神農(nóng)架野人在歷史上流傳了很久，三千年以前的古籍中就有過記載。在神農(nóng)架山區(qū)，多達(dá)數(shù)百人聲稱自己親眼見過野人，所見野人以紅毛野人最多，也有麻色和棕色毛的。

目擊野人

1974年5月1日，神農(nóng)架地區(qū)曾經(jīng)發(fā)生過一起野人現(xiàn)身事件。那天，神農(nóng)架地區(qū)農(nóng)民殷洪發(fā)在去青龍寨的途中，看見一個(gè)人形怪物。據(jù)殷洪發(fā)說，這個(gè)人形動物約1.4米高，頭發(fā)下垂到頸部，眼睛是圓形紅色，眉骨突出，鼻子位置略比人高，嘴比一般人寬，手臂及腰，手大指長，兩腿上粗下細(xì)，兩腳前寬后窄。

無獨(dú)有偶，1976年5月14日凌晨1點(diǎn)多，司機(jī)蔡先志開車從十堰返回神農(nóng)架，在經(jīng)過海拔1700米的椿樹埡時(shí)也遇上了野人。

猩猩之誤？

傳說中的野人能直立行走，面部帶笑，外貌似人又似猿，而這些特點(diǎn)猩猩似乎都具備。而且生物史上的猩猩并非僅僅生存在非洲大陸，在中國南方也曾多次發(fā)現(xiàn)更新世時(shí)期的猩猩化石，年代一直延續(xù)到距今一萬年前。所以有學(xué)者提出，也許神農(nóng)架還殘存著猩猩這種動物，只是被人們當(dāng)作了野人。

野人谷瀑布 野人谷原名“神農(nóng)峽”，后因《房縣志》中關(guān)于野人在此出沒的記載被發(fā)現(xiàn)，更名為“野人谷”。這個(gè)峽谷曲折幽長，又稱“十里長峽”。

幸存的古猿？

在歷次的野人考察中，最難以解釋的就是數(shù)量眾多的奇怪腳印。專家們用石膏澆鑄復(fù)制出腳印模型后發(fā)現(xiàn)，這些腳印的尺寸巨大，最大者長達(dá)48厘米！

1956年8月，廣西柳城農(nóng)民覃秀懷在愣寨山一座溶洞中發(fā)現(xiàn)了一塊形狀與人類下頜骨非常相似的動物骨骼化石，科學(xué)界稱之為“巨猿”化石。 大約在600萬年前，人和猿從共同的祖先分化出來，一支進(jìn)化成為現(xiàn)代類人猿，另一支進(jìn)化為現(xiàn)代人。于是有人提出，也許歷史上的巨猿并沒有完全滅絕，而是頑強(qiáng)地生存到了今天，它們就是科學(xué)家們苦苦尋找的野人。這一說法可以很好地解釋長達(dá)48厘米的腳印。

但目前，無論是“猩猩說”還是“巨猿說”，都拿不出確切的證據(jù)。