會(huì)發(fā)光的柳樹

在江蘇省丹徒縣發(fā)生過(guò)這么一件事：有幾棵生長(zhǎng)在田邊的柳樹居然在夜間發(fā)出一種淺藍(lán)色的光，而且刮風(fēng)下雨、酷暑嚴(yán)寒都不受影響。這是怎么回事呢？有人說(shuō)這是神靈顯現(xiàn)，有人說(shuō)這些柳樹是神樹，一時(shí)間鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。

科學(xué)家們得知這一消息后，對(duì)柳樹進(jìn)行了體檢，并從它身上刮取一些物質(zhì)進(jìn)行培養(yǎng)，結(jié)果培養(yǎng)出了一種叫“假蜜環(huán)菌”的真菌。答案找到了。

原來(lái)，會(huì)發(fā)光的不是柳樹本身，而是假蜜環(huán)菌，因?yàn)檫@種真菌的菌絲體會(huì)發(fā)光，因此，它又有“亮菌”的雅號(hào)。假蜜環(huán)菌在江蘇、浙江一帶較多，它專找一些樹樁安身，用白色菌絲體吮吸植物養(yǎng)料。白天由于陽(yáng)光的緣故，人們看不見(jiàn)它發(fā)出的光，而在夜晚，就可以看見(jiàn)了。

能發(fā)光的楊樹

1983年，在湖南省南縣沙港鄉(xiāng)，人們發(fā)現(xiàn)了一棵能發(fā)光的楊樹。這棵樹的直徑有0.23米，4月7日被砍伐并剝掉樹皮之后，竟然在晚上發(fā)起光來(lái)，就連樹根和鋸出的木屑也一樣放光。一根1米長(zhǎng)，0.05米粗的樹枝，它的亮度就相當(dāng)于一只5瓦的日光燈。但隨著樹內(nèi)水分的蒸發(fā)，亮度就一天比一天減弱，但樹枝受潮以后，亮度又會(huì)增加。這棵楊樹發(fā)光的原因，一直沒(méi)有查明。

在貴州省三都水族自治縣的原始森林里，又新發(fā)現(xiàn)了5棵罕見(jiàn)的夜光樹。在沒(méi)有月亮的夜晚，當(dāng)?shù)厝藭?huì)看到這樣一幅奇景：在一棵大樹的枝杈上，有成百上千個(gè)兩寸多長(zhǎng)的“月牙”兒正在放著熒光。當(dāng)微風(fēng)吹過(guò)的時(shí)候，千百個(gè)小“月牙”兒輕輕地?fù)u啊搖更是好看。原來(lái)這些小“月牙”就是夜光樹上會(huì)發(fā)光的葉子。

揭秘發(fā)光的真相

其實(shí)，不但真菌會(huì)發(fā)光，其他菌類也會(huì)發(fā)光。據(jù)說(shuō)，在1900年巴黎舉行的國(guó)際博覽會(huì)上，有人把發(fā)光細(xì)菌收集在一個(gè)瓶子里，掛在光學(xué)展覽室里，結(jié)果這一“細(xì)菌燈”把房間照得通明！

菌類為什么會(huì)發(fā)光呢？原來(lái)，在它們體內(nèi)有一種特殊的發(fā)光物質(zhì)叫熒光素。熒光素在體內(nèi)生命活動(dòng)的過(guò)程中被氧化，同時(shí)以光的形式放出能量。這種光利用能量的效率比較高，有95％的能量轉(zhuǎn)變成光，因此，光色柔和，被稱為冷光。

江西井岡山地區(qū)有一種常綠闊葉樹，葉子里含有磷，這種磷釋放出來(lái)以后會(huì)和空氣中的氧氣結(jié)合成為磷火，磷火能放出一種沒(méi)有熱度，也不能燃燒，但有光亮的冷光。白天看不見(jiàn)，但在晴朗無(wú)風(fēng)的夜晚，這些冷光聚攏起來(lái)，仿佛懸掛在山間的一盞盞燈籠，當(dāng)?shù)厝私兴肮順洹薄?/p>

古巴有一種美麗的發(fā)光植物，每當(dāng)黃昏時(shí)花朵才開(kāi)始綻放。這種花的花蕊中聚集了大量的磷，微風(fēng)吹過(guò)，花蕊便星星點(diǎn)點(diǎn)地閃爍出明亮的異彩，仿佛無(wú)數(shù)螢火蟲在花蕊間翩翩起舞。有意思的是，一旦黑夜逝去，這種花就像完成了使命，很快就凋謝了。

非洲岡比亞南斯明草原上有一種名叫“路燈草”的植物，可以說(shuō)是發(fā)光植物中的佼佼者。別看它小，它所發(fā)出的光亮，甚至可以與路燈相媲美。路燈草的葉片表面有著一層像銀霜一樣的晶珠，富含磷。每當(dāng)夜幕降臨，這種草便閃閃發(fā)光，把周圍的一切照得十分清晰，當(dāng)?shù)鼐用癜堰@種小草移到家門口充當(dāng)“路燈”。

夜皇后的花朵內(nèi)也聚集了大量的磷，一旦與空氣接觸就會(huì)發(fā)光。夜間活動(dòng)的昆蟲見(jiàn)到亮光，就會(huì)被吸引前去幫助植株傳播花粉。夜皇后的花朵放光，實(shí)際上是一種適應(yīng)環(huán)境的一種特殊本領(lǐng)。

發(fā)熱的植物

在冰天雪地的北極，幾乎終年嚴(yán)寒酷冷，即使那里的夏季，氣溫也常常在零度以下，然而生長(zhǎng)在那里的植物卻能在冰雪中開(kāi)花結(jié)實(shí)?？茖W(xué)家驚奇地發(fā)現(xiàn)，這些植物的花朵溫度總是要比外界高一些。

那么，這些植物的花朵為什么會(huì)放出熱量呢？這一直是科學(xué)家們百思不得其解的問(wèn)題。到了20世紀(jì)80年代初期，瑞典植物學(xué)家發(fā)現(xiàn)，北極的大部分植物的花朵都有向著太陽(yáng)轉(zhuǎn)動(dòng)的習(xí)性。因此，他們猜想，這也許與花朵溫度的升高有關(guān)。

為了證實(shí)這種推測(cè)是否正確，他們做了一個(gè)有趣的實(shí)驗(yàn)：用細(xì)鐵絲將仙女木的花萼固定，使它不能向陽(yáng)轉(zhuǎn)動(dòng)，并在花上安放一個(gè)帶有很細(xì)金屬探針的溫差電阻來(lái)測(cè)定溫度。當(dāng)太陽(yáng)升起時(shí)，測(cè)出被固定的花朵比未被固定的花朵溫度低0.7度。這一實(shí)驗(yàn)結(jié)果，似乎揭開(kāi)了北極植物花朵升溫之謎。

但是，后來(lái)發(fā)現(xiàn)在南美洲中部的沼澤地里，生長(zhǎng)著一種叫臭菘的植物，每年三四月份天氣還相當(dāng)寒冷時(shí)，它的花朵已經(jīng)綻開(kāi)，實(shí)際上那是一個(gè)佛焰花。據(jù)測(cè)定，臭菘在長(zhǎng)達(dá)兩周花期里，它的花苞里始終保持在22度的溫度，比周圍氣溫高20度左右?；ㄓ谐粑?，卻引誘著昆蟲飛去群集，成為理想的御寒暖房。顯然，用植物向陽(yáng)轉(zhuǎn)動(dòng)的理論，是無(wú)法解釋臭菘花苞的恒溫和高出氣溫20度這一奇妙現(xiàn)象。

有一種叫做“斑時(shí)阿若母”的百合科草本植物。這種植物在環(huán)境氣溫為4度時(shí)，花的體溫可達(dá)40度左右。這種發(fā)熱植物的花溫為什么如此之高？科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，這種植物在開(kāi)花之前，已在花的組織里貯存了大量的脂肪。開(kāi)花時(shí)，脂肪進(jìn)入組織細(xì)胞內(nèi)，發(fā)生強(qiáng)烈的氧化作用從而釋放出大量的熱能，所以，造成了花溫較高的結(jié)果。

另一種發(fā)熱植物叫“佛焰”，它的雌蕊和雄蕊都隱藏在苞的深處。為了能在花開(kāi)之后請(qǐng)到媒人，它把花溫急劇升高，散發(fā)臭味，如同發(fā)熱的腐爛的動(dòng)物尸體或發(fā)酵的糞堆發(fā)出的氣味，于是一種對(duì)熱敏感、喜歡吃腐爛物的蠅就急急忙忙趕來(lái)，為它們做媒，完成了傳授花粉的偉業(yè)。這是植物發(fā)熱的第二功能。

此外，佛焰發(fā)熱，可以使四周的風(fēng)轉(zhuǎn)變成圍繞著佛焰花序旋轉(zhuǎn)的渦流，而且這種渦流不受外界風(fēng)向的影響，并能把四周各個(gè)方向吹來(lái)的風(fēng)轉(zhuǎn)向佛焰苞的開(kāi)口處。

這樣，不僅能使熱量均勻地分布在整個(gè)佛焰苞內(nèi)，使整個(gè)花朵能融化厚雪的覆蓋，而且，更令人驚奇的是，佛焰花序周圍的渦流能把頂端成熟的花粉吹到下部未經(jīng)授粉的花朵內(nèi)，從而達(dá)到?jīng)]有蠅為媒，利用熱氣流為媒也能成親的目的。

植物發(fā)熱的奧秘

植物學(xué)家通過(guò)研究和探索，終于揭開(kāi)了其中的奧秘。原來(lái)，在臭菘的花朵中有許多產(chǎn)熱細(xì)胞，產(chǎn)熱細(xì)胞內(nèi)含有一種酶，能夠氧化光合產(chǎn)物，使葡萄糖和淀粉釋放出大量的熱量。據(jù)測(cè)定，其氧化速度實(shí)在驚人，與鳥類的翼肌對(duì)能量的利用差不多。

不久前，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)喜林芋屬的一種芳香植物，它的產(chǎn)熱本領(lǐng)更高，它能像熱血?jiǎng)游锬菢?，用脂肪作為燃料?lái)產(chǎn)生熱量，因此，產(chǎn)熱效率更高。在開(kāi)花期間，花中的溫度可高達(dá)37度。植物的產(chǎn)熱現(xiàn)象，引起了植物學(xué)家們的極大興趣。他們對(duì)此做了進(jìn)一步的探索，不但在這類植物的花中發(fā)現(xiàn)了產(chǎn)熱細(xì)胞，而且在其根部和韌皮部等部位也發(fā)現(xiàn)了產(chǎn)熱細(xì)胞。

植物發(fā)熱的意義

那么，植物發(fā)熱對(duì)其本身有什么意義呢？

有的學(xué)者認(rèn)為，植物花朵發(fā)熱，可以促進(jìn)花香四溢，引誘昆蟲前來(lái)為它們傳粉。盡管臭菘的花有臭味，但卻可招引臭昆蟲前來(lái)傳粉。

也有的學(xué)者認(rèn)為，發(fā)熱植物多生長(zhǎng)在寒冷的地方，產(chǎn)熱有利于植物體內(nèi)的物質(zhì)運(yùn)輸和生化反應(yīng)，從而提高植物對(duì)嚴(yán)寒的抵抗能力。同時(shí)，發(fā)熱植物的花朵里的溫度比外界氣溫高出許多，自然就成了昆蟲的理想御寒場(chǎng)所，昆蟲前來(lái)寄宿，也就幫助傳播了花粉。因此，植物的發(fā)熱本領(lǐng)，是對(duì)寒冷環(huán)境的一種適應(yīng)能力。

目前，關(guān)于植物發(fā)熱的問(wèn)題，科學(xué)家還沒(méi)有一個(gè)統(tǒng)一的看法，還有待于人們?nèi)ミM(jìn)一步研究和探索，才能完全揭開(kāi)這個(gè)謎。