薺菜，又名香薺，有清明菜、護生菜等美稱，為十字花科一年生或二年生草本植物薺菜的帶根全草。

我國歷代醫(yī)家十分看重薺菜的藥用功效，薺菜性味甘、平，入肺、心、胃、肝、腎經(jīng)，有和脾利水、止血明目、宣肺豁痰、溫中利氣等功效。南朝梁代陶弘景在《名醫(yī)別錄》中就說，薺菜“主利肝氣，和中”。唐代藥王孫思邈在《千金·食治》中說，薺菜“殺諸毒，根，主目澀痛”。崔禹錫在《食經(jīng)》中也說，薺菜“補心脾”?！度沼帽静荨贩Q薺菜“涼肝明目”。李時珍在《本草綱目》中釋名“薺”為護生草，并說：“薺生濟濟，故謂之薺。氣味甘、溫，無毒。主治利肝和中，利五臟。根，治目痛，明目益胃。”

現(xiàn)代研究表明，薺菜的含鈣量極為豐富，每100克鮮品食部含鈣量高達294毫克，加上所含豐富的膳食纖維，不僅對防治高血壓病有較好的食養(yǎng)療效，而且用于防治動脈粥樣硬化也有可喜的功效。在蘇、浙、滬一帶，民間一直流傳有“三月三，薺菜煮雞蛋”的習(xí)俗，每逢農(nóng)歷這天，家家戶戶都不會忘記采摘、尋覓或爭購薺菜。據(jù)說，將其洗凈與雞蛋共煮，蛋熟后將其殼敲碎，再煨煮至湯汁棕褐色，加少許精鹽拌勻，吃蛋，并連同湯菜一起吃下去，可清頭目、防感冒，還可預(yù)防夏日長痱子、癤子等。藥理研究表明，薺菜含有類似麥角樣成分，其浸膏對動物子宮和腸管均有明顯收縮功能。薺菜提取物用于高血壓的治療，其療效優(yōu)于蘆丁，而且無毒性。薺菜還含有薺菜酸，能縮短凝血時間，故又被廣泛用于內(nèi)傷出血、咯血、產(chǎn)后子宮出血、月經(jīng)過多、便血、尿血、消化道潰瘍出血、視網(wǎng)膜出血、牙齦出血等。近年來，薺菜入藥，用來治療膽石癥、尿石癥、乳糜尿、胃潰瘍、痢疾、腸炎、腹瀉、嘔吐、目赤腫痛、結(jié)膜炎、夜盲癥、青光眼等，均收到了較好療效。薺菜含有各種營養(yǎng)成分，其中很多成分比胡蘿卜、大白菜、菜豆還要高。薺菜中的膳食纖維也很豐富，并含有維生素B1、維生素B2、維生素C、維生素E、煙酸及鈣、磷、鐵、鈉、鉀等多種營養(yǎng)素。

薺菜食療方法很多，可炒，可煮，可燉，可做餡，均鮮嫩可口、風(fēng)味獨特，清香異常，已成為城鄉(xiāng)居民常食的蔬菜佳品。如果能夠堅持常年食用，對防治高血壓病，血脂異常等“富貴病”可起到重要的作用。