美國比較權威的雜志《國家地理》于2002年評出了最刺激、最富有挑戰(zhàn)性的100項探險活動，其中沿科羅拉多河乘橡皮筏全程漂流大峽谷名列榜首?？屏_拉多河在科羅拉多高原上共切割出19條主要峽谷，科羅拉多大峽谷是其中最寬、最長、最深的一條，是所有峽谷中的“峽谷之王”，有著“活的地質史教科書”的美稱。它全長446千米，峽谷頂寬6千米至28千米，最深處1800米?？屏_拉多大峽谷是一個舉世聞名的自然奇觀，也是世界最為刺激的神秘探險地之一，被人們看成“演繹探險神話的地方”……

“科羅拉多”，在西班牙語中，意為“紅河”，這是由于河中夾帶著大量泥沙，河水常常會呈現(xiàn)紅色，所以才有了這樣一個形象的名字。

據(jù)說在16世紀，有一個叫科羅拉多的人為了尋找傳說中的七座黃金城，從遙遠的地方跋涉到此地并發(fā)現(xiàn)了大峽谷，并用他的名字來命名?？墒怯邪缚刹榈?，發(fā)現(xiàn)大峽谷的第一人是美國獨臂炮兵少校約翰·衛(wèi)斯萊·鮑威爾。他在1869年率領一支遠征隊，乘小船從未經(jīng)勘探的科羅拉多河上游一直航行到大峽谷谷底，他把一路上驚險萬狀的經(jīng)歷，寫成游記，廣為傳播，從而引起美國朝野的關注。1890年，美國作家約翰·繆爾游歷了大峽谷后激動地寫道：“不管你走過多少路，看過多少名山大川，你都會覺得大峽谷仿佛只能存在于另一個世界，另一個星球?！鼻?，“另一個星球”，夠神秘的吧!1903年，美國總統(tǒng)西奧多·羅斯福來此游覽時，感嘆地說：“大峽谷使我充滿了敬畏，它無可比擬，無法形容，在這遼闊的世界上，絕無僅有?！辈┑眠@些名人歡心和美妙贊語的科羅拉多大峽谷，從此名揚天下，并以神秘的色彩、生態(tài)環(huán)境和奇異地貌吸引著人類的目光。

大峽谷的奇妙色彩令人著迷。大峽谷的兩邊陡壁上巖石的種類、風化的程度以及所含礦物質的各異，導致鐵礦石在陽光照射下，呈現(xiàn)五彩顏色，有的暗淡，有的鮮亮，有的深赭，有的黝黑，有的鐵灰。在這里，大地就像一塊巨大的五色斑斕的調(diào)色板，引人入勝。再加上天氣的變幻莫測，使得峽谷里的景觀變幻萬千，美不勝收。即使在同一種光照下，由于地域不同、植被迥異，隨著時間的推移，巖石的色彩也是一會兒深藍，一會兒棕色，一會兒赤色，蒼茫迷幻，宛若仙境，讓天下所有雕塑家和畫家都難以模擬，不知從何下手。

大峽谷的奇異地貌讓人嘆為奇觀?？屏_拉多大峽谷由于地層結構不同，松密不一，河水的流向以及大自然的風化作用，造成了千姿百態(tài)的景觀。在峽谷里，有的寬展，有的狹隘；有的像蜂窩，有的像蟻穴，有的像寶塔，有的像堆積起來的磚石；有的是孤峰孑立，有的是洞穴天成……大峽谷成了一幅地質畫卷，反映了不同的地質時期，那些巖石魔幻般的色彩和造型。任何一位旅行者只要站在峽谷邊緣，仰視巖壁那斑斕的層層斷面，俯瞰峭壁下深不可測的深淵，都會為大自然的魔力所震懾，感嘆自身的渺小、孤單，像一只尋找米粒的螞蟻那樣微不足道!

大峽谷的生態(tài)環(huán)境也使它披上了一身神秘的外衣。這里不僅景色奇異，而且野生動物十分豐富。有200多種鳥禽、60種哺乳動物和15種爬行動物和兩棲動物在這里繁衍生息，更為奇特的是，在同一地區(qū)內(nèi)仙人掌、嬰粟、云杉、冷杉等植物能夠共生。要知道它們有的是亞熱帶植物，有的是寒帶植物，兩者原本是水火不相容的?？墒?，在科羅拉多大峽谷這樣的神奇地域里，共生奇跡發(fā)生了。

科羅拉多大峽谷走進人類的視野已經(jīng)一百多年，盡管無數(shù)探險家追隨那個獨臂炮兵少校的足跡來這里挑戰(zhàn)險灘，搏擊急流，一次又一次地詮釋著美國精神，可是他們來來去去，百挑不厭，永不停歇，那份神秘的情緣隨著時間的遠走竟然漸深漸濃!