雅魯藏布大峽谷的發(fā)現(xiàn)，被科學(xué)界稱作是20世紀人類最重要的地理發(fā)現(xiàn)之一。大峽谷地區(qū)是青藏高原最具神秘色彩的地區(qū)，因其獨特的大地構(gòu)造位置，被科學(xué)家看作“打開地球歷史之門的鎖孔”。它對世人有著神奇的魅力，獨特的環(huán)境和豐富的自然資源是我們祖國的珍貴財富，也是全人類的珍貴自然遺產(chǎn)。

確認雅魯藏布大峽谷是世界上最大的大峽谷

提起大峽谷，人們首先會想到美國的科羅拉多大峽谷。百余年以來，它都以“世界第一大峽谷”的稱號享譽全球。近些年來，一些國家逐漸領(lǐng)悟世界之最地理景觀的社會與經(jīng)濟價值，相繼推出了所在國的大峽谷，并向科羅拉多大峽谷發(fā)出了挑戰(zhàn)。

如秘魯推出了科爾卡大峽谷，因其深度達3200米，自稱是世界最深的大峽谷；尼泊爾王國則推出了喀利根德格大峽谷，它為阿納普那（海拔8091米）和德哈烏拉給日（海拔8167米）兩座海拔8000米以上高峰所夾持的谷地，也自認為是世界第一深峽谷。但是，如果去過這三條峽谷再將它們作比較，后兩者盡管在深度這一個指標上具有優(yōu)勢，而從整體上卻均無法與科羅拉多大峽谷相比，雖深邃超逾前者，但雄偉壯觀卻顯不足，在科羅拉多大峽谷面前只能拱手稱弟。

▲科羅拉多大峽谷

當今世界上唯一可以直接向科羅拉多大峽谷提出挑戰(zhàn)的只有中國的雅魯藏布江大峽谷。

1991和1993年，中國科學(xué)探險協(xié)會先后對雅魯藏布大峽谷進行探險考察。1994年劉東生等論證確認雅魯藏布大峽谷是世界上最大的大峽谷。據(jù)國家測繪局公布的數(shù)據(jù)：這個大峽谷北起米林縣的大渡卡村（海拔2880米），南到墨脫縣巴昔卡村（海拔115米）。全長504.6千米，最深處6009米，平均深度2268米，是不容置疑的世界第一大峽谷。曾被列為世界之最的美國科羅拉多大峽谷（平均谷深1600米，長446千米），不能與雅魯藏布大峽谷等量齊觀。新華通訊社向全世界報道了這一消息，全球為之轟動。

“天河”雅魯藏布江

天上有一條銀河，地上有一條天河。被稱為“天河”的雅魯藏布江，從雪山冰峰間流出，又將冰液玉槳帶向藏南谷地，使這一帶花紅草肥。繁衍生息于此地藏族人民，創(chuàng)造出絢麗燦爛的藏族文化，這是我們多民族國家文化瑰寶中的重要組成部分。

在青藏高原上，一條如銀白色巨龍般的大河，奔流于“世界屋脊”的南部，這就是著名的雅魯藏布江。它從雪山冰峰間流出，奔向藏南谷地，造就了沿江奇絕秀麗的景致，更在歷史的長河中，孕育出源遠流長、絢麗燦爛的藏族文化。

雅魯藏布江奔流在世界最高、最年輕的喜馬拉雅山及岡底斯山和念青唐古拉山脈之間的藏南谷地上，全長2900多千米，在我國境內(nèi)長2057千米，居于我國名流大川中的第五位。

雅魯藏布江發(fā)源于杰馬央宗曲，上游水道曲折分散，湖塘星羅棋布，水清澈見底，兩岸草類豐盛，格外艷麗悅目。中游匯集了眾多的支流，水量充沛，江寬水深，為高原航運提供了有利條件，是世界最高的通航河段。下游河段，則江水滔滔，在逐漸折向東北流后，驟然急轉(zhuǎn)南流，在大拐彎處形成著名的底項大峽谷，這里江面狹窄，河床灘礁棋布，江水流急浪高，響聲隆隆，蔚為壯觀。

▲雅魯藏布江

雅魯藏布大峽谷的特點

雅魯藏布大峽谷的基本特點可以用十個字來概括：高、壯、深、潤、幽、長、險、低、奇、秀。

高：雅魯藏布江大峽谷兩側(cè)，壁立高聳的南迦巴瓦峰（海拔7782米）和加拉白峰（海拔7234米），其山峰皆為強烈上升斷塊，巍峨挺拔，直入云端。峰嶺上冰川懸垂，云霧繚繞，氣象萬千。

壯：從空中或從西興拉等山口鳥瞰大峽谷，在東喜馬拉雅山無數(shù)雪峰和碧綠的群山之中，雅魯藏布江硬是切出一條筆陡的峽谷，穿越高山屏障，圍繞南迦巴瓦峰作奇特的大拐彎，南瀉注入印度洋，其壯麗奇特無與倫比。

▲雅魯藏布大峽谷

深：在南迦巴瓦峰與加拉白壘峰間的雅魯藏布江大峽谷最深處達5382米，圍繞南迦巴瓦峰核心河段，平均深度也5000米左右，其深度遠遠超過深2133米的科羅拉多大峽谷，深3200米的科爾卡大峽谷和深4403米的喀利根德格大峽谷。

潤：雅魯藏布江大峽谷是青藏高原上最大的水汽通道，受印度洋暖濕氣流的影響，大峽谷南段年降水量高達4000毫米，北段也在1500～2000毫米之間，故整個大峽谷地區(qū)異常濕潤，布滿了郁密的森林，形成了世界上生物多樣最豐富的峽谷。

幽：雅魯藏布江大峽谷林木茂盛。由于地勢險峻、交通不便、人煙稀少，而且許多河段根本沒有人煙，加上大峽谷云遮霧罩、神秘莫測，所以環(huán)境特別幽靜。這也是上述三個大峽谷所無法比擬的。

長：雅魯藏布江大峽谷以連續(xù)的峽谷繞過南迦巴瓦峰，長達496.3千米，比號稱世界“最長”的大峽谷—科羅拉多大峽谷還長56千米。

險：雅魯藏布江大峽谷中許多河段兩岸巖石壁立，根本無法通行，所以至今還無人全程徒步穿越峽谷。相比其他三條大峽谷，谷地中都有路相通；科羅拉多大峽谷，游人可乘牲畜在谷地中穿行游覽；科爾卡大峽谷，游人可徒步沿谷地旅游；喀利根德格大峽谷，谷地中村莊星羅棋布，沿谷地的小路是當?shù)匕l(fā)展徒步旅游的主要路線。就水道而論，雅魯藏布江大峽谷河段，河水平均流量達4425立方米秒，遠遠超過67立方米秒的科羅拉多河和另外兩條河流，其河流流速高達16米秒，水流湍急，跌水相連，至今未有人能漂流進雅魯藏布江大峽谷，其水流的險惡程度也遠在其他峽谷之上。

▲雅魯藏布大峽谷開闊地帶

▲雅魯藏布大峽谷瀑布

低：系指雅魯藏布江大峽谷最低處的巴昔卡，海拔僅有155米，遠遠低于上述三個峽谷的任何一個最低點。

奇：雅魯藏布江大峽谷最為奇特的是它在東喜馬拉雅山脈尾閭，由東西走向突然南折，沿東喜馬拉雅山脈南斜面奪路而下，注入印度洋，形成世界上最為奇特的馬蹄形的大拐彎。它不僅在地貌景觀上異常奇特，而且又成為世界上具有獨特水汽通道作用的大峽谷，造就了青藏高原東南緣奇特的森林生態(tài)系統(tǒng)景觀。

秀：整個大峽谷的自然景觀可以用“雅魯藏布江大峽谷秀甲天下”概括。謂其秀甲天下，主要是指無論在秀的廣度、深度和力度上都獨領(lǐng)風騷。就廣度而論，大峽谷是山秀、水秀、樹秀、草秀、云秀、霧秀、獸秀、鳥秀、蝶秀、魚秀、人秀、村秀……不僅如此，大峽谷的秀還有其深遠和雄偉的內(nèi)涵。例如大峽谷之水，從固態(tài)的萬年冰雪到沸騰的溫泉，從涓涓溪流、簾簾飛瀑直至滔滔江水，固態(tài)、液態(tài)、氣態(tài)、雪花、溪流、大江、秀麗深入到水的各種形態(tài)、各種尺度規(guī)模。而從力度來看，數(shù)百米的飛瀑，16米秒的流速，4425立方米秒的流量，其力度甚為壯觀。再如大峽谷之山，從遍布熱帶季風雨的低山一直到高入云天有皚皚雪山無一不秀；茫茫的林海及聳入云端的雪峰給人秀麗的感受更如神來之筆。生于斯長于斯的眾多的生靈，更以其獨特的形體和生命的活力進發(fā)出秀麗的光彩。

“高壯深潤幽，長險低奇秀”。隨著旅游業(yè)的興旺發(fā)達，雅魯藏布江大峽谷將不再是藏于深閨無人識的險山惡水，它將如出水芙蓉般屹立在世界的東方，成為大自然奉獻和人類歷史探求的又一種輝煌。

生物資源的基因?qū)殠?/p>

1998年9月，中華人民共和國國務(wù)院正式批準：大峽谷的科學(xué)正名為“雅魯藏布大峽谷”，英文字母拼為YarlungZangboDaxiagu。

1998年10月下旬至12月初，由科學(xué)家、新聞工作者和登山隊員組成的科學(xué)探險考察隊，歷時40多天，穿行近600千米，在深山密林、懸崖陡峭、水流湍急的雅魯藏布大峽谷區(qū)域開展了異常艱辛的科學(xué)探險考察活動，獲取了大量科學(xué)資料，領(lǐng)略和探索了世界第一大峽谷的奇觀，實現(xiàn)了人類首次徒步穿越雅魯藏布大峽谷的歷史壯舉。

在40多天的徒步穿越考察中，有關(guān)專家在大峽谷地區(qū)精確測繪了大峽谷的深度和谷底寬度，掌握了極為重要的實測數(shù)據(jù)。地質(zhì)、水文、植物、昆蟲、冰川、地貌等方面，也都取得了豐富的科學(xué)資料和數(shù)千種標本樣品，為大峽谷的資源寶庫增添了新的內(nèi)容。尤為值得稱道的是，此次考察中不僅確認了雅魯藏布江干流上存在的瀑布群及其數(shù)量和位置，而且發(fā)現(xiàn)了大面積瀕危珍稀植物——紅豆杉，昆蟲家族中的“活化石”——缺翅目昆蟲。

科學(xué)考察證實，雅魯藏布大峽谷地帶是世界上生物多樣性最豐富的山地，是“植物類型天然博物館”、“生物資源的基因?qū)殠臁薄Ｍ瑫r，大峽谷處于印度洋板塊和亞歐板塊俯沖的東北犄角，地質(zhì)現(xiàn)象多種多樣，堪稱罕見的“地質(zhì)博物館”。

2000年3月20日，河南地調(diào)院38名地質(zhì)工作者組成的赴雅魯藏布大峽谷科考隊出征，他們克服了許多無法想象的艱難困苦，以高度的責任感和嚴謹?shù)目茖W(xué)態(tài)度對大峽谷全區(qū)進行了網(wǎng)格式全面考察。他們行程26000余千米，完成測量面積7938平方千米，系統(tǒng)采集各類地球化學(xué)樣品2102件，測試分析化學(xué)元素達42種之多，獲得基本數(shù)據(jù)63252個，首次獲得了程度最高的地質(zhì)資料。這是我國乃至人類歷史上首次對大峽谷進行大規(guī)模、深層次、網(wǎng)格式、系統(tǒng)性地質(zhì)大調(diào)查的國家級科學(xué)考察。

▲生物資源的基因?qū)殠?/p>

通過考察，新發(fā)現(xiàn)綜合地球化學(xué)異常因。并初步查明了大峽谷地區(qū)生態(tài)地球化學(xué)背景，為防治地方病，促進少數(shù)民族地區(qū)社會發(fā)展及制定大峽谷維護開發(fā)規(guī)劃提供了依據(jù)。

形成原因探秘

年輕的青藏高原何以形成如此奇麗、壯觀的大峽谷？雅魯藏布大峽谷形成的直接原因與該地區(qū)地殼300萬年來的快速抬升及深部地質(zhì)作用有關(guān)。15萬年以來，大峽谷地區(qū)的抬升速度達到30毫米/年，是世界抬升最快的地區(qū)之一。最新地質(zhì)考察獲得的證據(jù)表明，大峽谷形成的根本原因是該地區(qū)存在著軟流圈地幔上涌體。雅魯藏布大峽谷形成的地質(zhì)特征和美國科羅拉多大峽谷基本相似。雅魯藏布大峽谷地區(qū)地幔上涌體可能是大峽谷水汽通道形成的一個重要因素，也可能是以該地區(qū)為中心的藏東南成為所謂“氣候啟動區(qū)”的原因，還可能是該地區(qū)生物緯向分布北移3～5度的重要原因。以地幔上涌體為特征的巖石圈物質(zhì)和結(jié)構(gòu)調(diào)整對地球外圈層長尺度制約作用在大峽谷地區(qū)有十分明顯的表現(xiàn)，因此這里是地球系統(tǒng)中層圈耦合作用研究最理想的野外實驗室。

高峰與拐彎峽谷的組合，在世界峽谷河流發(fā)育史上十分罕見，這本身就是一種自然奇觀。其實，大拐彎峽谷是由若干個拐彎相連組成的。峽谷北側(cè)的加拉白壘峰也是冰川發(fā)育的中心，其東坡列曲冰川是一條大型的山谷冰川，從雪線海拔4700米延至海拔2850米。

第四紀中，這里的山地發(fā)育過多次冰川作用，遺留下完整的古冰川U形谷，谷底平原密集的冰丘陵像一座座墳冢，這正是水汽通道特定環(huán)境下古冰川作用的堆積遺跡。在舉世聞名的世界屋脊青藏高原上，有一條綠色通道沿著布拉馬普特拉河一雅魯藏布江河谷一直向東南方向伸展，雅魯藏布大峽谷就是這綠色通道的重要組成部分。雅魯藏布大峽谷宛如青藏高原東南部的一個綠色門戶，面向著孟加拉灣和印度洋，為來自印度洋的暖濕氣流提供了一條天然的通道。

科羅拉多大峽谷

科羅拉多大峽谷1869年被美國炮兵少校約翰·鮑威爾帶領(lǐng)的一支探險小分隊發(fā)現(xiàn)。1903年美國總統(tǒng)西奧多·羅斯福來此游覽時，曾感嘆地說：“大峽谷使我充滿了敬畏，它無可比擬，無法形容，在這遼闊的世界上，絕無僅有?！?919年，威爾遜總統(tǒng)將大峽谷地區(qū)辟為“大峽谷國家公園”，1980年列入世界遺產(chǎn)名錄。大峽谷山石多為紅色，從谷底到頂部分布著從寒武紀到新生代各個時期的巖層，層次清晰，色調(diào)各異，并且含有各個地質(zhì)年代的代表性生物化石，被稱為“活的地質(zhì)史教科書”。