12.野象出沒的山谷

西雙版納之行我們一開始就把到野象谷觀象列入了行程。然而看野象可不像逛動物園，隨時想看就看，得碰運(yùn)氣，運(yùn)氣好時也許早上才說過“拜拜”，晚上又見面了，沒運(yùn)氣時守兩天兩夜也白搭，連象的吼聲都聽不到。

野象谷位于勐養(yǎng)自然保護(hù)區(qū)南緣，距景洪市區(qū)約40公里，是西雙版納最令人神往的森林公園和觀賞野象活動的最佳景區(qū)。由于此地的河流分為三岔，故又名三岔河森林公園。三岔河自然保護(hù)區(qū)以其特有的熱帶原始森林景觀和數(shù)量較多的野生亞洲象（約130多頭）而著稱于世。

這里的河道開闊，形成一灣水塘，野象經(jīng)常來此吸食河底的硝、鹽等礦物質(zhì)，順便洗澡，于是成了有名的“象塘”。西雙版納州自然保護(hù)區(qū)管理局等相關(guān)部門對三岔河進(jìn)行詳細(xì)的考察分析后，最后將“亞洲象種源繁殖基地”鎖定在這里。為吸引野象多多光臨，從1988年開始，在這一地區(qū)定期投放食鹽，種植野象喜歡吃的芭蕉等“糧食”，長期對野象進(jìn)行引誘，因此這里的野象越來越多。三岔河幾乎成了西雙版納唯一可以觀賞到野象的地方，于是野象谷景區(qū)應(yīng)運(yùn)而生。在這個森林公園內(nèi)，建有野生動物觀賞區(qū)，原始森林探險區(qū)和接待中心，總面積約占370萬平方米。

為了方便研究、觀察亞洲象的生態(tài)行蹤，也為了便于越來越多的游客觀象，景區(qū)創(chuàng)造性地興建了別具一格的觀象“空中走廊”和“樹上旅館”。

神秘的野象和奇特的觀象設(shè)施吸引著我們下榻“樹上旅館”。這走廊和旅館到底什么樣？

“T”字形空中走廊建在公園中心區(qū)，沿蜿蜒小河而建，長廊離地面6米高，寬1米多、長248米。長廊傍樹之處，分別建有20余間小巧玲瓏的觀象旅館。河邊的古樹上設(shè)有觀象樹屋，有些像鳥巢、搭建在三四個人合抱也抱不攏的古木樹杈處。這些“樹上旅館”成了版納的又一怪——房子空中蓋。我們住的是連著長廊的標(biāo)間，只要野象有動靜，跟蹤拍照較為方便。這是我有生以來住過的最另類的房間，是狹小的雙人間，約8平方米。旅館雖簡陋，除了沒有彩電（意在觀野象者無暇看電視）外，標(biāo)間最必要的設(shè)施，廁所、淋浴房一應(yīng)俱全。在房內(nèi)憑借月色和夜視鏡即可不分晝夜地隨時觀察到野象臨泉飲水等活動情況，又能安然無恙地拍照、錄像。

住“樹上旅館”的感覺與住景區(qū)別墅完全不一樣，讓我充分領(lǐng)略了回歸大自然的情趣。要說睡覺，這一夜睡得并不安穩(wěn)，倒不是擔(dān)心野象襲擊木屋，而是怕它不肯光臨。隨著最后一縷陽光消失，林中漸漸暗下來。為歡迎野象盡早來到，我和同伴早早熄了燈，戴上夜視鏡，雙目凝視著月光下充滿神秘感的森林，透過魔幻般的鏡片，漆黑的森林不再模糊一片，變成了有一定層次的墨綠色。我們久久地俯視著臺下野象出沒的山谷溪流，期盼著突然涌出的象群……等啊等啊，可是一切都是老樣子。于是我們躺著閑聊對版納的感受，直聊到同伴的應(yīng)答變成了鼾聲，我感覺困倦了，可是久久難以入眠。夜靜極了，也許是越寂靜越顯出蟬鳴、蛙啼的清晰、洪亮。

不知什么時候進(jìn)入夢鄉(xiāng)，也不知睡了多長時間，一覺醒來見同伴坐在窗前，我立即一骨碌爬起來，問他有什么動靜。其實(shí)還是跟先前一樣，只是月亮開始斜向了西邊。在蟬與蛙的合唱聲中我再次睡去，突然醒來天已微亮。我再次檢查了一遍攝影器材后，靜坐床上閉目養(yǎng)神，突然外面隱約響起一陣輕微的噼噼啪啪聲，我驚喜地立即撲向窗前，什么動靜也看不出來，聲音漸大，連木屋都似乎有些震動，我立馬叫醒同伴，兩人抓起相機(jī)沖到空中走廊上。5頭大象正朝著與走廊大致平行的方向向我們大搖大擺地走來，邊走邊用鼻子拍打著旁邊的樹枝，我興奮得心怦怦地跳，用望遠(yuǎn)鏡頭“拉”過大象，就連續(xù)拍了3張，正待再拍，突然有兩頭象轉(zhuǎn)身朝另一個方向走了，稍后另外3頭也跟著走了。也許是走廊上突然出現(xiàn)的四五個人驚動了它們。

豈能讓剛開頭的好戲就這樣收場，我們忘記了危險立馬跑下走廊，朝大象逃走的方向追去，卻不見大象的蹤影，拐了個彎突然遠(yuǎn)處河中出現(xiàn)了一頭象，我們嚇了一跳，趕快躲到樹后。此時細(xì)看，原來旁邊還有一頭小象，顯然這是一對母子，正在河中取食飲水。也許是由于照料小象的原故，這對母子走得慢，已經(jīng)脫離了象群。這時，我們距離野象母子大約30米，如果再靠近也許就會有危險。只好湊合著拍了，我用望遠(yuǎn)鏡頭把這對母子“拉”過來，母象不時抬頭朝四周張望，小象則十分放松，它一會兒把鼻子伸到媽媽的口中奪食，一會兒又把鼻子伸到媽媽的下腹吸奶，一會兒又學(xué)著媽媽把鼻子伸到河里玩耍。真是太精彩了！我屏住氣變換著構(gòu)圖拍了七八張。欲待再拍，卻見母象開始挪動腳步，朝我們隱蔽的這邊走來，一下子我的心跳又加快了，我們拔腿就往后跑，跑了幾步回頭看時不見母象跟來，才定下心來，不敢回頭“戀戰(zhàn)”，還是收兵回營為妙。

河谷中的野象

待回到空中走廊上，回想先前追蹤野象的“英雄氣概”心中還有些后怕，但又為有驚無險地拍到了這難得的一幕而得意。當(dāng)然，為安全起見，還是不要離開長廊為宜，否則后果難以預(yù)料。

拍到了野象，到野象谷就可謂不虛此行了。然而野象谷的“精彩節(jié)目”還沒完，我們算是“賺”了！還有8000多米的步行游道，讓游客穿越原始森林，區(qū)內(nèi)溝河縱橫，森林茂密，可以觀賞到植物絞殺、大板根及老莖生花等熱帶雨林風(fēng)光，密林中還棲息著一些野生動物。在游道旁還建了2900多米的觀象長廊和觀象臺等避險設(shè)施。如果體力較差或不愿徒步探險，也可以乘坐觀光纜車，在1886米的索道上，輕松安全地從空中觀賞熱帶雨林風(fēng)貌。

如果沒有親眼目睹野象的風(fēng)采，彌補(bǔ)的“節(jié)目”是在景區(qū)內(nèi)觀看大象表演，這里有一群馴養(yǎng)的大象，這是我國第一所馴象學(xué)校。這些訓(xùn)練有素的龐然大物，多才多藝，會向游客鞠躬，表示歡迎；會作頭頂?shù)?、腳朝天的倒立；會合著音樂的旋律跳舞；會用象鼻作“踢”球表演；能過獨(dú)木橋，還會與人拔河比賽……大象還會與人親近，為人服務(wù)，游客可以放心地騎在象背上或坐在象鼻上，與象合影，甚至可躺在地上，讓大象用腳給你按摩……它們的靈性乖巧，令你不得不拍案叫絕。

此外，在這里還可到蛇園觀賞各種各樣的蛇，并品嘗用蛇與烏雞烹制的“龍鳳湯”。也可以到網(wǎng)籠百鳥園觀鳥，還可以到蝴蝶養(yǎng)殖園觀賞絢麗多彩的彩蝶，購買用蝴蝶制作的工藝品。