如果你有機(jī)會到海南去旅游，就會發(fā)現(xiàn)那里的海灣灘涂上有一片片的樹木，就像海岸衛(wèi)士一般守護(hù)著大海，它們就是紅樹林。

       紅樹林，是一種熱帶、南亞熱帶特有的海岸帶植物群落，因主要由紅樹科的植物組成而得名，組成的物種包括草本、藤本紅樹。紅樹林生長于陸地與海洋交界帶的灘涂地區(qū)，是陸地向海洋過度的特殊生態(tài)系統(tǒng)。它在維護(hù)河口區(qū)沿海灘涂的生態(tài)平衡、促進(jìn)海洋漁業(yè)和水產(chǎn)養(yǎng)殖業(yè)的發(fā)展，以及拒浪固灘護(hù)岸、凈化水體等方面均起著重要的作用。

       和許多樹木不同，紅樹每年都要開兩次花，春秋各一次。一棵紅樹花謝以后，能結(jié)出300多個果實，果實形狀是長長細(xì)細(xì)的，長度可達(dá)20厘米以上。每個果實中含有一粒種子，當(dāng)果實成熟時，里面的種子就開始萌發(fā)，從母樹體內(nèi)吸取養(yǎng)料，長成胚軸。胚軸長到30厘米時就脫離母樹，利用重力作用扎入海灘的淤泥之中，很快就能長出新根。年輕的幼苗有了立足之地，一棵棵挺立在淤泥上面，嫩綠的莖和葉也隨之抽出，成為獨(dú)立生長的小紅樹。

       在我國，紅樹林主要分布在廣東、廣西、海南等地，以海南省生長得最好，而且種類多，面積廣。紅樹植物在海邊形成了大片大片的紅樹林。海水漲潮時，就會把紅樹林的樹干淹沒，只能看見露在海平面上枝葉茂盛的樹冠；而落潮時，紅樹林則形成了一片綠油油的海灘森林，翠疊綠擁。茂密的紅樹林，它們不僅能夠抵抗海浪對海岸的侵蝕，調(diào)節(jié)氣候，還可以滋養(yǎng)水中的魚蝦。集群飛翔的各種海鳥，神出鬼沒而又顏色艷麗的招潮蟹，活蹦亂跳的彈涂魚與紅樹林共同組成了一幅生機(jī)勃勃的美麗畫卷。

       紅樹林不但美如畫卷，而且還有很高的經(jīng)濟(jì)價值。紅樹林為人們帶來大量的日常保健自然產(chǎn)品，如木欖和海蓮類的果皮可以用來止血和制作調(diào)味品，它的根能夠用來榨汁，是亞洲女性經(jīng)常使用的貴重香料。據(jù)說，紅樹林的汁液擦在身體上可以減輕風(fēng)濕病的疼痛，在哥倫比亞太平洋沿岸，人們浸泡大紅樹的樹皮，制成漱口劑來治療咽喉痛；在印度尼西亞和泰國，人們用紅樹林的果實榨的油作點油燈，有驅(qū)蚊和治療昆蟲叮咬的效果。

       紅樹林的另一個重要生態(tài)效益是它能防風(fēng)消浪、促淤保灘、固岸護(hù)堤、凈化海水和空氣。紅樹林最引人注目的特征是密集而發(fā)達(dá)的支柱根，很多支柱根自樹干的基部長出，牢牢地扎入淤泥中形成穩(wěn)固的支架，使紅樹林可以在海浪的沖擊下屹立不動。紅樹林的支柱根不僅支持著植物本身，也保護(hù)了海岸免受風(fēng)浪的侵蝕，因此紅樹林又被稱為“海岸衛(wèi)士”。

       紅樹林在盡職盡責(zé)地防風(fēng)固堤，可人類卻常常向它伸出黑手。我國的紅樹林正在遭受嚴(yán)重的圍墾砍伐破壞，由于開發(fā)房地產(chǎn)、修建工廠、道路以及圍墾養(yǎng)殖等原因，紅樹林濕地面積不斷減少，此外，大量工業(yè)廢水和生活污水的排放，使得部分海灣的紅樹林灘涂處于中度以上的污染狀態(tài)，已經(jīng)嚴(yán)重影響到底棲生物和鳥類的生存。

       “綠色瑰寶”是地球母親賜予我們的禮物，加強(qiáng)對紅樹林的保護(hù)和修復(fù)勢在必行，亂砍濫伐，污染紅樹林生長環(huán)境的行為要堅決制止，請好好地愛護(hù)“海岸衛(wèi)士”吧。

       紅樹林最奇妙的特征是所謂的胎生現(xiàn)象。紅樹林中很多植物的種子還沒有離開母體的時候就已經(jīng)開始在果實中萌發(fā)，長成棒狀的胚軸。胚軸發(fā)育到一定的程度后脫離母樹，掉落到海灘上的淤泥中，胚軸幾個小時后就能在淤泥中扎根生長而成為新的植株，未能及時扎根在淤泥中的胚軸則在大海上漂流數(shù)月，最終在幾千米外的海岸邊扎根生長。