在廣闊的海鹽生產(chǎn)地帶，鹽工們世代傳承著一個(gè)習(xí)俗，就是每年春季，鹽民從事鹽業(yè)生產(chǎn)之前，先要祭祀鹽宗，祈求保佑灶火興旺、多產(chǎn)好鹽。清代學(xué)者紀(jì)昀在《閱微草堂筆記》中載有“三百六十行，無祖不立”，而“煮海為鹽”的夙沙氏應(yīng)是當(dāng)之無愧的鹽業(yè)“鼻祖”。

夙沙氏的故事

翻開浩如煙海的歷史文獻(xiàn)，可以找到關(guān)于夙沙氏的記載，但是，這些記載大都是只言片語。夙沙氏到底是真實(shí)的歷史存在還是一個(gè)神話傳說？是一個(gè)人，還是一個(gè)部落？誕生于什么年代，活動在哪個(gè)區(qū)域？似乎還沒有人能準(zhǔn)確回答這些問題，我們也只能從古籍文獻(xiàn)中去搜尋夙沙氏的生活印記。

“宿”與“夙”古字通用，古籍中的“夙沙氏”也被寫成“宿沙氏”“宿沙瞿子”等。人們在先秦時(shí)期的文獻(xiàn)中記載了這位鹽業(yè)鼻祖的事跡。戰(zhàn)國的《世本·作篇》中載有“宿沙作煮鹽”，這也是至今能找到的關(guān)于夙沙氏的最早記錄。到了東漢時(shí)期，夙沙氏在許慎筆下變成了“古者宿沙初作煮海鹽”。唐代的《北堂書鈔》引《魯連子》云：“宿沙瞿子善煮鹽，使煮滔沙，雖十宿不能得。”到了明朝，《山堂肆考》中記載：“宿沙氏始以海水煮乳煎成鹽，其色有青、紅、白、黑、紫五樣。”這當(dāng)中應(yīng)有想象性描述。

《世本》書影

在這些簡略的記述中，我們大致能勾勒出夙沙氏作為煮海為鹽創(chuàng)始人的形象。由于年代久遠(yuǎn)，缺乏文獻(xiàn)和考古資料的支持，實(shí)在無法準(zhǔn)確地推斷夙沙氏煮海為鹽的方法；但可以想象，在遠(yuǎn)古時(shí)期生產(chǎn)力極端低下的情況下，夙沙氏要經(jīng)歷怎樣的艱辛才從海水中提取出了食鹽。

夙沙氏是一個(gè)人還是一個(gè)部落，史籍中沒有給出準(zhǔn)確的答案。漢末的宋衷在為《世本》作注時(shí)提到夙沙氏是齊靈公手下的衛(wèi)士，這似乎表明夙沙氏只是一個(gè)人。但宋人鄭樵在《通志·氏族略》中卻說：“夙沙氏，《英賢傳》曰，炎帝時(shí)侯國。”這又說明夙沙氏并非單獨(dú)的一個(gè)人，而是一個(gè)氏族部落。多數(shù)觀點(diǎn)認(rèn)為，夙沙氏為一個(gè)原始部落的首領(lǐng)。

夙沙氏究竟誕生在哪里，活躍區(qū)域又集中在什么地方？若解決了這些問題，也就找到了中國海鹽業(yè)發(fā)展的源頭。關(guān)于夙沙氏的地望，有山東壽光說、山東膠州說、山東城陽說、江蘇鹽城說等多種觀點(diǎn)。專家學(xué)者爬梳各種歷史文獻(xiàn)，調(diào)查當(dāng)?shù)氐乩憝h(huán)境并結(jié)合考古發(fā)現(xiàn)的最新成果推斷：山東半島一帶最有可能是夙沙氏煮海為鹽之地。希望有新的資料出現(xiàn)，印證這一結(jié)論。

“鹽宗”夙沙氏塑像

煮海為鹽的傳說

相傳遠(yuǎn)古時(shí)期，有一個(gè)原始部落，首領(lǐng)名叫夙沙氏。有一天，夙沙氏在海邊煮魚。和往常一樣，他提著陶罐從海里打半罐水回來放在火上煮。突然，一頭野豬從眼前飛奔而過，夙沙氏見狀拔腿就追。他將野豬打死扛回來后，發(fā)現(xiàn)陶罐里的海水已經(jīng)熬干了，底部留下一層白白的細(xì)末。他用手指蘸了點(diǎn)細(xì)末放到嘴里一嘗，又咸又鮮。后來，他又用烤熟的野豬肉蘸著這種細(xì)末來吃，感覺比以前更加美味了。那白白的細(xì)末便是從海水中熬制出來的鹽。

2011年，“夙沙氏煮海為鹽傳說”成為青島市級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項(xiàng)目。2013年，“鹽宗夙沙氏煮海成鹽傳說”入選山東省第三批省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

煮鹽泥塑

鹽宗信仰

我國古代是一個(gè)崇拜神靈的社會，人們設(shè)定了各種各樣的神來保護(hù)各行各業(yè)，以求風(fēng)調(diào)雨順。鹽宗信仰是支撐鹽區(qū)人們生產(chǎn)和生活的精神動力。

作為我國歷史上最先掌握煮鹽技術(shù)的人，夙沙氏受到人們格外的敬仰，被后人推為“鹽宗”。

歷史上的揚(yáng)州是一個(gè)因鹽而興的城市。清同治十二年（1873），在兩淮鹽商的資助下，一座鹽宗廟在南河下康山旁修建起來。鹽宗廟中供奉在中間的那位神靈，便是夙沙氏。

江蘇鹽城是一座以“鹽”命名的城市。在鹽城水街，有一座鹽宗祠。鹽宗祠內(nèi)，鳳沙氏被作為“產(chǎn)鹽之宗”而被供奉。鹽宗信仰滿足了鹽民和鹽業(yè)經(jīng)營者精神生活的需要。而夙沙氏煮海為鹽，開創(chuàng)了中國古代海鹽生產(chǎn)的歷史，理當(dāng)贏得人們的認(rèn)可和崇敬。

我們今天從古籍中只能讀取夙沙氏的點(diǎn)滴事跡，已無法完全描繪出鹽業(yè)鼻祖的生活場景；但是，他的故事至今仍廣為流傳……

鹽城鹽宗祠