昔日廣州城，一出城門就見丘陵山岡。民初時期治安混亂，城外山野荒郊成了匪賊出沒之處，擄人、搶劫、兇殺……惡性案件頻頻發(fā)生，行人視之為畏途。東北郊距市區(qū)僅五六公里之遙的廣汕公路邊，有地勢險要，狀如臥狗匍匐路邊的沙河瘦狗嶺，是城郊的一處著名山岡（即今天河廣州火車東站后邊）。1923年間，竟曾一度被一幫山賊占據(jù)淪為匪穴。

當年八月，西關富商正安盛商號少東家何文顯及其八歲侄兒被誘騙出門至沙河后遭綁架。失蹤兩三日后，家人收到贖票，綁匪開價兩萬港幣贖人，僅限五天，過期撕票。公安局偵緝科通過線人獲悉，被擄“肉票”被藏匿在東郊石牌附近，再按線索進一步偵查分析，初步鎖定了沙河和石牌之間的瘦狗嶺一帶為重點懷疑地段。警局隨之部署解救行動。第四天凌晨三時左右，兩支警隊搜索隊乘車從市區(qū)出發(fā)，下車后分別從沙河和石牌兩個方向對進，摸黑進入該地段秘密尋找和解救人質。警方判定下半夜兩點過后，往往是綁匪警惕性最為松弛的時刻。初時由于對瘦狗嶺匪情尚未完全了解，僅是懷疑而已，故兩支搜索隊都只配置了少量的十五名精干武裝人員，大隊人馬并未出動。上峰有令，一旦發(fā)現(xiàn)人質藏匿地點后，先行秘密包圍，待天亮增援人馬到齊后再設法解救，會合地點就定為瘦狗嶺。當時通信手段尚屬落后，步話機還未問世，野外行動全靠吹軍號聯(lián)絡，故兩隊均有號兵一名隨隊出發(fā)。瘦狗嶺毗鄰沙河、東莞莊、林和及石牌幾處村落，山腳下零星散落著幾處無人居住的舊竹棚，平時堆放農(nóng)用雜物，或供耕田人休息，太平盛世下這一帶應是無人涉足的郊野。

從沙河進入的一支，于破曉時分抵達了瘦狗嶺后山（今燕嶺大廈附近），已接近當晚搜索行動的核心地帶。徒步搜索了一兩個時辰，任務行將結束之際，人困馬乏的警隊終于在此與匪徒遭遇了。尖兵警員在靠近一個舊竹棚時，突然遇上蹲在棚邊放暗哨的山匪，倉促間雙方互射幾響后，立即有十幾個匪眾相繼從鄰近幾個竹棚聞聲躍出，加入交火。一時彈如蝗飛，爆豆般的槍響劃破郊野晨霧……警隊火力占優(yōu)，但山路崎嶇，對方占據(jù)有利地形，居高臨下，遂勢成對峙。見匪眾早有準備兼且奮力頑抗，帶隊指揮官當即判斷此地一定“有料到”。號兵得令吹響銅號，呼喚另一警隊立即靠攏增援。匪賊驚聞號音情知不妙，更不知附近還有多少警員參加搜山，遂放棄阻擊，乘著晨霧昏暗“散水”遁去。

正當警隊沿途搜索追擊潰匪時，忽聞道邊山崖間傳來幾聲微弱呼救聲，循聲找到了一大一小渾身泥污者，一問果然是失蹤數(shù)日的何文顯及其侄兒。細問之下，數(shù)日中兩人已被轉移好幾次了，一直半饑半飽度日，身子十分虛弱，手腕上仍銬有鎖鏈。聽聞槍聲，他倆即趁亂躲入附近石縫中，見有穿警服人員跑來，方敢開聲呼救。

眼見已經(jīng)得手，地形復雜兼匪徒已有準備，指揮官見好就收，派人護送人質先行撤離，全隊隨之脫離糾纏撤出戰(zhàn)斗，待返回沙河墟后再作計議。怎料匪方見警隊突然追擊停歇，認定其兵力必然不足，估計援兵一時半晌亦不會立即趕到，不甘人質被奪，遂三四十人重新糾合，忽然掉轉槍口，呼嘯反撲過來。槍聲再度密集起來，警員措手不及，已有幾人中槍負傷，且山路不熟，陣腳漸亂。在此十分危險之際，另一組十幾個警員已趕到現(xiàn)場投入戰(zhàn)斗，輕機槍也用上了。匪勢漸漸不支，到天色大亮時，眾匪早已四散無蹤。

天亮登山搜索，警隊發(fā)現(xiàn)山腰和山頂均留有匪眾筑營痕跡，上山要道幾個險要之處已分別設置射擊掩體，并有糧食和薯類囤放，另有炊事爐灶及鋪蓋幾床，加上山腳的哨棚，顯然賊匪已在此地經(jīng)營多時了。這是歷史上廣州近郊瘦狗嶺被山賊盤踞，淪為匪穴的一樁記載。