妙絕倫。此軸集兩家妙筆于一圖之中，不但畫筆精妙，也見證了吳周二人之間的一段旖旎情緣。吳湖帆用他從惲南田畫風(fēng)轉(zhuǎn)化而來的吳裝荷花點(diǎn)染出一片清涼綠蔭，遮蔽著夏日的如火驕陽。而周錬霞則以其女性的柔情用工筆精繪出一對(duì)五彩鴛鴦，在遮天的荷葉下相依相偎，怡然自得。畫上吳湖帆用精楷長題自作詞一首，名為《五彩結(jié)同心》，更點(diǎn)明了吳周之間的一段情緣。