名園一炬化劫灰

名園一炬化劫灰

第一次鴉片戰(zhàn)爭后，英法侵略者雖然通過《南京條約》和《黃埔條約》取得了許多特權，但并沒有因此滿足，他們不斷威脅清廷，企圖掠奪更多的利益。十多年后，他們又想同中國政府簽訂新的條約，以便把“允許外國公使駐京和開放內陸商埠”等無理要求塞進去。這自然遭到了清廷的堅決拒絕。于是，一場新的戰(zhàn)爭發(fā)生了。我國歷史上把這次由英法聯(lián)合發(fā)動的侵略戰(zhàn)爭叫做第二次鴉片戰(zhàn)爭。

咸豐六年（公元1856年），英法侵略者以所謂的“廣西教案”和“亞羅號事件”為借口，挑起了一系列事端。九月二十五日，英國艦隊進犯廣州，攻陷了珠江兩岸炮臺。這時，兩廣總督葉名琛故作鎮(zhèn)靜，裝出一副滿不在乎的樣子，根本不作任何防衛(wèi)準備，直至城墻被英軍重炮轟塌，才下達“痛加剿捕”的命令。全城軍民立即響應，給一度攻入城內的英軍以沉重的打擊，迫使他們退回虎門。

英法兩國軍隊在美俄的支持下，聯(lián)合起來再度攻陷了廣州城；總督葉名琛被聯(lián)軍俘獲，押往印度加爾各答拘禁，最后死于印度。

英法聯(lián)軍在廣州城內燒殺搶掠后，又沿著第一次鴉片戰(zhàn)爭的路線北上。咸豐八年（公元1858年）三月，兩國艦隊到達大沽口，猛攻大沽炮臺。清軍疏于防備，倉促應戰(zhàn)，不到一天，炮臺陷入敵手。

大沽口是天津的門戶。炮臺失守，聯(lián)軍便長驅直入，控制了天津。五月，清政府在列強炮艦的威逼下，分別同英、法以及趁火打劫的俄、美，簽訂了屈辱的《天津條約》。除了賠款外，清政府還答應了外國公使進駐北京的要求；增開從南至北包括南京、漢口、營口等在內的十處口岸為通商城市；外國人可以持照前往中國內地進行游歷、通商、傳教等活動。

《天津條約》取得了《南京條約》所沒有的特權，是繼《南京條約》之后又一個嚴重破壞中國主權的不平等條約。

條約簽訂后，咸豐想來想去，總覺不妥，一些王公大臣也感到羞辱，特別是條約中有關“外國公使駐京”和“開放內地城市”等條款，更是想不通。在他們看來，外國人進駐北京，無異公開宣布大清帝國的朝廷已為“外夷所監(jiān)守”。他們打算以減免進口關稅為條件，向侵略者提出修約的要求。

侵略者拒絕修改條約，并揚言要在天津海面保持“一支威懾力量”，以解決可能遇到的“麻煩”，向清政府索取更多的特權。在這樣的形勢下，清政府只有三緘其口。

咸豐九年五月，英法侵略者又以護送代表晉京換約為名，派遣2000名軍隊進駐大沽口。他們倚仗武力，根本不顧中國政府關于“代表團總人數(shù)不得超過20人”的規(guī)定，準備強行登陸。遭到中國駐軍的制止后，他們悍然向大沽炮臺發(fā)起攻擊，以為這是一次“穩(wěn)操勝券”的戰(zhàn)斗。然而，他們的如意算盤打錯了，戰(zhàn)斗剛一開始，他們便遭到了中國守軍的英勇還擊。中國守軍擊沉敵艦4艘，重傷6艘，敵軍死傷近500人，就連英軍艦隊司令賀布也身負重傷。英法艦隊被迫暫時撤離大沽海面。被我方炮火打得焦頭爛額的敵軍，說和他們交手的不是一般的中國炮兵。這種炮火的猛烈程度，沒有一個外國人曾經領教過。

大沽保衛(wèi)戰(zhàn)，是第一次鴉片戰(zhàn)爭以來十多年間，中國人和外國人交戰(zhàn)中罕見的一次勝利。它沉重地打擊了侵略者的囂張氣焰，極大地鼓舞了中國人民反抗外國侵略者的斗志。

第二年春天，一支由兩萬多人、兩百多艘戰(zhàn)艦組成的英法聯(lián)軍又開到了大沽口外，很快侵占了北塘。隨后又分兵兩路水陸并進，新河、軍糧城、塘沽等軍事要地陷敵。

大沽炮臺失陷后，侵略軍幾乎沒有遇到任何抵抗就控制了天津。驚慌失措的咸豐帝立即派欽差大臣前往求和。由于條件極端苛刻，談判破裂。七月二十四日，聯(lián)軍從天津出發(fā)，進犯北京，抵達通州。這時，清廷又派出了議和大臣。盡管作出了很大的讓步，也未能阻止聯(lián)軍侵犯北京。

八月八日，咸豐倉皇逃往承德避禍，留下他的弟弟恭親王奕訢（xīn）在北京全權與英法侵略者處理有關議和事宜。這時，北京已經陷入一片混亂之中。

聯(lián)軍抵達北京后，以為咸豐還住在圓明園內，便繞過安定門和德勝門，占領了海淀地區(qū)，向北京西北郊進犯。

北京西北郊是清代皇家園林區(qū)，修建了不少典雅秀麗的園林景點，其中最負盛名的是“三山五園”，即玉皇山的靜明園，香山的靜宜園，萬壽山的清漪園（頤和園的前身）、暢春園和圓明園。

圓明園在今海淀區(qū)的東部，為清代大型御苑，占地約5200余畝，與附園長春、綺春（后改為萬春）合稱“圓明三園”，周約10余公里。圓明園在康熙四十八年賜給皇四子胤（后來的雍正帝），經重修擴建，直至乾隆九年才基本完成（其中兩座附園建成的年代晚一些）。后來嘉慶、道光、咸豐三代又屢有修建。園內建有亭榭軒館、樓臺殿閣140多處，并挖湖造溪，移山縮地，種植奇花異木，搜羅名貴山石，建成100多個景點，匯集了江南名園的精粹。長春園北部還有一組園林化的歐式宮苑，俗稱西洋樓。園內收藏有豐富的圖書字畫、文物珍寶，是世界上少有的文化藝術寶庫。圓明園曾被西方譽為“萬園之園”。

九月十二日，英法聯(lián)軍闖入圓明園，隨后聯(lián)軍司令部也遷入了園中。

開始時，他們還只像小偷一樣，順手拿走園中的零星什物。到了后來，聯(lián)軍司令部竟公開下令官兵自由劫掠。于是，侵略者成群結隊地闖進園來，開始了瘋狂的掠奪。手里拿的、肩上扛的全都是玉器珠寶，每個人的腰兜里都脹得圓鼓鼓的；實在拿不走的楠木家具、銅器、瓷器等物品，就用槍托或棍棒砸碎。不幾天，園中所有可以帶走的東西均被洗劫一空。

英國公使額爾金還發(fā)表什么聲明說：“圓明園是中國皇帝常住的行宮。為了使他警醒，日后不敢再在我們面前妄自尊大，應當送它一把大火?！?/p>

米啟爾騎兵團受命擔當縱火的任務。霎時間，濃煙四起，烈焰騰空，這座馳名世界的“萬園之園”，便在侵略者的“聲明”中焚毀了，只留下一堆堆灰燼和斷垣殘柱。

聯(lián)軍的一名隨員曾目睹并記載了這場舉世震驚的大火：“……萬萬千千的火焰，往外爆發(fā)出來，烏黑的煙云遮天蔽日，所有廟堂、宮殿、古代建筑……舉國仰為神圣莊嚴的御用器物，全都付之一炬，化為劫灰了?！?/p>

“三山五園”中的其他園林，也遭到了同樣的破壞。

強盜們焚毀圓明園后，又在地壇一帶修筑工事和炮臺，佯裝要攻打北京皇城，向留守北京的恭親王奕訢施加壓力。嚇破了膽的奕下令洞開安定門，讓侵略者進駐北京。從此，安定門城樓上便架起了英法聯(lián)軍的大炮。

咸豐十年（公元1860年）九月十一日，清政府在強盜們的威逼下，被迫接受全部屈辱條件，與英法簽訂了《中英北京條約》和《中法北京條約》。條約規(guī)定：承認《天津條約》全部有效，增開天津為通商口岸，割讓九龍司給英國，準許招募華工出國，賠償兩國軍費白銀各800萬兩。沙俄趁火打劫，利用英法攻占北京之機，強迫清廷于同年十月二日簽訂《中俄北京條約》，強行將中國100多萬平方公里的土地劃為己有。從此，中國人民墮入了更加深重的災難和屈辱之中。