在江河湖泊附近的沼澤地帶，活躍著一種大型猛禽，不但個頭很大，性情還很兇猛，它的名字叫白尾海雕，又叫白尾雕、芝麻雕、黃嘴雕等。白尾海雕體長接近1米，重可達(dá)5公斤，身上的羽毛多為暗褐色，后頸和胸部的羽毛為披針形，頭部、頸部的羽色較淡，為沙褐色或淡黃褐色，嘴、腳為黃色，它的尾羽呈楔形，但均為純白色，與其他海雕不同，并因此得名。

       白尾海雕習(xí)慣于白天活動，蹲立不動能達(dá)幾個小時，飛行時振翅甚緩。它主要棲息于沿海、河口、江河附近的廣大沼澤地區(qū)以及某些島嶼上，常單獨或成對在大的湖面和海面上空飛翔。白尾海雕因其威猛的形象而深受人們的喜愛，由于數(shù)量稀少而與大熊貓、東北虎等珍稀物種共同列為國家一級重點保護(hù)野生動物。

       在我國，白尾海雕常見于華中及華東地區(qū)的多種棲息環(huán)境，如河邊、湖泊周圍及沿海地區(qū)。其主要繁殖于內(nèi)蒙古的呼倫湖周圍，可能在我國東北的部分地區(qū)也有繁殖，有越冬在貴州草海及江西鄱陽湖的記錄，北京附近每年也曾有少量越冬個體出現(xiàn)。

       由于環(huán)境污染和人類的亂捕濫獵等，白尾海雕的數(shù)量均已明顯減少。那么，導(dǎo)致白尾海雕數(shù)量越來越少的因素有哪些呢?

       白尾海雕經(jīng)常落到鐵軌上食用被火車軋死的野物。這時候，它們經(jīng)常會很晚才能覺察到正在靠近的火車。當(dāng)它們飛起來試圖躲避的時候，那一對展開之后寬達(dá)兩米以上的翅膀便成為了負(fù)擔(dān)。龐大的雙翅為呼嘯而過的火車所造成的強大氣流提供了很大的作用面積，使得這些白尾海雕常常在轉(zhuǎn)眼之間被吸入到了滾滾車輪之下。

       一部分白尾海雕也成為鉛中毒的犧牲品。當(dāng)它們捕食到被鉛彈擊中的水禽時，鉛這種重金屬也就隨之進(jìn)入了它們的身體。即便是動物體內(nèi)的剩余槍彈，也可以造成白尾海雕鉛中毒。鳥的胃里有酸性很強的胃液，可以溶解鉛，使其進(jìn)入血液，流向全身。受鉛影響最嚴(yán)重的主要是鳥的神經(jīng)系統(tǒng)、造血功能以及肌肉組織。鉛中毒的早期癥狀是膽囊、膽小管和肝臟的病態(tài)變化。

       野外的高壓電線也經(jīng)常是白尾海雕死亡事故的發(fā)生地點。白尾海雕很喜歡飛到高壓電線桿上休息。但是當(dāng)它們重新起飛時，寬大的翅膀常常會碰到高壓電線，使它們觸電身亡。

       原本已經(jīng)很少的白尾海雕，從20世紀(jì)50年代開始，又進(jìn)一步受到環(huán)境毒素滴滴涕的影響。在1972年禁止使用滴滴涕之前，農(nóng)民們把這種劇毒的殺蟲劑大量地噴灑到農(nóng)田里。青蛙和小鳥食用了中毒的昆蟲之后，自己又成為白尾海雕的獵物。因為白尾海雕是這一食物鏈的最后一環(huán)，所以這種毒藥在它體內(nèi)富集得最多。沉積在鳥類脂肪中的滴滴涕，會影響到鈣質(zhì)的新陳代謝，使得鳥蛋的殼變得非常薄，孵蛋時在母鳥的重壓下，往往會很容易破碎。

       針對這些導(dǎo)致白尾海雕死亡的因素，科學(xué)家們建議，應(yīng)當(dāng)及時從鐵軌上清理掉被火車軋死的野物，以減少白尾海雕死亡的數(shù)量；禁止使用滴滴涕，以保護(hù)鳥類；在打獵用的子彈中，應(yīng)當(dāng)使用其他合金或者塑料材料，以取代有毒的鉛彈；同時，也應(yīng)改進(jìn)電線桿的設(shè)計，使其不再傷害到白尾海雕。

       白尾海雕通常在白天活動，活動的海拔高度為2500～5300米，單獨或成對在水面上空飛翔。白尾海雕主要以魚類為食，常在水面上低空飛行，發(fā)現(xiàn)魚以后利用爪伸入水中抓捕，此外，也捕食鳥類和中小型哺乳動物，如野鴨、大雁、天鵝、雉雞、鼠類、野兔、狍子等，也吃腐肉和動物尸體。