人類(lèi)的脊椎骨是靠什么連接起來(lái)的呢？是椎間盤(pán)。椎間盤(pán)是位于兩個(gè)脊椎骨之間，像彈性軟墊兒一樣的組織。它主要是由外面堅(jiān)韌的纖維環(huán)和里面像果凍一樣的髓核組成的。因?yàn)殄緲凶抵g、骶尾椎之間不存在椎間盤(pán)，所以全身的椎間盤(pán)共有23個(gè)。它的厚度是椎體的1/4～1/3。

纖維環(huán)非常堅(jiān)韌，它是一個(gè)密封的圈環(huán)，就像是汽車(chē)的輪胎緊緊地包裹住里面的高壓空氣一樣，可以防止氣體跑出來(lái)。而髓核就相當(dāng)于里面的“高壓空氣”，它是由軟骨細(xì)胞和蛋白多糖黏液樣基質(zhì)構(gòu)成的彈性膠凍物質(zhì)，含水量高達(dá)80％，可以借由流體力學(xué)原理，將我們身體活動(dòng)時(shí)通過(guò)脊椎傳遞來(lái)的壓力、扭力、剪力分散開(kāi)來(lái)。

大家常說(shuō)的腰椎間盤(pán)突出癥（屬于椎間盤(pán)退化變質(zhì)的范疇）的主要原因就是纖維環(huán)破裂，髓核從纖維環(huán)中跑了出來(lái)，流入椎管或椎間孔，壓迫脊髓或脊神經(jīng)，出現(xiàn)相應(yīng)的癥狀。但椎間盤(pán)突出不一定會(huì)刺激到脊神經(jīng)，不一定會(huì)有癥狀。

纖維環(huán)破裂是腰椎間盤(pán)突出癥的主要原因。

椎間盤(pán)的這種結(jié)構(gòu)就像是我們平時(shí)坐的搖椅一樣，可前后左右搖擺，使脊椎能夠靈活地轉(zhuǎn)動(dòng)。由于像軟墊兒一樣柔軟有彈性的椎間盤(pán)可吸收身體的重量和沖擊力，所以我們行走或跑跳時(shí)感覺(jué)不到椎體之間骨與骨相碰撞與摩擦的疼痛。如果沒(méi)有椎間盤(pán)，再?gòu)?qiáng)壯的脊椎也支撐不住身體的重量，很快就會(huì)垮掉，而像彎腰撿物品或扭腰旋轉(zhuǎn)等動(dòng)作想都不要想。