花生為豆科一年生草本植物落花生的種子，又名長生果、落花生、落地生、地豆、南美豆、及地豆、香豆等?；ㄉa(chǎn)南美洲的巴西、秘魯一帶，在15～16世紀(jì)傳入我國，明朝弘治16年（1503年）常熟縣志上已有種花生的記載。現(xiàn)在全國各地均有栽培，以黃河流域下游為多。

花生營養(yǎng)豐富，每100克干花生仁中含有水分8克，蛋白質(zhì)26．2克，脂肪39．2克，糖類22克，膳食纖維2．5克，鈣67毫克，磷378毫克，鐵1．9毫克，胡蘿卜素0．04毫克，維生素B11．03毫克，維生素B20．11毫克，煙酸10毫克，維生素C　2毫克以及少量的磷脂、嘌呤、生物堿、三萜皂苷和無機(jī)鹽等。

花生仁煮熟性平，炒熟性溫，具有和胃、潤肺、化痰、補(bǔ)氣、生乳、滑腸的功效，適用于營養(yǎng)不良、咳嗽痰多、產(chǎn)后缺乳等癥，對慢性腎炎、腹水、聲音嘶啞等病也有輔助治療作用?，F(xiàn)代研究表明，花生所含不飽和脂肪酸具有降低膽固醇的作用。食用花生油可使肝內(nèi)膽固醇分解為膽汁酸，促使其排泄增強(qiáng)?；ㄉ筒粌H能降膽固醇，還能預(yù)防動(dòng)脈粥樣硬化和冠心病的發(fā)生。有人用落花生的外殼煮煎濃縮后食用，其降低膽固醇，防治冠心病、動(dòng)脈粥樣硬化的作用和花生種子的效果一樣。用花生外殼中的木質(zhì)素可制成一種既有甜味又不含糖的新興食品添加劑木糖醇，是糖尿病患者最理想的營養(yǎng)調(diào)味品之一?；ㄉ履芸估w維蛋白的溶解，促進(jìn)骨髓制造血小板，縮短出血時(shí)間，從而起到止血的作用，因而對血小板減少性紫癜、再生障礙性貧血的出血、血友病、類血友病、先天性遺傳性毛細(xì)血管擴(kuò)張出血癥、血小板無力出血等癥有一定的治療作用?；ㄉ鷼ぬ崛∫河忻黠@的降壓作用，并有隨著劑量的增加和療程的延長而增強(qiáng)其作用的趨勢，其降壓作用，主要是在擴(kuò)張周圍血管，降低周圍血管阻力的結(jié)果。

花生蛋白質(zhì)屬于優(yōu)質(zhì)蛋白，容易被人體吸收，消化系數(shù)高達(dá)90%左右?；ㄉ鞍踪|(zhì)經(jīng)適當(dāng)加工，可加入香腸、面包、點(diǎn)心等食品中，味道更美。

花生在溫度合適、濕度較大、氧氣充足時(shí)，容易長芽，但這時(shí)也是真菌繁殖生長的良好環(huán)境，花生長芽破壞了外殼，真菌容易侵入。發(fā)霉的花生含有黃曲霉素，產(chǎn)生該毒素最常見的真菌是黃曲霉，它常生長在花生上呈地毯狀，菌絲短，初略帶黃色，后漸變?yōu)辄S綠色，終成褐綠色。黃曲霉素可以致癌，故選購花生時(shí)或食用前應(yīng)將所有長可疑霉斑的花生仁和有缺損、蟲蛀、皺褶、變色及有異味的花生仁全部撿出棄去，這樣可將大部分毒素去除，既方便且安全。由于花生仁比帶殼花生更易長霉，因此最好帶殼貯藏。

發(fā)霉的花生絕不能食用，因其中所含黃曲霉菌是很強(qiáng)的致癌物質(zhì)。