生物毒素的中毒機理何在？

河豚肉的鮮美，使人饞涎欲滴，宋代著名詩人蘇東坡在《惠崇春江晚景》詩中寫著“竹外桃花三兩枝，春江水暖鴨先知，蔞蒿滿地蘆芽短，正是河豚欲上時”可見我國人民早就把河豚肉當作珍肴了。日本人也酷愛吃河豚肉，據(jù)說日本菜館中把雪白晶瑩的河豚肉切成薄片，再精心擺成象征健康長壽的仙鶴，認為吃了它可以長壽。

然而，這個被譽稱為能長壽的美食，往往會置人于死地，因為，河豚體內(nèi)含一種極毒的有機化合物，人誤食后，就會喪命，所以我國民間早就流傳“拼死河豚”的諺語。

河豚體內(nèi)的極毒物存在于卵巢之中，經(jīng)許多化學家的努力，已經(jīng)把它提取出來，并命名為“河豚毒素”。只要幾毫克的河豚毒素，就可使人一命嗚呼。因此，吃河豚肉，要小心地把河豚卵巢全部剝離、稍有疏忽，留有一丁點河豚素，就會造成嚴重效果。

誠然，河豚毒素僅僅是生物毒素的一種，據(jù)研究，在動物世界中，有數(shù)千種動物體內(nèi)含有生物素，在海洋中就有1000多種，陸地昆蟲類有700多種……

生物毒素是某些生物賴以生存的法寶，它既有保護自己，又可用之于克敵制勝，消滅敵人，有些生物常利用生物毒素去戰(zhàn)勝體型比自己大幾百甚至幾千倍的敵人。例如生長在澳洲海域的黃蜂水母，個頭小、外表又很柔弱，但一遇敵人。就可放出劇毒的心臟毒素，人如被它毒刺一刺，一秒內(nèi)就可死去。在茫茫海洋中，可以說誰也不敢去碰它，連那兇殘無比的海上霸王——鯊魚，見了它也退避三舍。又如毒蛇，它利用蛇毒這一種武器，可以擊斃比它大得多的走獸，一條小小的竹葉青蛇，可咬死幾百公斤的牛。

現(xiàn)代科學技術(shù)的發(fā)展，使長期來使人們視之如虎豹的生物毒素，改邪歸正，去惡從善了。上面提到的河豚毒素在臨床已被用作性能優(yōu)良的鎮(zhèn)痛劑，它的止痛效率遠勝過傳統(tǒng)鎮(zhèn)痛藥嗎啡、杜乃丁，并且，它不會像嗎啡、杜乃丁那樣使人上癮，已被譽稱“止痛圣藥”了。

目前，蛇毒也已成為生的寵兒，許多個體戶飼毒蛇，也已成為一種黃金事業(yè)了。例如五步蛇（又名蘄蛇），毒性猛烈，傳說人被咬后，不出五步就會死去。如今我國昆明動物研究所已從五步蛇身上分離出一種能溶解纖維蛋白的酶，這種酶具有溶解人體纖維蛋白的功能，臨床上已證明它對腦血栓，冠心病、心絞痛和急性心肌梗塞有疏導(dǎo)暢通等作用，有效率為86%，被人們譽稱“起死回生”的妙藥。

然而，在生物毒素的寶庫中，人類目前還只掏得幾顆“小珍珠”，在那里還有許多財富有待人們?nèi)グl(fā)掘。，例如成千上萬種生物毒素，目前為人類利用者寥寥無幾，許多生物毒素還有待科學家進一步去開發(fā)。人們對生物毒素的中毒機理絕大多數(shù)都不知道，為什么少量的毒素可以作為良藥，而劑量稍增就可致人死命呢？尤為奇怪的是，生物毒素在生物體內(nèi)是怎樣制造出來的呢？生物體自身為什么不怕它來毒害自己的呢？這一切的一切都有待探索……