隨著年齡的增長，身體內(nèi)部會發(fā)生一系列的變化，醫(yī)學上叫作退化，這是一種正常的生理現(xiàn)象，通俗地說就是老化，我們從出生那一天起就在一步步走向衰老。試想一位五六十歲的人皮膚還像二十來歲一樣光滑潤澤，那不成怪物了嗎？身體表面的變化我們隨時能夠看到，例如皮膚脫水干燥了，進而慢慢有皺紋和老人斑了，其實，藏在身體里面的骨頭也在同步發(fā)生著類似的變化，骨質(zhì)增生、唇樣增生、骨贅、骨刺、退行性變及椎間盤脫水、密度改變、膨出、突出等這些醫(yī)學上的描述，說的都是“退化”現(xiàn)象，它并不等于疾病，在大多數(shù)情況下，骨頭的退化程度與臨床癥狀之間并沒有直接的關(guān)系。在很多時候，我們在片子上看到各種各樣的“退化”表現(xiàn)，誤認為這些增生和椎間盤就是罪魁禍首，甚至必誅之而后快，事實并非如此。

筋的退化和骨頭有些不一樣，它首先表現(xiàn)為柔順性下降，本來柔軟的筋漸漸變硬了，活動的時候總覺得有一根筋牽著、發(fā)緊，關(guān)節(jié)變得不太靈活了；有時還會出現(xiàn)筋結(jié)，按上去酸痛難忍；當然，筋的力量也會減弱，時不時地感覺到腰酸膝軟，不耐久立久行。由此可見，正是由于筋的退化和慢性積累性的損傷，失去了對骨頭架子的保護作用，力量比較薄弱的地方就會出現(xiàn)臨床癥狀。但是，遺憾的是目前的拍片方法還不能精細地辨別筋的損傷情況，即便是核磁共振成像也只能粗略地看到椎間盤、脊髓、神經(jīng)和部分肌肉等組織，大多數(shù)情況下片子上面顯示的都是骨頭，所以，在很長一段時間里面，我們想當然地用“眼見為實”的思維定式，把這筆賬全部記在了骨頭和椎間盤頭上，實在是個天大的誤會！