銀杏葉，為銀杏科落葉喬木銀杏的樹葉。銀杏是我國(guó)植物界的一大國(guó)寶，又被冠以“植物界的熊貓”、“千歲壽星”等美稱。我國(guó)的銀杏堪稱全球銀杏的老祖宗。因?yàn)槭澜缟掀渌麌?guó)家的銀杏都是從我國(guó)引種過去的。銀杏葉在以往的本草之類藥書中記載較少，直到20世紀(jì)60年代，國(guó)內(nèi)外學(xué)者開發(fā)和篩選天然藥物時(shí)才發(fā)現(xiàn)銀杏葉可貴的藥用價(jià)值，致銀杏葉脫穎而出，并迅速躋身于保健品和化妝品等的行列，最近又確立了它法定藥物的地位——在我國(guó)2000年版藥典（一部）中，銀杏葉已作為法定藥物載入，謂其：性味甘、苦、澀、平，歸心肺經(jīng)，功能斂肺、平喘、活血化瘀、止痛，用于肺虛咳喘、冠心病、心絞痛、高血脂。

現(xiàn)代臨床應(yīng)用研究報(bào)道，武漢軍區(qū)總醫(yī)院用冠心酮（銀杏葉提取物）治療冠心病血脂過高癥100例，每日口服糖衣片12片（每片含黃酮1．14毫克），連服1～5個(gè)月以上。其中膽固醇降低88例，平均下降1．01毫摩／升，降低超過1．04毫摩／升以上者45例，提示有明顯降低膽固醇作用。另有磷脂升高者65例，平均上升0．24毫摩／升，上升超過0．27毫摩／升以上者47例，提示有明顯升高血清磷脂的作用。北京地區(qū)防治冠心病協(xié)作組用銀杏葉制劑舒心酮治療冠心病83例，血膽固醇下降率為45．6%。臨床觀察認(rèn)為，銀杏葉等制劑無(wú)特殊副作用，對(duì)肝臟及轉(zhuǎn)氨酶影響不大，不妨礙繼續(xù)服藥，對(duì)治療血脂異常確有一定作用。

一片小小的銀杏葉，所含成分之多，藥理活性之強(qiáng)大出人們意料，其中僅是黃酮類成分就有20多種，另有萜類、酚類以及多種微量元素、維生素和氨基酸等。有人將之形容為一座微型寶庫(kù)，也是毫不夸張的。銀杏葉中含有重要藥理活性作用的成分有兩大類：銀杏黃酮苷和銀杏苦內(nèi)酯。它們別具一格的作用機(jī)制與目前臨床上一些常用的心腦血管疾病治療藥物是不相同的。其一是銀杏苦內(nèi)酯可選擇性的抵抗血小板活化因子。血小板活化因子是人體內(nèi)一種很強(qiáng)的可引發(fā)血小板聚集和形成血栓的內(nèi)源性活性物質(zhì)，是誘發(fā)心腦血管疾病，特別是引起腦卒中、心肌梗死的隱形殺手，危險(xiǎn)性很高，而銀杏苦內(nèi)酯則是血小板活化因子的克星。其二是銀杏黃酮苷具有對(duì)付自由基的高強(qiáng)本領(lǐng)。銀杏黃酮苷已被證實(shí)能有效地對(duì)抗和消除自由基，并起到延緩衰老的良好作用。銀杏葉也可用于預(yù)防和醫(yī)治早期老年癡呆癥患者，尤對(duì)幫助恢復(fù)和改善記憶力作用明顯。其三是銀杏苦內(nèi)酯和黃酮苷兩者有協(xié)同作用，可擴(kuò)張血管，增加血流量，改善心腦血管循環(huán)，在缺氧情況下保護(hù)腦和心肌細(xì)胞。另外可降低血中三酰甘油，并提高高密度脂蛋白含量，提高紅細(xì)胞超氧化物歧化酶的活性。故銀杏葉提取物的制劑對(duì)冠心病、心絞痛、高血脂以及腦震蕩、腦外傷后遺癥等患者均有較為良好的功效。