世界上最輕的樹木

當(dāng)你來到厄瓜多爾的瓜亞基爾城的瓜亞斯河岸時(shí)，你就會發(fā)現(xiàn)有許多搬運(yùn)工人扛著一根根又粗又長的樹木飛快地走著。見到這種景象，你一定會大吃一驚，同時(shí)立刻就會對這些人的力大無比而傾倒。那你就大錯而特錯。原來他們扛的是一種叫輕木的樹木。厄瓜多爾是輕木盛產(chǎn)地之一。它的祖籍在南美洲及西印度群島。

輕木屬于木棉科輕木屬，也叫百色木。它是一種常綠喬木。通常一棵10～12年生的輕木可高達(dá)16～18米，胸徑1.5～1.8米。樹干筆直，樹皮棕褐色;葉心形，單葉在枝條上近對生?；ù蠖咨诮?shù)娜~腋。果實(shí)為蒴果，長圓柱形，長12～18厘米，內(nèi)面有綿狀簇毛，成熟時(shí)果瓣脫落，簇毛散開成貓尾狀。種子倒卵形，呈淡紅色或咖啡色，外面密被絨毛，猶如棉花籽一樣。

干燥輕木的比重只有0.1～0.2，因此它比用來作暖水瓶蓋(軟木塞)的栓皮櫟還要輕兩倍。一名婦女能夠輕而易舉地扛起一根長10米、合抱粗的輕木。由于它導(dǎo)熱系數(shù)低，物理性能好，又隔音隔熱，所以是絕緣、隔音設(shè)備、救生用具、浮標(biāo)指示以及飛機(jī)制造的良材。又由于它木材容量最小，不易變形，材質(zhì)均勻，易于加工，因此又可制造各種模型模板等。它的種毛還可作枕頭和褥子的填充材料?？梢姡p木渾身都是寶。

輕木生長極為迅速，一年就可高達(dá)5～6米，胸徑可達(dá)30～40厘米。喜歡生長在高溫高濕的氣候條件下。由于它體內(nèi)細(xì)胞組織更新很快，又不會產(chǎn)生木質(zhì)化，所以不論是根、莖、枝條都顯得異常輕軟而富有彈性。

輕木已在我國廣西、福建、海南島、云南及臺灣等地區(qū)廣為引種了。輕木是世界上最輕的商品用材之一。