荀子生于戰(zhàn)國縱橫之世，長于論辯，故其文多長篇大論，暢所欲言。大抵論點明確，層次清楚，句法簡練，語匯豐富，辭采繽紛，令人應(yīng)接不暇，是荀子散文的突出特點。

《荀子》一書在長期流傳中，形成不少成語。毛澤東或談話，或撰稿，喜好運用這些成語以增添文采。

《毛澤東選集》第一卷第一篇文章《中國社會各階級的分析》，和第二篇文章《湖南農(nóng)民運動考察報告》都使用了由《荀子》一書來源的成語。

毛澤東在《中國社會各階級的分析》一文中講到廣大貧農(nóng)在地主階級的剝削和壓迫下，生活極為艱難困苦，他說：

貧農(nóng)是農(nóng)村中的佃農(nóng)，受地主的剝削。其經(jīng)濟(jì)地位又分兩部分。一部分貧農(nóng)有比較充足的農(nóng)具和相當(dāng)數(shù)量的資金。此種農(nóng)民，每年勞動結(jié)果，自己可得一半。不足部分，可以種雜糧、撈魚蝦、飼雞豕，或出賣一部分勞動力勉強(qiáng)維持生活，于艱難竭蹶之中，存聊以卒歲之想。故其生活苦于半自耕農(nóng)，然較另一部分貧農(nóng)為優(yōu)。其革命性，則優(yōu)于半自耕農(nóng)而不及另一部分貧農(nóng)。所謂另一部分貧農(nóng)，則既無充足的農(nóng)具，又無資金，肥料不足，土地歉收，送租之外，所得無幾，更需要出賣一部分勞動力。荒時暴月，向親友乞哀告憐，借得幾斗幾升，敷衍三日五日，債務(wù)叢集，如牛負(fù)重。他們是農(nóng)民中極艱苦者，極易接受革命的宣傳。（《毛澤東選集》第一卷，人民出版社1991年第2版，第7頁）

成語“艱難竭蹶”出自《荀子·儒效》：

“遠(yuǎn)者竭蹶而趨之”，意思是遠(yuǎn)方的人跌跌爬爬地奔向他?！敖啧辍币灿脕肀扔骶硾r極端困苦。毛澤東用“艱難竭蹶”一句，形容舊中國農(nóng)村貧農(nóng)的生活極端艱難貧窮，引申出他們對革命的態(tài)度“優(yōu)于自耕農(nóng)”。

舊中國農(nóng)村農(nóng)民（尤其是貧農(nóng)、下中農(nóng)）生活得極端貧苦，這使他們在國共第一次合作的“大革命時期”，紛紛組織起來成立農(nóng)民協(xié)會，打擊剝削壓迫農(nóng)民的土豪劣紳和貪官污吏。毛澤東把這稱之為“空前的農(nóng)村大革命”。1926年10月到1927年年初，湖南的農(nóng)民協(xié)會如雨后春筍般成立，斗爭如急風(fēng)暴雨，有些革命黨人看到斗地主老財，驚呼“過分”“糟得很”！反對農(nóng)民運動。

毛澤東在《湖南農(nóng)民運動考察報告》中，針對這種情況說：

農(nóng)會權(quán)力無上，不許地主說話，把地主的威風(fēng)掃光?！鲜瞿切┦拢际峭梁懒蛹?、不法地主自己逼出來的。土豪劣紳，不法地主，歷來憑借勢力稱霸，踐踏農(nóng)民，農(nóng)民才有這種很大的反抗。凡是反抗最力、亂子鬧得最大的地方，都是土豪劣紳，不法地主為惡最甚的地方。農(nóng)民的眼睛，全然沒有錯的。誰個劣，誰個不劣，誰個最甚，誰個稍次，誰個懲辦要嚴(yán)，誰個處罰從輕，農(nóng)民都有極明白的計算，罰不當(dāng)罪的極少。（《毛澤東選集》第一卷，人民出版社1991年第2版，第17頁）

成語“罰不當(dāng)罪”源見《荀子·政論》：

“夫德不稱位，能不稱官，賞不當(dāng)功，罰不當(dāng)罪，不祥莫大焉?！?/p>

“當(dāng)”即相稱?！傲P不當(dāng)罪”意即給予的處罰與所犯的罪行不相稱。

毛澤東說農(nóng)民協(xié)會處理問題“罰不當(dāng)罪的極少”，是稱贊農(nóng)民對地主豪紳貪官污吏能根據(jù)其罪惡輕重，處罰寬嚴(yán)得當(dāng)，真正亂來過分的并不多。以此說服革命黨人指導(dǎo)農(nóng)民運動健康發(fā)展。

毛澤東再次使用《荀子》中的成語已是抗日戰(zhàn)爭初期。

1937年7月7日，日本帝國主義發(fā)動了盧溝橋事變，企圖以武力吞并全中國。全國人民一致要求對日作戰(zhàn)。蔣介石遲至事變后十日才在廬山發(fā)表談話，宣布對日抗戰(zhàn)。這是由于全國人民的壓力，同時也由于日寇的行動已嚴(yán)重地打擊了英美帝國主義在中國的利益和蔣介石所直接代表的大地主大資產(chǎn)階級的利益。但就在這時，蔣介石政府仍然和日寇繼續(xù)談判，甚至接受日寇和地方當(dāng)局議定所謂和平解決的辦法。一直到8月13日日寇大舉進(jìn)攻上海，蔣介石在東南的統(tǒng)治地位已無法維持，才被迫實行抗戰(zhàn)。

盧溝橋事變十幾天后（7月23日），毛澤東在《反對日本進(jìn)攻的方針、辦法和前途》一文中說：

“全國人民的總動員。開放愛國運動，釋放政治犯，取消《危害民國緊急治罪法》和《新聞檢查條例》，承認(rèn)現(xiàn)有愛國團(tuán)體的合法地位，擴(kuò)大愛國團(tuán)體的組織于工農(nóng)商學(xué)各界，武裝民眾實行自衛(wèi)，并配合軍隊作戰(zhàn)。一句話，給人民以愛國的自由。民力和軍力相結(jié)合，將給日本帝國主義以致命的打擊。民族戰(zhàn)爭而不依靠人民大眾，毫無疑義將不能取得勝利。阿比西尼亞的覆轍，前車可鑒。如果堅決抗戰(zhàn)出于真心，就不能忽略這一條?！保ā睹珴蓶|選集》第二卷，人民出版社1991年第2版，第347頁）

成語“前車可鑒”也作“前車之鑒”“覆車之鑒”“前覆后戒”等。語出《荀子·成相》篇：

“前車已覆，后未知更何覺時。”

《漢書·賈誼傳》：“鄙諺曰：……‘前車覆，后車誡?！辫b：鏡子，引申為教訓(xùn)。這句成語的意思是：前面的車子翻了，后面的車應(yīng)該戒備，改變軌道，如果重蹈覆轍，照著前車的老路走去，那也一定要翻車。比喻前人的失敗，后人可引為教訓(xùn)，避免再犯同樣的錯誤。

“阿比西尼亞的覆轍”，指阿比西尼亞（即現(xiàn)今的埃塞俄比亞）在意大利入侵時戰(zhàn)敗的教訓(xùn)。阿比西尼亞位于非洲東北部，戰(zhàn)略地位重要，且有豐富的自然資源。第二次世界大戰(zhàn)時，意大利法西斯在巴爾干地區(qū)的擴(kuò)張計劃遭到英、法的堅決反對后，即把侵略矛頭指向東非。1934年12月，意軍在意屬索馬里和阿比西尼亞接壤的華爾礦區(qū)制造邊境沖突。1935年10月3日，配備重武器的三十萬意軍不宣而戰(zhàn)地向阿比西尼亞發(fā)動了大規(guī)模進(jìn)攻。

阿意戰(zhàn)爭爆發(fā)，國際聯(lián)盟大會五十一國代表決定對意大利實行經(jīng)濟(jì)制裁，但由于英、法采取綏靖政策，制裁并沒有產(chǎn)生實際影響。在抗意戰(zhàn)爭中，盡管阿比西尼亞軍隊進(jìn)行了頑強(qiáng)的抵抗，但由于其落后的封建統(tǒng)治制度，不敢發(fā)動全民族的抗戰(zhàn)，加之阿軍武器裝備低劣，且分屬于各封建領(lǐng)主，不但不能協(xié)調(diào)軍事行動，甚至為了保存各自的實力而互不支援，抗意戰(zhàn)爭最終失敗。1936年5月5日，意軍攻占阿首都亞的斯亞貝巴，皇帝海爾·塞拉西一世出亡英國。有鑒于此，毛澤東早在《中國共產(chǎn)黨在抗日時期的任務(wù)》（1937年5月3日）一文中就說：

“沒有鞏固的和平與團(tuán)結(jié)，沒有人民的動員，抗戰(zhàn)的前途便會蹈襲阿比西尼亞的覆轍。阿比西尼亞主要地是因為封建制度的統(tǒng)治，不能鞏固內(nèi)部的團(tuán)結(jié)，不能發(fā)動人民的積極性，所以失敗了。中國真正的堅實的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的建立及其任務(wù)的完成，沒有民主是不行的?！保ā睹珴蓶|選集》第一卷，人民出版社1991年第2版，第256頁）

在《反對日本進(jìn)攻的方針、辦法和前途》一文中，毛澤東使用這一成語，告誡全黨和中國人民要吸取非洲國家阿比西尼亞不依靠人民大眾抗擊意大利侵略者，被意大利全部侵占的教訓(xùn)，鞏固國內(nèi)團(tuán)結(jié)，改革政治制度，發(fā)動全民族的抗戰(zhàn)，才能保證抗日戰(zhàn)爭的最后勝利。

中國的抗日戰(zhàn)爭，依靠“抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線”這個法寶，認(rèn)真記取“阿比西尼亞的覆轍”這個“前車之鑒”，動員全國人民進(jìn)行民族自衛(wèi)戰(zhàn)爭，最終走上了勝利的坦途。

但是，全國團(tuán)結(jié)抗戰(zhàn)的大業(yè)并非一帆風(fēng)順。直到1944年，國民黨頑固派與蔣介石等人，和日寇的秘密謀和活動始終沒有停止。蔣介石在抗日戰(zhàn)爭時期，經(jīng)常背棄他在廬山談話中關(guān)于所謂“如果戰(zhàn)端一開，那就地?zé)o分南北，人無分老幼，無論何人皆有守土抗戰(zhàn)之責(zé)任”的聲明，反對人民總動員的全面的人民戰(zhàn)爭，采取消極抗日、積極反共的錯誤政策。

1944年10月10日，蔣介石發(fā)表“雙十節(jié)演講”。第二天，毛澤東為新華社寫作了評論《評蔣介石在雙十節(jié)的演說》。評論說：蔣介石雙十演說中，看不見有什么改革政治抗住敵人的意圖和本領(lǐng)。沒有正確的政策和人的努力，日本帝國主義是天天在威脅這塊（大后方）剩余土地的。蔣介石反復(fù)地說不要“喪失我們的自信”，就是在國民黨隊伍中，在國民黨統(tǒng)治區(qū)的社會人士中，已有很多人喪失了信心的反映。評論接著說：

蔣介石在尋找方法，以期重振這種信心。但是他不從政治軍事經(jīng)濟(jì)文化的任何一個政策或工作方面去找振作的方法，他找到了拒諫飾非的方法。他說，“國際觀察家”都是“莫名其妙”的，“外國輿論對我們軍事政治紛紛議論”，都是相信了“敵寇漢奸造謠作祟”的緣故。（《毛澤東選集》第三卷，人民出版社1991年第2版，第1007頁）

評論說蔣介石找到了拒諫飾非的方法，成語“拒諫飾非”出自《荀子·成相》：

“拒諫飾非，愚而上同，國必禍?！?/p>

大意是：做大臣的人如果拒絕勸告，掩飾錯誤，和國君一樣的昏庸，那么國家必定要遭到災(zāi)禍。“拒諫飾非”意即拒絕勸告，掩飾錯誤。

毛澤東在新聞評論中使用《荀子》這一成語，揭露蔣介石“雙十節(jié)演說”不改變其錯誤政策，而是采取了拒絕勸告和批評，制造借口掩蓋錯誤的拙劣方法。這樣只能走向事物的反面，如荀子所說：“國必禍！”