唾液，也被稱為口水，由口腔分泌，它可以保持口腔濕潤(rùn)，使食物變軟容易下咽，可以分解淀粉，起到一定的消化作用。它由唾液腺分泌而來(lái)，人體有多個(gè)唾液腺，小唾液腺分布在口腔各部的黏膜中，有唇、頰、舌、腭四種腺體，大唾液腺有腮腺、舌下腺和下頜下腺。主要的唾液分泌器官是腮腺、頜下腺和舌下腺。一般情況下，每人每日平均可分泌1000～1500毫升的唾液。

唾液到底具有什么益處呢？唾液中含有碳酸鹽、磷酸鹽和蛋白質(zhì)，對(duì)牙齒有保護(hù)作用，淀粉酶還有利于促進(jìn)消化，其他成分還能抵抗細(xì)菌，清潔口腔。唾液有什么不益之處呢？如果人體帶有病菌，其唾液也就成為了疾病的傳播源。

水是唾液的重要組成部分，約占99%，有機(jī)物有唾液淀粉酶、黏多糖、黏蛋白及溶菌酶等，無(wú)機(jī)物有鈉、鉀、鈣、氯和硫氰離子等。當(dāng)食物與唾液摻雜在一起后，唾液就能溶解食物中的可溶性成分，使之作用于味蕾而產(chǎn)生味覺(jué)。唾液可防止口腔干燥，潤(rùn)滑食物；還可清潔口腔，沖洗殘留在口腔里的食物殘?jiān)?。?dāng)有害物質(zhì)進(jìn)入口腔時(shí)，唾液可以將這些有害物質(zhì)沖淡并中和，并把它們從口腔黏膜上沖洗掉。唾液中含有溶菌酶和硫氰離子，這兩種物質(zhì)可以殺滅口腔內(nèi)的細(xì)菌。而黏蛋白不但有潤(rùn)滑作用，隨食物進(jìn)入胃后，還可以和胃酸中和，在胃酸作用下，黏附于胃黏膜上，對(duì)抗胃酸對(duì)胃黏膜的腐蝕，所以它對(duì)胃也有保護(hù)的作用。唾液還有排泄作用，如果體內(nèi)含有病毒，如狂犬病、脊髓灰質(zhì)炎、腮腺炎、艾滋病等都可經(jīng)唾液排泄或傳播。

由于人的唾液中含有多種對(duì)人體健康有益的物質(zhì)，因此每天吞咽自己的唾液是一種良好的養(yǎng)生之道。唾液中含有淀粉酶、溶菌酶、過(guò)氧化物酶、黏液蛋白、磷脂、磷蛋白氨基酸、鈉、鉀、鈣、鎂等物質(zhì)，它們都有促進(jìn)食物消化、殺菌、抗菌、保護(hù)胃黏膜等功效。唾液中還含有一種能使人永葆青春的激素，它對(duì)增強(qiáng)人的肌肉、軟骨、骨骼、肌管和牙齒等很有效。唾液中含有的唾液生長(zhǎng)因子，可以增強(qiáng)人體細(xì)胞的生長(zhǎng)分裂，可以保持皮膚的彈性。

精神因素對(duì)唾液分泌大有影響，比如當(dāng)人們看到美食時(shí)就會(huì)禁不住流口水，是正常的生理反應(yīng)。但是也有的人因?yàn)樽陨眢w質(zhì)的原因，唾液腺對(duì)精神因素的刺激反應(yīng)過(guò)于敏感，當(dāng)看到極其喜歡的人或物時(shí)就會(huì)不由自主地流口水，緊張時(shí)、無(wú)聊時(shí)口水都會(huì)增多，在幾分鐘甚至幾秒鐘之內(nèi)嘴里就會(huì)包滿唾液，這時(shí)候的唾液已不再是“金津玉液”了，反而干擾了人正常的社會(huì)交往和生活學(xué)習(xí)。

支配唾液腺的植物神經(jīng)活動(dòng)比較興奮是使得口水多的直接原因，因?yàn)檫^(guò)量分泌唾液的不利刺激，造成患者主觀上過(guò)度關(guān)心自己的唾液情況，時(shí)間一長(zhǎng)有的患者甚至患上了輕微的強(qiáng)迫癥，平時(shí)會(huì)不自覺(jué)地關(guān)注自己和別人唾液的分泌情況，感覺(jué)自己的臉部會(huì)很難受，而且在人多容易緊張的場(chǎng)合也會(huì)口水增多，思想經(jīng)常在口水上打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，這種行為給患者帶來(lái)了極大的傷痛，雖然不是什么大問(wèn)題，但也會(huì)造成心理上的苦惱、抑郁、自卑、失眠等。此時(shí)患者無(wú)法通過(guò)自身來(lái)調(diào)整，只得通過(guò)藥物幫助才能把精神狀況和唾液分泌調(diào)整到正常狀態(tài)，只要患者唾液分泌正常了，就不會(huì)再受其干擾，精神上和心理上也就回到了正常狀態(tài)。

唾液除了對(duì)人體具有的一些基本的作用外，科學(xué)家近年來(lái)還發(fā)現(xiàn)唾液具有“特異功能”。唾液的成分與血液成分相像，唾液成分的異常，可用于疾病的診斷。例如說(shuō)，唾液中含有一種“免疫球蛋白”，正常人這種蛋白含量是比較穩(wěn)定的，而患有細(xì)菌感染性牙病的人，免疫球蛋白的含量就會(huì)下降，而霍亂病患者含量則會(huì)增加。因此，通過(guò)檢測(cè)唾液中免疫球蛋白就能看出腸道的免疫狀況。還有對(duì)于腎功能不全者，唾液中的尿素含量會(huì)明顯增加，對(duì)確診是否有尿毒癥提供了方便而重要的標(biāo)志。

唾液不但能幫助人們?cè)\斷疾病，而且還可以監(jiān)護(hù)病人藥物的用量。病人服藥后，在一定時(shí)間內(nèi)收集他的唾液，經(jīng)過(guò)化驗(yàn)分析，就可以發(fā)現(xiàn)該藥在血液中的濃度。更有意思的是，倘若從唾液中提取某些成分，還能抵抗致癌物質(zhì)。據(jù)報(bào)道，在日本有位教授研究一些常見(jiàn)的致癌物質(zhì)時(shí)作了一個(gè)試驗(yàn)，他將致癌物質(zhì)經(jīng)過(guò)人的唾液處理，再作用于細(xì)菌，結(jié)果發(fā)現(xiàn)細(xì)菌突變現(xiàn)象減少了。所以他指出，如果將食物在口腔之內(nèi)能咀嚼30秒鐘以上，基本上就能消滅食物中可能存在的致癌物質(zhì)。

另外，有些人時(shí)常會(huì)在入睡后流口水，這是什么原因?qū)е碌哪兀?/p>

（1）口腔衛(wèi)生不良：因?yàn)榭谇焕锏臏囟群蜐穸葘?duì)于細(xì)菌的繁殖非常有利，而夾在牙縫和牙面上的食物殘?jiān)蛱穷愇镔|(zhì)則易引起齲齒、牙周病等，由于這些不良因素的刺激從而造成睡覺(jué)時(shí)流口水。

（2）前牙畸形：因?yàn)檫z傳的因素造成的不良嗜好，啃指甲、吐舌、咬鉛筆頭等，導(dǎo)致前牙畸形，睡覺(jué)時(shí)流口水。

（3）神經(jīng)調(diào)節(jié)障礙：神經(jīng)反射會(huì)導(dǎo)致唾液分泌的調(diào)節(jié)性，“望梅止渴”正是這個(gè)道理。倘若神經(jīng)調(diào)節(jié)衰退，也可導(dǎo)致睡覺(jué)時(shí)流口水。

可以觀察一下所流口水的狀態(tài)，如咸味，呈淡黃色，則可能是口腔衛(wèi)生不良，存留食物殘?jiān)?，牙齦發(fā)炎等情況引起的。防治的辦法：注意保持口腔衛(wèi)生，早晚刷牙，飯后漱口?；蛘哒裔t(yī)生診治，除去牙石，還可通過(guò)服用維生素C、B2等藥物，消除牙齦炎。