紅花又名黃藍、紅藍花、草紅花、紅花菜，菊科二年生草本植物紅花的筒狀花冠。紅花含紅花苷、紅花黃色素。另含脂肪油，稱紅花油，是棕櫚酸、硬脂酸花生酸、亞油酸、亞麻酸、油酸等油脂類。味辛、性溫，是中醫(yī)常用的傳統(tǒng)婦科良藥。

紅花的花具有活血通經(jīng)、去瘀止痛的功能，主治婦女經(jīng)閉、難產(chǎn)、死胎、產(chǎn)后惡露、瘀血作痛及治療跌打損傷等疾病。東漢時的《雜病論》稱：“婦人六十二種風，乃腹中氣血刺痛，紅藍花酒主之?！薄侗静菥V目》則稱其可“活血、潤燥、止痛、散腫、通經(jīng)”。今新疆仍盛產(chǎn)紅花。紅花籽用來榨油，花用來治病。紅花油色黃、味香、液清，是食用油中的上品，經(jīng)常食用紅花油可以防止動脈粥樣硬化，主治高血壓病、腦卒中、心力衰竭、心絞痛等癥。

現(xiàn)代研究表明，紅花中含有紅花苷、紅花油、紅花黃色素、亞油酸等，其有擴張冠狀動脈、降低血壓以及降低血清總膽固醇和三酰甘油的作用。給高膽固醇血癥的家兔口服紅花油，每日每千克體重1克用藥，可明顯降低其血清總膽固醇和三酰甘油水平。人用量為每日3次，每次20毫升，可拌菜服用，連續(xù)4～5個月，降膽固醇有效率72%。

紅花是近年來世界上發(fā)展很快的油料作物，在此之前一直作為藥材和染料植物栽培。種子含油35%～47%，高于大豆。油的碘值120～152；脂肪酸組成中富含亞油酸、油酸以及豆蔻酸、棕櫚酸等，還含有豐富的維生素E。其中亞油酸含量高達84%，居食用油之冠，有降血脂和血清膽固醇，防止動脈粥樣硬化的作用，是高級營養(yǎng)油和烹飪油。醫(yī)藥上紅花油廣泛用作抗氧化劑和維生素A、維生素D的穩(wěn)定劑。工業(yè)上可用來制作精密機件的噴漆。餅粕含蛋白質(zhì)高達19%～36%，作飼料喂養(yǎng)奶牛，能增加牛乳中脂肪與亞油酸的含量?；商崛?yōu)良的天然食用色素；同時還含紅花苷、紅花醌苷及新紅花苷，有活血通經(jīng)、祛瘀止痛的作用，主治痛經(jīng)閉經(jīng)、跌打損傷、關(guān)節(jié)酸痛、冠心病。果實入藥，功效與花相同。