“水火相容”的化學家

維勒（1800—1882年）和李比希（1803—1873年）是德國的兩位科學家。

維勒原本承襲家傳而學醫(yī)，但他卻鐘情于化學研究，并有驕人成果。1828年發(fā)表的《論尿素的人工制成》一文，引起了化學界的震動，被化學界認為是開創(chuàng)了有機合成的新時代。

李比希在少年時代當過藥劑師的學徒，這培養(yǎng)了他動手實驗和觀察現(xiàn)象的濃厚興趣。他在波恩大學獲得了博士學位后，取得了雷酸鹽研究的可喜成果。

1829年，維勒給李比希寄出了一封要求合作的信。李比希高興地答應了。兩人在化學研究方面開始合作。可是，他倆的性格相差很大，幾乎形同水火。李比希熱烈、爽朗、好勝，做事情風風火火；而維勒溫柔平和，沉心靜氣，有見識但做事情缺乏生氣。

一個是一團烈火，一個是一盆冷水。按照常例，他倆不可能相處融洽，合作是難有前途的。但事實上，由于他們“正直無私相同，致力科學相同，學問務求徹底相同”，因此兩人雖然時有摩擦，但始終合作得很愉快，而且富有成果。他倆一起提出了影響深遠的“基因論”，一起為有機化學和無機化學的研究作出了貢獻，共同成為無機化學的創(chuàng)始者。

李比希曾在自傳中這樣寫道：“我有個大好運氣，即得到一位志趣相投和目的相似的朋友……我們毫無妒忌，手攜手地努力向前，這一位要行動時，另一位已經(jīng)準備好了。”

維勒和李比希的“水火相容”的合作成為世界化學界廣為流傳的一段佳話。