人體的骨組織包括細胞及細胞間質(zhì)。骨細胞有成骨細胞、骨細胞、破骨細胞；細胞間質(zhì)包括纖維、黏合質(zhì)和礦物質(zhì)。

破骨細胞附著于骨表面，通過局部的酸性pH值環(huán)境溶解礦物質(zhì)成分，并通過溶解體酶消化骨基質(zhì)有機成分。當糖元分解代謝時，會產(chǎn)生大量乳酸、丙酮酸等酸性物質(zhì)，它們擴散到溶骨區(qū)，使局部酸性增加，就會促使羥磷灰石從解聚的膠原中釋出。骨基質(zhì)被消化后，會形成骨吸收陷窩；其后，成骨細胞就會移行至被吸收部位，分泌骨基質(zhì)，骨基質(zhì)經(jīng)礦化后形成新骨。

正常成年人的成骨與溶骨作用維持著動態(tài)平衡，每年骨的更新率為1%～4%。骨骼發(fā)育生長時期，成骨作用大于溶骨作用。而老年人則骨的吸收明顯大于骨的生成，骨質(zhì)減少而易發(fā)生骨質(zhì)疏松癥。骨鹽在骨中沉積或釋放，直接影響血鈣、血磷水平。在平時骨中約有1%的骨鹽與血中的鈣經(jīng)常進行交換維持平衡，因此血鈣濃度與骨代謝密切相關(guān)。

人體中，甲狀腺濾泡旁細胞（又稱C細胞）會分泌一種叫降鈣素的單鏈多肽類激素，它由32個氨基酸組成，相對分子量質(zhì)為3500。它能直接抑制破骨細胞的生成，又可加速破骨細胞轉(zhuǎn)化為成骨細胞，因而增強成骨作用，抑制骨鹽溶解，降低血鈣、血磷濃度。對成骨起作用的除了降鈣素外，還有維生素D。鈣離子只有在維生素D的協(xié)助下才能穿過富含脂類的細胞膜環(huán)境。維生素D還能促進鈣質(zhì)的腸內(nèi)吸收和降低結(jié)腸的堿性。pH值小于6時，更有利于Ca2＋的吸收。

甲狀腺兩側(cè)葉的后緣內(nèi)有兩對甲狀旁腺，它們分泌的甲狀旁腺素由84個氨基酸殘基組成。它能促使骨鈣入血，使血鈣升高。它可作用于骨細胞膜系統(tǒng)，促使Ca2＋轉(zhuǎn)運入細胞外液，僅數(shù)分鐘內(nèi)即可發(fā)生。它還可加強破骨細胞的活動，使骨鈣大量入血，提高血鈣水平。有時在手術(shù)過程中不慎損傷了甲狀旁腺，可立即引起患者抽搐，這是因為血鈣下降導致神經(jīng)肌肉興奮性升高，如涉及喉肌和膈肌，可因它們的痙攣，造成機體窒息而死亡。以上所述機制如圖6-9所示。

圖6-9　鈣、磷的吸收與成骨

細胞內(nèi)鈣離子的濃度會隨著人體的衰老而增加，導致細胞功能異常（減退或衰竭），這是機體衰老的進程。也就是說，人衰老的過程（機體器官功能減退的過程）就是細胞內(nèi)鈣增加的過程。細胞內(nèi)鈣為什么會增加呢？醫(yī)學專家認為缺鈣是一個非常重要的因素，這是因為：缺鈣→促進甲狀旁腺激素分泌增加→導致骨鈣溶解釋放至血液（可引起骨質(zhì)疏松）→鈣流入細胞→導致細胞內(nèi)鈣增加→促進降鈣素分泌增加→血鈣又重回至骨骼，上述過程是個循環(huán)、反饋的過程（這一過程不能不使人想起氧與機體的關(guān)系也與此相類似）。這個循環(huán)平衡過程的被破壞（例如細胞內(nèi)鈣增加并未促進降鈣素分泌增加），最終就加快了人體衰老的進程。當細胞內(nèi)的鈣增加時，血管平滑肌緊張度增加，在部分人中就會出現(xiàn)血壓升高，造成高血壓。所以說，血鈣的高低并不能真實反映機體鈣的水平，因此不能以血鈣水平來判定人體缺鈣與否。

值得注意的是多種癌癥都發(fā)現(xiàn)有血鈣的升高。血鈣的正常值為：成年人8～12毫克/100毫升，嬰兒11～13毫克/100毫升，通常血清鈣水平在10.0±0.36毫克/100毫升。在乳癌、肺癌及骨髓癌病人中常見血鈣升高。據(jù)研究，發(fā)現(xiàn)一些潛伏性腫瘤，如支氣管肺癌，腎上腺瘤，以及泌尿生殖道、肝與結(jié)腸部分的腫瘤會分泌出一種導致高血鈣癥的物質(zhì)。