【性味】味甘，性平，歸于脾、胃、心、肺、肝經(jīng)。

【功效】補(bǔ)中益氣，養(yǎng)血安神。

【藥論】世有五果與五臟對(duì)應(yīng)，它們分別是：肝果李、心果杏、脾果棗、肺果桃、腎果栗。大棗味正甘，屬脾之果，故最善補(bǔ)益脾胃。現(xiàn)代藥理更證實(shí)了大棗具有保護(hù)肝臟的作用，使肝木康正而不犯中土，這賦予了大棗有益于脾胃這一功能更深的含義。大棗是果部藥物，所以又善入于肝經(jīng)之內(nèi)。

周巖說(shuō)：“大棗色赤味甘，根據(jù)五行的對(duì)應(yīng)，色赤是火，味甘為土，現(xiàn)在這里合在一起出現(xiàn)就可以說(shuō)是火土合德。另外，此物甘中帶辛，其木多刺，所以可以認(rèn)為大棗亦微兼乎金的性質(zhì)，所以能安中潤(rùn)液而通九竅。大棗通九竅的功效，并不像細(xì)辛通速那樣顯而易見(jiàn)，那是因?yàn)檫@種以火金之用被土德所掩蓋了?！?/p>

譚杰中說(shuō)：“大棗本身，還有另一種物性，就是榨不出汁。你看美國(guó)加州密棗之類(lèi)的東西就曉得，汁和果肉融成黏糊糊的一團(tuán)，弄弄就變棗泥，不是果汁。而在桂枝湯的結(jié)構(gòu)中，桂枝會(huì)助膀胱氣化，生姜逐水氣，芍藥通陰以利尿，保濕的甘草只有二兩，再多會(huì)拖住藥性……從某個(gè)角度而言，保水的力道尚嫌不足。有了這榨不出汁的水果大棗坐鎮(zhèn)，脾胃區(qū)塊的水分就穩(wěn)住了，營(yíng)養(yǎng)也比較不會(huì)流失。黃芪建中湯‘腹?jié)M者去大棗’亦同此理。這是大棗的另一層物性?！?/p>

《皇漢醫(yī)學(xué)》說(shuō)大棗兼有利水作用。這里主要涉及十棗湯和葶藶大棗瀉肺湯。章次公說(shuō)：“十棗湯之治懸飲支飲，其用大棗之目的，為祛痰而設(shè)，蓋非甘遂、芫花、大戟之監(jiān)制藥。正所以助甘遂、芫花、大戟之祛痰也，至葶藶大棗湯之用大棗則與十棗湯同意?！崩埠茫钐狄擦T，都是促進(jìn)停留的水分外排。注意，這里只用大棗，不用甘草。甘草保鈉保水，不利于逐水。大棗則是高鉀低鈉食物，而高鉀食物又可促使鈉鹽排泄。排鈉即有助于排水。再者，排水同時(shí)會(huì)有鉀隨同大小便同時(shí)丟失，用大棗可起到未雨綢繆作用。按大凡病人，飲食大多減少乃至不能進(jìn)食。古代又沒(méi)有靜脈輸液，只能靠藥物來(lái)補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)素。尤其鉀鹽，最容易缺乏。大棗恰恰擔(dān)當(dāng)了補(bǔ)充鉀鹽的合適角色。雖然大棗所含的維生素很高，但維生素不耐熱，在煎煮過(guò)程中大多被破壞，因此在臨床上應(yīng)用大棗最好選擇體大肉肥的品種，這也許是張仲景寫(xiě)“大棗”而是不隨便用“紅棗”之類(lèi)名稱的用心所在吧。很明顯，大棗既能穩(wěn)固中焦屬于營(yíng)養(yǎng)的水分，又能排除屬于廢物的痰水，這種一體兩能雙向作用的現(xiàn)象在中藥里面是比較常見(jiàn)的。

常言道，有齒病、疳病的人不宜食棗，小兒更不宜食用。這是什么道理呢？有齒病、疳病的人不宜食棗尚易理解，而小兒食棗可補(bǔ)益脾胃使其身體強(qiáng)壯，為什么反而更不宜食用了呢？首先，甘味的東西會(huì)令人生蛀蟲(chóng)而壞齒，這是其中的表面因素。其主要原因是：小兒之腎尚未作強(qiáng)，其骨齒尚未強(qiáng)健，食棗雖可補(bǔ)益脾胃，反而使中土過(guò)盛而克制腎水的發(fā)育，這樣一來(lái)，就更容易破壞牙齒，故大棗雖為尋常食品，小兒卻不能經(jīng)常服用。但若遇小兒秋季腹瀉之證，用本品調(diào)養(yǎng)卻能收到良好的效果。

大棗常與生姜配伍，可以說(shuō)是一對(duì)很經(jīng)典的藥對(duì)。對(duì)此藥對(duì)的配伍原理，周巖這樣解說(shuō)道：“生姜味辛色黃，由陽(yáng)明入衛(wèi)；大棗味甘色赤，由太陰入營(yíng)。其能入營(yíng)由于甘中有辛，惟能甘守之力多，得生姜乃不至過(guò)守；生姜辛通之力多，得大棗乃不至過(guò)通，二藥并用所以為和營(yíng)衛(wèi)主劑?！?/p>

一般情況下，大棗生姜這個(gè)藥對(duì)的作用就是調(diào)和營(yíng)衛(wèi)，但有時(shí)候卻是為更好地化生氣血，也就是“中焦受氣取汁”。例如在《傷寒論》的大青龍湯里面就是這樣。因?yàn)榇笄帻垳前l(fā)汗力最強(qiáng)的方劑，血汗同源，汗是心之液，如此發(fā)越病家的心液，難道仲景就沒(méi)有考慮到要保護(hù)一下病家的心臟以免變生不測(cè)？這很明顯是不可能的。大棗與生姜相配，就能激活脾胃功能，然后再加甘草一味，以使脾胃之中的精華物質(zhì)更好地上奉于心，也就是加強(qiáng)“中焦受氣取汁”的管道，如此才能更大程度地保證在強(qiáng)力發(fā)汗之余得以妥善處理。我們千萬(wàn)不要認(rèn)為這些都是些食療范疇的藥物而輕視它們，以前曾有個(gè)醫(yī)生就是因?yàn)樵趹?yīng)用大青龍湯的時(shí)候自作主張去掉這些藥物，最后竟把活生生的病人給醫(yī)死了。